Михаил Герардович, похоже, уже несколько заведенный какими-то предыдущими событиями, оглядел собравшихся и коротко бросил:
— Где этот? Андрей?
И снова исчез.
Настроение у Насти опять испортилось: она уже как-то привыкла, что касающиеся ее вопросы решаются «тройкой» — Владом, Котом-Ученым и Ионеску, а тут мало того, что придется рассказывать о вчерашнем приключении при Коле, так еще и какой-то Андрей будет присутствовать…
Им оказался вошедший вскоре парень помладше Влада, с небольшой бородкой и складом лица, который Настя про себя обозначала как «классический зануда». Но она не успела даже заранее настроить себя против него, потому что вслед за ним в кабинет вошел…
Звонков.
Александр Васильевич Звонков.
Бывший начальник отдела специальных энергоинформационных операций.
Собственной персоной.
Вошел, оглядел зал, и сел на свободный стул, будто ничего не случилось.
Влад держал руку на ее талии, и она почувствовала, как он напрягся. Повернулась к нему — он сделал безразличное лицо и уставился на небо за панорамным окном.
Настя глянула на эксперта — Кот-Ученый за прошедшие секунды уже справился с собой, но шерсть на холке до сих пор топорщилась, а зрачки были расширены.
«Похоже, я одна тут действительно рада его видеть…» — пронеслось в голове.
— Здравствуйте, Александр Васильевич! — совершенно искренне произнесла она.
Тот улыбнулся в ответ и кивнул — спокойно и с достоинством, словно ничего не заметил.
Первым решил нарушить тяжелое молчание Федор:
— Дела принимать приехали? — возможно, он и хотел задать вопрос максимально нейтрально, но сарказм в голосе прорвался сам собой.
— Пока не знаю… — начал Звонков, но стремительно вошедший Ионеску оглядел присутствующих и мрачно произнес:
— Ну у вас тут и атмосферка… Аж искрит. Заканчивайте распри, иначе конец работе вообще! Всей работе в принципе. Понятно?
Звонков вздохнул и встал:
— Федор Богданович, я прошу вас простить меня за то, что произошло между нами в ситуационном центре отдела. Я прошу вас простить меня за слова, которые сказал прилюдно вам тогда. Также прошу вас простить меня за то, что был крайне самонадеян и не поверил вашей оценке событий, и настоял на своем предсказании. Поскольку вся эта ситуация произошла в присутствии многих сотрудников отдела, я готов повторить свою просьбу о прощении при них — по крайней мере тех, кто готов будет мои слова услышать.
Звонков помолчал, склонив голову, потом посмотрел на Влада и произнес:
— Владислáв Сигизмундович. Я хотел бы просить прощения у вас за то, что произошло в результате моего предсказания и моих действий вслед за ним. Но я понимаю, что не имею на это права — погибли ваши друзья, ваши боевые соратники, наши сотрудники, погибли гражданские, которых вы бросились защищать, были ранены вы сами. Поэтому я оставляю вам право самому судить меня за мои поступки.
Настя растерянно переводила взгляд с Кота-Ученого на Влада и обратно — неужели вот теперь, после того, как Звонков написал письмо, спасшее ей и Владу жизни, письмо, так изменившее в конечном итоге отношение в обществе к «Захвату», к нему будут какие-то претензии?!
«Да вы чего?! Влад, Федор?!» — хотелось закричать ей.
Звонков сел.
— Ну… В общем-то… — начал эксперт.
— А теперь я скажу, — прервал его Ионеску. — Информация неожиданная для всех, и оказалась в моих руках только позавчера. Конгресс магов после магической атаки и битвы за Китеж провел собственное закрытое расследование инцидента с твоим предсказанием, Александр Васильевич. Если вкратце — им очень сложно было поверить, что такой маг, как ты, мог так… грандиозно… ошибиться. Они и не поверили. И правильно сделали. На тебя, на твой дар в тот момент работала глушилка. Кто ее поставил — понятно. Технология новейшая, у нас таких еще нет. Поэтому Конгресс считает необходимым пока распространять информацию об этом крайне ограниченно. Данные о постановке глушилки, кстати, согласуются с полученными в ходе внутреннего расследования выводами Ведомства о том, что в тот момент Парщикова уже готовили к тому, чтобы заменить тебя и приступить к развалу отдела. Так что считаю на этом инцидент полностью исчерпанным. Или кто-то по-прежнему не согласен?
Гендир грозно оглядел собравшихся. Настя тоже, но с любопытством.
Коля, похоже, понял если не все, то многое — видимо, не теряет времени даром, за десять или двенадцать дней, что работает в «Захвате», перерыл массу источников, чтобы ориентироваться в ситуации. И когда сессию успевает сдавать?..
А вот Андрей сидел с глупым видом, и перекладывал какие-то распечатки с фотографиями в папочке: похоже, ему было очень неудобно присутствовать при такой «разборке».
Влад встал первым и протянул руку Звонкову.
— Мир? — проворчал Ионеску, глядя на их рукопожатие.
Влад кивнул и сел, слегка улыбаясь.
— Я и так уже хотел простить, — проворчал Кот-Ученый. — А теперь вижу, что и прощать не за что.
Ионеску кивнул и спросил:
— Начнем наконец?
Звонков покачал головой:
