Молодой человек взглянул на Зою, но та лишь усмехнулась.
— Не смотри на нее — я тебя спрашиваю, — поторопил его суровый видом профессор.
— Мы были с Зоей Рыбкиной в лесу.
— А что вы делали с Рыбкиной в лесу ночью?
Владлен вновь покосился на Зою.
— Мы гуляли.
— И обнимались, да? — поторопил его с конкретикой Турчанинов. — Целовались? Да?
— Да, — кивнул молодой человек.
— Отлично! И с какого часа по какой? — Он рассмеялся. — Или влюбленные часов не замечают? А, Сурков?
— Именно так, Венедикт Венедиктович.
— Все бы ничего, Сурков, если бы только Рыбкина не любила Руслана Баранникова, причем с дьявольской одержимостью, а ты — Жанну Садовникову.
Владлен вспыхнул до корней волос.
— С чего вы взяли? — едва пробормотал он.
Но ему на помощь тут же пришла Зоя:
— Нас сблизило неудовлетворенное желание к другим людям, Венедикт Венедиктович. Так бывает.
— Так бывает, Сурков? — спросил профессор.
— Да, — кивнул тот.
— И вы нашли друг друга на этой вот зыбкой почве?
— Почему зыбкой? — пожал плечами Владлен Сурков. — Мало ли кто кого вчера любил? Завтра может быть все иначе.
Ответ был вполне резонен.
— Ну ладно, — кивнул профессор. — Скоро тут будут настоящие дознаватели. Вот они-то вас наизнанку вывернут. Все свободны. Георгий, возьми людей и шагай навстречу нашим, кто несет Руслана. Может, им понадобится смена. А мы ждем полицию.
— Хорошо, — кивнул Малышев.
Напротив профессора осталась только Юля.
— Они прикрывают друг друга, — сказала девушка. — Зоя — Владлена, и наоборот.
— Ясно, что прикрывают. К черту их детские игры. Я не верю, Юленька, что эти двое дохляков уложили такого бугая, как Руслан, а потом скрутили такую крепкую и смелую женщину, как Жанна. И унесли ее, как теленка. Это могли сделать только сильные и жестокие люди, которые ничего не боятся. А не два хилых студентика, — он кивнул на своих молодых археологов, обсуждавших случившееся. — Это могли сделать только те, кто ничего не боится. Кто считает себя хозяином положения тут, — он похлопал ладонью по столу, — на этой вот земле. — Юля опустила глаза. — Ну, чего задумалась?
— Да так…
— Говори.
— А люди со сверхспособностями могли бы это сделать? Вы понимаете, о ком я, — уверенно кивнула она.
— Ты это серьезно, Юленька? — Турчанинов поднял седые брови.
— Да, Венедикт Венедиктович, сама не хочу об этом думать. Но я серьезно.
— Ну ты даешь, девочка, — покачал головой профессор. — Ладно, все решится уже очень скоро.
— И нам будет не до археологии?
— Археологии! — Профессор взорвался скорбным смешком. — Тут разверзнется ад. Готовься, принцесса!
Лагерь археологов лихорадило. Все ждали полицию. Часть ребят разбрелись группами по лесу, надеясь отыскать следы похитителей Жанны. В минуты томительного ожидания следователей и в предчувствии катастрофы, когда Юля и Георгий сидели на грубо сколоченной лавке, девушка и сказала своему кавалеру:
— Мы должны попасть на остров, — в подтверждение своих слов она взяла его руку и со всей убедительностью, на какую только была способна, сжала его пальцы. — И как можно скорее.
— Туда, — сморщился Георгий, — за туман?!
— Да, Георгий, туда.
— Зачем?
— Пока не знаю. Но так надо. Тебе страшно?
— Да не так чтобы. — Он замотал головой. — Я просто не хочу.
— А надо, Гошенька.
— Я — Георгий!
— Надо, Георгий, надо. Я так чувствую. У Сашки Чуева есть резиновая лодка, он у нас рыбак, накачаем и сплаваем.
— Прямо к ведьмам?
— Сейчас пять часов, день на дворе, они еще не превратились в ведьм.
— Успокоила.
— Так ты со мной?
— Но зачем нам туда плыть, скажи? Зачем?!
Тень накрыла их сзади.
— Чего вы так орете? — спросил знакомый голос. — Спросите у меня, и я вам скажу.
Юля обернулась, расплескав золотистую челку по лбу. За ними стоял Сашка Чуев.
— Вот, — кивнула она на однокурсника и друга. — Видишь, Георгий? Это — знак. Вот этот большой человек — знак!
— Да, я знак, — согласился Чуев и, наклонившись к ним, облокотился о спинку лавки между Юлей и Малышевым. — Что надумала, Пчелкина? Сознавайся. Я ведь тебя знаю. Вон, у тебя глаза горят, как у ненормальной.
— Нам нужна твоя лодка, — сказала Юля.
— Это ей нужна твоя лодка, — подал голос Георгий, чуть отстраняясь от пышущего огнем здоровяка.
— Нам, — повторила Юля.
— Пока не скажешь, зачем тебе моя лодка, я тебе ее не дам, — покачал головой Чуев.
— Мы хотим прокатиться по озеру, — проговорила Юля.
— По туману, что ли? — спросил гигант Чуев. — Это в часы, когда Жанна пропала? Ты спятила, Пчёлкина?
— Она решила сплавать на остров, — поправил ее Георгий.
— Точно спятила, — убежденно кивнул Чуев.
— Так дашь лодку или нет? — встретила его взгляд Юля.
— Дам, если просишь. Но затея сомнительная.
— Вот-вот, — обрадовался поддержке Малышев.
— А может, ты со мной рванешь? — повернулась Юля и подмигнула Чуеву незаметно от Малышева. — Мой кавалер боится. Извини, Георгий, — вздохнула она, когда тот зло уставился на нее. — Он — опасается! Скажем так. Не одной же мне плыть? Так как, Чуев?
— Я готов, Пчелкина. — Чуев пожал плечами. — Я ничего не боюсь. — Он размял здоровые кулаки. — Я — мужик, пусть меня боятся.
