Небо потемнело на глазах, поднялся ветер, завивая вокруг мужчины и женщины клубы мелкой пыли, деревья настороженно засопели, шелестя остатками листьев. Андриус посмотрела на Иру и не узнал её. Куда делось обычное спокойное достоинство? Да и знает ли он эту женщину? Глаза Иры горели бешеным огнем, руки сжимались в кулаки и разжимались, словно собирая вокруг себя что-то невидимое. По траве пробежала мелкая дрожь, наводя страх. Ни с того ни с сего в куст прямо за спиной Андриуса ударила длинная ветвистая молния, зажигая яркое пламя. Мужчина отшатнулся, инстинктивно закрывая плечом стоявшую рядом миниатюрную родственницу. Но тут он услышал, как Ира смеется. Дальше началось что-то совсем невообразимое. Прямо из-под земли вылезли несколько змей и, словно в танце закружили под ногами. Было очень темно, но Андриус видел их скользкие тела очень хорошо, змеи словно подсвечивались изнутри молочно-белым цветом. Он переступил ногами, отходя к воде, но змеи были проворнее. Они цеплялись за ноги, не давая делать шаг, обвивали штанины и неумолимо ползли вверх. Крича он упал на землю и начал кататься, стараясь стряхнуть мерзких тварей. Ира скромно стояла в сторонке, продолжая перебирать руками свои невидимые клубки, пока не решила, что хватит. Одним движением погасила иллюзию, присаживаясь рядом с тяжело душащим Андриусом:
– Ты не знаешь, почему никто не верит на слово и приходится прибегать к таким дешевым трюкам? – светским тоном поинтересовалась она.
Андриус широко распахнув глаза смотрел на неё. Вид у него был совершенно безумный. Ира достала из кармана маленькую фляжку и протянула ему:
– На, коньячку.
Андриус послушно сделал большой глоток и глубоко вздохнул.
– Хорошо держишься, – похвалила тёща, – Эдгар в первый раз вообще…
– Что? – прохрипел Андриус.
– Ничего, – отмахнулась Ира, – Давно дело было. – Она знаком попросила вернуть фляжку и тоже отпила немного.
Андриус оглядел остатки куста, от которых невыносимо тянуло гарью. Потом провел рукой по совершенно гладкой подмерзшей земле. Никого там, конечно, не было. На небе равнодушно замерли расположенные за миллионы километров куски раскаленного газа и плазмы, а вовсе не мифические герои. Тьфу, пропасть!
– Кто ещё знает? – вежливо спросил Андриус, и зачем-то пояснил, – Ну, про вас? Что у нас в семье такое творится, в смысле?
Ира терпеливо объяснила, что необычные способности женщин их семьи не являются секретом для мужчин. Кто-то, как Марк, предпочитает относиться к ним скептически. Всё же он врач. Илья, муж Супербии, с удовольствием принимает от жены помощь в деловых вопросах, и весьма преуспел в бизнесе.
– Джозас? – поинтересовался Андриус
– Без Джозаса меня давно не было бы на этом свете, и никакая магия не помогла бы, – грустно проговорила Ира.
– Эдик тоже в курсе?
– С Эдгаром вообще отдельная история, – нехотя ответила Ира.
– Что за история? – продолжал допытываться Андриус, – Ира, говори уже. Я думал мы – команда, а оказывается, совсем вас не знаю.
Он поднялся на ноги помог родственнице. Она оказалась стоящей против света и Андриус никак не мог разглядеть выражение её лица.
– Он сам тебе расскажет, если захочет, – отрезала Ира. Стало понятно, что больше на эту тему она говорить не намерена.
Андриус помолчал, наблюдая за расстилавшейся до горизонта водной гладью. Сейчас, ночью, она была похожа на ткань с праздничными блестками, которые переливались и подмигивали золотистыми искрами. У Аваритии было похожее платье, тоже всё блестящее и текучее.
– Зачем ты мне всё это рассказала? – спросил он с вызовом.
– Для того, чтобы вернуть тебя Люмене пришлось перешагнуть через многие свои принципы, – в тон ему ответила Ира, вздергивая подбородок, – Она сделала многое, что раньше считала недопустимым. Знаешь, как в книжках пишут, про порчу так и всё остальное?
Он кивнул и закрыл глаза, горестно приподнимая брови.
– Люмена изменилась, – проговорила Ира, подходя ближе, – Теперь это больше не тот маленький добрый котенок, на котором ты женился. Она научилась быть жестокой. Послушай, Андриус, я понимаю, что это нелегко, поэтому мы здесь. Если всё это для тебя слишком, ещё не поздно отказаться. Теперь, когда ты знаешь правду, у тебя есть на это право.
– В смысле «отказаться» – не понял Андриус.
– Если ты не хочешь быть женатым на ведьме и иметь дело с нашей колдовской семейкой, ты прямо сейчас может отправиться куда тебе угодно. Мы поймем.
– Ира, ты с ума сошла, да? – он крепко обнял её за плечи, – Большинство мужчин женаты на ведьмах, так что же, расходиться теперь? Нет, тёщенька, я не из тех, кто боится собственную жену! – он с тоской заглянул Ире в глаза, – поехали домой, а? У меня голова сейчас лопнет.
Ира подняла руки и провела ладонями Андриусу ото лба до затылка. Боль отступила
– А от похмелья помогает, – пошутил Андриус. Напряжение спадало, оставляя ощущение легкости и умиротворения. Ира улыбнулась и покачала головой.
Они вернулись на поляну, где в нетерпении дожидались остальные члены спасательной команды.
– Поехали домой, – раздался откуда-то голос Джозаса.
