Круглоух, в политике общественной человек не опытный, видит: в толпе кроме Матвеича простой люд собрался, инженерии не представлено, и впереди Рыжухи встает – объяснить народу темному грамоту:
–Тимофей Михайлович, я понимаю специфику вашей деятельности и то, что вы не можете знать некоторых особенностей строения земной коры, я признаться и сам не геолог, но я хочу объяснить вам, что случилось на самом деле. Совершенно очевидно, что произошел обвал земли, который перекрыл водоносный горизонт по направлению к нашему поселку. Я сам при этом присутствовал и даже получил травму. Все это естественное явление и не представляет большой опасности. Вода очень скоро найдет себе новое русло и мы сами можем направить ее уже сейчас так как нам нужно, минуя загрязненные резервуары. Давайте мы с моей командой произведем анализ ситуации и составим план работ. Я вас уверяю, всё можно поправить, тем более, что мы можем сами производить питьевую воду в необходимых количествах сколь угодно долго.
Круглоух ответ ждет, ну а народ вместо ответа на него как на дурака смотрит, моргает, но вроде без претензий.
–Ты Круглоух не лезь.
–Правильно, Матвеичу вон про горизонты свои рассказывай.
–Химией нас своей еще травить, умные какие. И мы не дураки.
–Ага. Матвеич, вот тебе пара: можете зараз вместе друг дружке про светлое будущее втирать сколько угодно. А мы не вас теперь спрашиваем.
–Ну, Рыжуха, что молчишь?! Отвечай давай! Что с колодцем? Работает он у тебя?
А Рыжуха тенью за спиной Круглоуха стоит. Вроде ее не ругает никто, а будто смалилась она, ровно девочка. Всю стать да весь бойкий дух видно дома оставила. “Есть вода, довольно будет”,– говорит, сама в землю смотрит, за Круголоуха прячется.
Матвеич до той поры вроде спокойно среди людей колосился, всякого за день уже наслушался, но тут екнуло у него внутри: Круглоуха сейчас словно в первый раз увидел. Все движения простофили физика на манер мужских зафиксировал. Крепко стоит, уверенно говорит, женщину молчаливую спиной укрывает. Ох не спроста такие дела. Начал Матвеич прикидывать личный расклад, Рыжуху глазами ощупал, и отвлекся, прямо скажем, от существенного на конкретное. То ли Рыжухиному авторитету он позавидовал, то ли Круглоуху, который похоже теперь с ней, а то и обоим вместе. Выплюнул он ревнивые слова, точно не думая:
–А не вы ли сами нам эту аварию вчера устроили? А? Круглоух? Очень уж затейливо все это вышло. Природное всегда проще. Нашаманила ведьма, наука технику изобрела. А еще вчера, зачем мне оба с травмой твоей цирк показывали? На лбу-то у тебя вон – царапина. Теперь что дальше делать будете? Какой план задумали?
Круглоух в в ответ жаром взвился:
–Ты же был там, ты сам все видел! Какой смысл нас обвинять?
–Я видел только, что вы оба там были и что Рыжуха там во всю свою химию разводила. Это я видел.
–Ну так и ты там был! Может диверсия твоих рук дело?!
Матвеич резко вперед подался, намерение известное в голове имея, только народ его придержал, развития сюжету тому не допустил: при такой оказии всякий мнение в голове приобрел и всякий его Матвеичу в лицо рассказать нацелился.
Кто вслед за ним на Круглоуха взъерепенился, кто в него самого ведрами пустыми тычет – на мол посмотри, что творится, харю свою бесстыжую на правду людскую обороти:
–Мы ж к тебе со всем доверием, а ты нас теперь раком что ли поперек дороги ставишь!?
–Что ж получается – подыхать нас оставил?
–Обещала нам наука хозяйство поднять и вот началось!
–Скажи сама Рыжуха, поставь его мордой в ноги!
А Рыжуха по-прежнему тихо стоит, словно ждет чего и люди от того молчания изнутри в революцию навостряются. Круглоух доводами резкими в ответ грызется, да так, будто черт им нарядился. Батюшка Тихон людей вразумить пытается, да уж тащат его в сторону, чтоб ненароком не пришибить.
Матвеич скоро от склоки остыл и сам не рад, что бучу затеял. Да только поздно – разошелся народ. Некоторые конечно и в стороне таятся – попросту смотрят, но ясно, что смотрят с намерением. Ибо у всех одно приключилось и все уже кучу виноватых видят.
Никто конечно не заметил, как лесной дух тенью за вчерашним днем наново переменился. Ну на этот раз не долго готовился. Поднялась под тайгой земля, вздернула в небо деревья и ошметки дорог. Все что было в недрах схоронено, все наружу земля как есть поставила. Выдула стон да рык и тут же сдвинулась. Ветер прошел по тайге, что твой ураган изготовился.
