Большинство мужчин так же, как мои провожатые, в сюртуки и брюки, удобные для верховой езды. Женщины носили преимущественно длинные, довольно скромные платья или же брюки довольно свободного кроя. На общем фоне в джинсах я смотрелась немного дико. Навстречу нам попадались и всадники, и закрытые экипажи, и лёгкие повозки. Дворец не выглядел чересчур парадным и вычурным. Уютный, он напоминал домик-пряник, украшенный множеством разнообразных башенок со стрельчатыми окнами. Мой провожатый предложил пройти не парадным входом, а более скромным, предназначенным только для деловых лиц. Чтобы сделать первую встречу с монархом более камерной, и не устраивать полноценный официальный приём. Ведь всё же я иду, прежде всего, обсудить дела, а не осматривать парадные залы. Тем более, что джинсы и футболка абсолютно не соответствовали дворцовому этикету, принятому на официальных встречах. Естественно, я согласилась, так было значительно удобнее. Лошадей при въезде на дворцовую территорию забрали конюхи. И довольно узкими, но красивыми, по-домашнему уютными коридорами, мы прошли в кабинет. Просторный, он совсем не напоминал кабинет правящего монарха, таким, каким я могла его себе представить. Светлый почти медового цвета паркет, стены, покрытые до половины панелями светлого дерева. Скромный кант лепнины по периметру потолка. Письменный стол из дерева, изящно украшенный медными вставками. Небольшой диванчик у стены, скорее даже софа, пара стульев. За столом сидел мужчина средних лет в довольно строгом сюртуке. На шее был повязан небольшой платок тёмно-бордового цвета. Сам же он напоминал белогвардейца, каким их изображают в учебниках истории. Небольшие чуть завитые усики, аккуратная стрижка, никаких излишеств в одежде и внешности. Скромное, но элегантное пенсне на носу.
Завидев меня в своем кабинете, он приветственно встал и широко улыбнулся, словно давней знакомой.
— Рад приветствовать Вас в своём дворце, ведьма Марцелла. Наконец-то у Портального дома появилась хозяйка. Нам сказочно повезло с такой очаровательной дамой, которая озарила нас своим вниманием и поселилась в Портальными доме.
— Рада приветствовать Вас, Ваше Величество, — сказала я и попыталась изобразить что-то вроде реверанса. В голове предательски звучала фраза: «Бонжур месье, же не манж па си жур!» из известной комедии пыльных времён. Благо, удалось не сказать эту фразу вслух. Я польщена Вашим вниманием к моей скромной персоне.
— Так уж и скромной. На данный момент Вы, должно быть, самая желанная гостья нашего Королевства. И, я надеюсь, оно станет вам истинным домом или же, хотя бы, вторым домом. Здесь расположены Ваши земли. В казне в любой момент Вы сможете получить доход, который бережно с них собирался на протяжении последних десятков лет, а также, все отчёты по состоянию дел. Искренне надеюсь, мы сможем быть друг другу полезны и приятны.
— Я постараюсь оправдать Ваши надежды и поддерживать самые добрососедские отношения. Благодарю Вас за Ваш щедрый подарок. Лошадь великолепна и выезжена выше всяких похвал.
— Право не стоит, она Вам необходима, чтобы удобно было добираться до города в любое приятное для Вас время.
— Я польщена.
— Сколько дверей вам уже удалось открыть?
— Я владею домом буквально несколько дней. На данный момент открыты и функционируют три двери. В мой мир, в Ваш мир, в мир, где растут дубочки и расположен чудесный пруд с лилиями.
— Лилии белоснежны, а у пруда дано выложено белым камнем?
— Да, всё обстоит именно так.
— Просто отлично, это прекрасная новость. В тот мир ведут многие связи нашего Королевства. Торговая и не только, мы будем рады возможности попадать туда порталом в Вашем доме. Естественно, Ваш труд, как хозяйки Портального Дома, будет оплачиваться. У Вас полный штат прислуги? Вы сможете кого-то из них сделать, по сути, дворецким, для того, чтобы тот открывал двери в случае необходимости? Самой Вам будет не совсем удобно всегда быть готовой пропустить путника через переход. А без вашего согласия на территорию дома не сможет проникнуть никто. Дом полностью защищён от любого проникновения без Вашего согласия для любого из открытых Вами миров. Только если Вы дадите право кому-то из прислуги открывать дверь путнику, желающему попасть в другую реальность, в иной мир, он сможет открыть переход.
— Я пока не нанимала прислугу, но обязательно подумаю об этом.
— Вам нужно срочно подумать на эту тему. Тем более, что Вам нужен управляющий для Ваших земель. Впрочем, с этим можно не очень торопиться. Я готов оставить своего королевского управляющего на Вашей службе ровно на столько, сколько потребуется, чтобы Вы нашли ему замену из своих людей. Пока что он хорошо справлялся с вверенными под его твердую руку Вашими землями и вашими крестьянами.
— Большое спасибо Вам за столь щедрую заботу. Вы не могли бы мне немного рассказать про тот мир, который я открыла, с прудиком?
— Да, разумеется, этот мир нам хорошо известен. Что конкретно Вас интересует?
