Однако как только вор открыл было рот, Кира вплотную приблизилась к Весте. Схватила ту за руку и привлекла к себе. Её тихий голос звучал спокойно и уверенно. Кира приняла решение, и Веста поняла, что её не переубедить.
— Знаю, что это будет звучать безумием, но я действительно сейчас на своем месте. Путь до Сумеречного острова — это твой путь, Веста. Не мой. Всякие дороги рано или поздно расходятся, — она стиснула пальцы сильнее, когда Веста хотела возразить. — Я верю, что ты во всем разберешься и найдешь ответы на вопросы. А зная твой характер, могу только посочувствовать тем, кто тебя ищет, — улыбнулась. — Со мной все будет хорошо, ведьма. За стенами этого монастыря я в безопасности. Посвятить свою жизнь Единому — это действительно то, что я хочу.
Веста беспомощно посмотрела на Вигго. Но он, как и ведьма, прекрасно понимал, что Киру не отговорить. Потому даже не стал пытаться. Тем более, время поджимало.
— И я уверена, что с Сетом все будет хорошо, — добавила Кира, а потом, поймав на себе удивленный взгляд ведьмы, пояснила. — Я сразу догадалась, что это он нам помог. Вы с ним еще встретитесь, Веста. Можешь не сомневаться, — и прижала к себе ведьму крепко — крепко. — Береги себя, Веста. Для той, кто продал душу Отверженному, ты оказалась не так уж и плоха.
— Спасибо. Ты тоже… Держи ухо востро, святоша.
Потом пришел черед Вигго. Кира его тоже обняла, пожелала удачи и попросила тихо, чтобы Веста не услышала:
— Береги её. Сам ведь знаешь, эти ведьмы… Они вечно в какие-нибудь неприятности попадают.
Вигго подмигнул девушке.
— Не беспокойся. Она в надежных руках.
— Я буду молиться за вас. А сейчас уходите… Скоро начнется утренняя молитва. Нельзя, чтобы вас увидели.
Простой замок на калитке не стал преградой для Вигго. Несколько минут, и путь за стены монастыря открыт.
Вигго первым шагнул за ворота, Веста же задержалась. Она посмотрела на Киру, словно хотела было что-то сказать. Но передумала: просто улыбнулась подруге на прощание, махнула рукой и последовала за вором.
Из небольшого окошка Кира еще долго смотрела, как постепенно удаляются их фигуры. Всё дальше и дальше от монастыря Святой Катерина, пока окончательно не пропали, надежно спрятанные тонкой пеленой утреннего тумана.?
Всё это время, пока Вигго и Веста не скрылись с её глаз, Кира держала пальцы скрещенными, чтобы удача не отворачивалась от её друзей.
Месяц Жатвы, Жатвень по Старому Календарю.?
Сорок восьмой год эры Нового Бога.
Первый раз Веста увидела Белый город, когда ей было двенадцать. Это было жаркое лето, накинувшее удушающее полотно зноя на всё королество, но в Белом городе, расположенном на берегу Чертовки, гулял прохладный и освежающий ветерок. Веста помнила широкие улицы и площади, заполненные людьми со всех концов Тимара, запомнила уличных музыкантов и фокусников, развлекающих толпу, помнила вкус орехов в карамеле, которые продавала бойкая девушка в ярко — красном платье, помнила и старого шарманщика на мосте Слез… Они прожили там лето, наслаждаясь неповторимой атмосферой старого города, но вскоре и за высокими белыми стенами Дану стали донимать тревоги и кошмары. В одно утро они оставили бывшую столицу, выйдя через Лисьи ворота, и больше никогда не возвращались туда вдвоем.
— Чего повесила нос, ведьма? — от размышлений Весту отвлек голос Вигго.
— Да так, — рассеянно ответила та. — Задумалась.
Вор внимательно посмотрел на нее и толкнул легонько в бок со словами:
— Ты просто скучаешь по нашей святоше, признайся.
Веста улыбнулась.
— Немного. Кто же еще будет рассказывать мне жуткие истории про нового бога и то, как несладко приходится грешникам в Бездне.
— Это верно. Но у меня в запасе есть несколько страшных историй, если что. Не грусти, крошка. Сама подумай, Кира оказалось в правильном месте. Там она сможет заниматься тем, что ей нравится. Молиться и читать проповеди.
— Может быть. Просто я к ней уже привыкла, что ли… — пожала плечами ведьма. — Скоро мы уже дойдем до Белого города?
— Час, не больше, — ответил Вигго, а потом добавил. — Давно я там не был. Года два где-то. Одну могу сказать с уверенностью, красавица, стоит тебе вступить за белые стены, как все твои печали сразу же уйдут. Обещаю.
И действительно, стоило вдалеке вырасти очертаниям высоких стен Белого города, как от плохого настроение Весты не осталось и следа. В честь праздника Святой Анны ворота города были открыты нараспашку, приглашая каждого войти.
Белоснежные стены блестели в лучах летнего солнца, искрясь, словно только что выпавший чистый снег. Гладкие, без единой трещины они были сложены из лунного камня еще в те времена, когда Тимаром управляли колдуны и ведьмы.
