Они кружили по арене. Ула подметила несколько слабых мест в тактике: этому Карвелл научил воспитанницу в первую очередь. Запомнила она и самый сильный приём Фина. Сын советника откровенно играл и веселился с девчонкой, но вскоре и ему пришлось стать внимательнее. Быстрым штрихом Урсула почти коснулась плеча соперника. Фин яростно сверкнул глазами, успел отклониться и выругался. Не давая ему отдыха, Ула удвоила напор. Несколько минут бой проходил молча.
— За что вы ненавидите Скоггарда? — выдохнула она между ударами, крутанулась на месте и отскочила назад, чтобы дать себе втянуть воздух.
— С чего вы взяли? — Фин тяжело дышал, также пользуясь мгновеньем отдыха. — Я сочувствую ему всем сердцем. — Лицо его исказила усмешка.
— Ненавижу его! — Внезапно она подскочила ближе, готовая нанести удар, но замедлилась, показывая, что Личвард пропускает смертельную атаку.
Фин опустил оружие. Отвёл ладонью кинжал Урсулы.
— Леди Эйма Скоггард убила мою мать, прежде чем покончить со своим бессмысленным существованием.
Кинжалы отяжелели в пальцах Урсулы. Она ушла к скамье, присела, пытаясь унять дрожь в усталых ногах. На лбу выступили капельки пота. Да что там! Она вся была мокрая после боя.
— Я не знала. Простите, Фин.
На этот раз ей не пришлось притворяться.
Каким бы негодяем он ни был, не посочувствовать Личварду она не смогла. Убийца и лжец, и он когда-то был ребёнком. Любимым сыном неизвестной ей женщины. Фин потерял мать, как и сама Ула.
— Как такое могло случиться? — Она подняла глаза на Финиама.
Он спрятал кинжал в сапог и стоял перед ней, положив широкие ладони на пояс. Его казалось слишком много для маленькой арены. Посеревшее лицо оставалось спокойным.
— Безумие сделало её опасной для людей. Мальчишка Скоггард забыл у матери ножны со своим маленьким кинжалом. Он постоянно просил отвести его к матери…
— Его можно понять.
Сложив ладони, Ула зажала пальцы между колен, тело постепенно остывало, по спине побежал холодок.
Фин снял камзол и накинул ей на плечи. Вздрогнув, она не могла отделаться от проклятия памяти: беседка, Дагдар укрывает промокшие плечи камзолом, горячие ладони касаются её тела.
— Мама приглядывала за сопляком, называла «бедным малышом», тряслась над ним больше, чем над собственным сыном. Водила его к Эйме. Он часто просился «к мамочке», — процедил сквозь зубы Фин. — Леди Скоггард собиралась убить сына. Отчего-то вбила себе в голову, что его подменили ведьмаки в лесу в день гибели лорда. Моя мать попыталась забрать у безумной оружие. Не вышло… Ладно. — Он отвернулся. — Хватит об этом.
Урсула молчала, не зная, что говорить теперь. Сгорбилась, точно под тяжестью. Она рассчитывала выведать у Фина что-то полезное. После минуты откровенности почувствовала себя неудобно. Неужели ей удалось зацепить такого человека, как Фин? Его жестокость и изворотливый ум выставляли сына советника в неприглядном свете, но оказалось, что в Фине остались человеческие чувства.
«Не жалей, Ула. Не жалей его. Тебя он не пожалеет». Мысленно одёрнув себя голосом Карвелла, она выпрямила спину.
— А вы, леди Урсула, не боитесь бросаться громкими словами? — Маска, когда-то прилипшая к Финиаму, вернулась на место. — Ненависть сильное чувство, способное уничтожить множество людей. Вы готовы уничтожать? — Бледная, застывшая гримаса делала его непохожим на себя.
— Готова. — Она ответила очень тихо, чуть пошевелив губами, но Фин понял.
— Вы хорошо владеете оружием. — Сощурившись, он взял один из кинжалов Урсулы, брошенных на скамье рядом. — Но можете ли вы убить человека? Например, безумца, напавшего на вас? Любой в замке знает, что жить рядом с сумасшедшим непросто. Всем известно, что проявить милосердие к умирающему — добрый поступок.
— Не понимаю вас, — солгала Ула.
Как же настойчиво они толкают молодую жену лорда на отчаянный и страшный поступок. Стоит послушать Личвардов — и она окажется в полной их власти. Советник, конечно же, скроет преступление, а Урсула станет исполнительной марионеткой. Они так умело сыграли на чувстве вины подрастающего лорда. В голове Урсулы быстро выстроилась вся картинка. Маленький Дагдар забыл кинжал в комнате матери. Или ему помогли «забыть»? Слуги в замке отменно подготовлены к безумию и смерти Дагдара.
Фин наклонился к ней, опёрся ладонями о собственные колени, внимательно заглянул в глаза.
— Не понимаете?
— Молчите. — Ула не повышала голоса, но говорила твёрдо. — Не хочу, чтобы кто-то услышал. Мне страшно. Кажется, муж постоянно следит за мной.
Она и теперь не солгала. Со времени последнего напряжённого разговора с Дагдаром Ула стала чаще встречать лорда, словно и он наблюдал за ней. Странная игра выходила у них со Скоггардом.
— Надеюсь, вы не подпускаете его к себе? — Фин осмотрелся, задрав голову, изучил верхнюю галерею, откуда открывался обзор на арену, опять наклонился к Урсуле.
Она с трудом сдержалась. Буквально приклеилась к скамье неподвижным изваянием, чтобы не выдать неприязни к Личварду, но кровь прилила к щекам. Заметив её смятение, Фин рассмеялся.