Лорд опять начал едва заметно принюхиваться. Кофе что ли учуял? Я уже успела выставить чашки на стол, и начала было разливать кофе, как Джеймс встревоженно воскликнул, заметив Заразу.
Я уже хотела начать объяснять причину ее появления в моей кухне, но Лорд не дал мне такой возможности.
— Марцелла, я могу рассчитывать на искренность с вашей стороны? Я бы хотел задать вам очень личный вопрос.
— Для Вас — что угодно, если это не сильно вывалится за рамки общепринятых норм.
— Что у Вас на кухне делает высший демон? И каким способом вам удалось сделать его таким смирным? Вы понимаете всю недопустимость такой ситуации в целом? Это крайне опасно. Они могут быть использованы только для жестокой казни. Я вас так сильно расстроил?
— Где?!
— На буфете, я полагаю. Это же буфет, правда.
Я опешила.
— Если вы про ворону, то я ее случайно травмировала утром. Но сейчас ей уже намного лучше. Мы были в лечебнице для таких созданий. Сказали, завтра можно будет выпускать на волю. Вы чересчур мнительны, Джеймс.
— На Земле лечат демонов? Не лгите мне. Я был с Вами в Вашем мире. Там почти нет магии. Демоны не живут в таких мирах долго, и уж явно их там никто не лечит в специальной клинике. Это- абсурд!
— Это — ворона. Ее лечили в клинике для домашних животных. У меня даже квитанция об оплате есть. Могу показать. Вы же теперь понимаете язык, после нашего совместного похода за тканями? И вообще, можем спросить у Мага, если хотите. Вы её напрасно демонизируете. Ей и так плохо, бедной. Я сегодня сбила ее той кружкой, которая у вас в руках.
Я сходила за сумочкой и продемонстрировала квиток ошарашенному лорду.
— Марцелла, давайте с самого начала, откуда у вас эта, пусть будет, ворона? И почему ее имя Зараза?
— С именем я погорячилась у доктора. Так случайно получилось, что я ей такое имя дала. А так утром со стороны Империи кто-то поскребся в дверь. Я как раз кофе хотела выпить. Ну и вышла на крыльцо с кружкой. А там в меня что-то полетело. Мне до сих пор стыдно, но я бросила в неё кружку с кофе. Она упала. Я ее схватила, так жалко её было, свозила быстро к доктору, он сказал, что, жить будет, надо только отмыть и покормить птичку. Я помыла, напоила и накормила.
Лорд захохотал как молодой жеребец. Я даже успела испугаться, что он сошел с ума окончательно после общения со мной.
— Вы потрясающая женщина, сказал он чуть отдышавшись. Вас снова хотели убить. Но вместо этого Вам удалось обезвредить и подчинить демона, и Вы этого даже не заметили. Поздравляю! Я должен ее забрать и показать Королю. Нужно узнать, кто вас так хочет погубить. Хотя без вас мне его не забрать — убьет он меня.
— Заразу не отдам! Моя птичка! Тем более на опыты во дворец. Хотите что-то узнать — узнавайте тут. Вы жестокий человек, как оказалось, Джеймс. Вам даже птичку не жалко.
Джеймс не успел мне ничего возразить. Посреди кухни прямо в воздухе начало мерцать и расползаться большое синее пятно. Словно мерцающая капля. Я тихонько пискнула и прижалась к лорду. Пятно все увеличивалось и светлело. Из него показалась смутно знакомая нога. Я вжалась в лорда поплотнее. Нога опустилась на пол, за ней показался слегка помятый Маг. Оказывается, именно так выглядит временной портал, когда его открывают с другой стороны. Я не знала. Маг явно очень удивился тому, как нежно я втиснулась в лорда. Лорд, кажется, перестал дышать от моей невольной настойчивости.
— Прошу простить мою необразованность, испугалась, не знала, что так открывается портал. Доброе утро!
— Доброго дня! Не помешал? Марцелла, я нисколько не обижаюсь и даже совсем не против. Доброго дня.
Тут Маг обернулся и увидел Заразу. Улыбка спала с его лица.
— Откуда у вас демон? Форос, это ваш? Мне кажется, это не совсем уместно.
— Это моя ворона. Обижать не дам.
И вкратце рассказала историю птахи.
— Что ж, любопытно. Но он действительно теперь ваш. И без вашей команды он не опасен для окружающих. Ну не будем брать в расчет мелких пакостей. Плохо то, что кто-то не жалеет ни сил, ни времени, ни денег, чтобы убить вас.
— Ага. Вороной. Не смешно. Вы преувеличиваете. Видимо заразились паранойей от Фороса. Милая недобитая птичка. Хорошо, если очухается. Был бы демон, был бы говорящим, разве нет? Птичка, кушать хочешь? У меня мясо есть. И курочка ещё осталась.
— Ну, допустим, говорить я могу. Неси курочку и мяско тоже не забудь! Жрааать!
Я оторопела. Неужели эти два параноика были правы?
— Зараза, ты что убить меня хотел?
— Был не прав. Исправлюсь. Жрааать!
— Кто тебя подослал-то хоть?
— Колдун Орфеус из Империи. Жрать давай.
— Я разберусь, Марцелла, не переживайте. Это уже лорд Форос отозвался. Я пошла за курятиной.
— Зараза, а слушаться меня будешь? Домочадцев моих не обидишь?
— Придется, но по обстоятельствам. Курочку давай!!!
— Марцелла, вам срочно нужно заводить полноценный штат. Нужна надёжная охрана. Мне поговорить с Королем?
— Не стоит. Я подумаю, что с этим делать.
— Когда вы планируете открыть порталы для полноценной работы?
