Ей было двадцать восемь лет, когда она покинула Швецию (1654). Ее кузен Карл X, которого она выдвинула на свой трон, дал ей пятьдесят тысяч крон, чтобы озолотить ее путешествие, а шведский сейм утвердил за ней значительный доход и права королевы над своей свитой. Проехав через Данию, она добралась до Гамбурга, где навела скандал на местных жителей, поселившись в доме еврейского финансиста, который в качестве ее финансового агента верно служил ей. Она прошла инкогнита через протестантскую Голландию, но в католическом Антверпене приняла свое собственное платье. Там она с королевским размахом приняла эрцгерцога Леопольда, Елизавету Богемскую (еще одну свергнутую королеву) и дочь Елизаветы — принцессу Елизавету (еще одну ученицу Декарта). Затем в Брюссель, где ее встречали кострами, фейерверками, пушечными залпами и аплодирующими толпами. Некоторое время она с радостью отдавалась балам, турнирам, охоте и спектаклям; Мазарин прислал из Парижа труппу актеров, чтобы развлечь ее. В канун Рождества она в частном порядке отреклась от лютеранской веры и объявила о своем намерении «больше не слушать никаких проповедей». 31 Она скрывалась во Фландрии, пока Римская курия готовила планы ее официального приема в Церкви и Италии. Покинув Брюссель, она не спеша отправилась в Австрию. «В Инсбруке она официально исповедовала католическое вероучение. Ее продвижение через Италию в Рим было столь же славным, как у победившего цезаря. Город за городом украшался, чтобы приветствовать ее; в Мантуе, Болонье, Фаэнце, Римини, Пезаро, Анконе в ее честь устраивались праздники и зрелища; наконец (19 декабря 1655 года) она въехала в Рим среди сияния иллюминаций, которые сделали из ее маскировки игру. На следующий день она отправилась в Ватикан и была принята Александром VII. После трех дней пребывания в Риме ее выпроводили из него, чтобы совершить официальный въезд, назначенный высшей церковью. Верхом на белом коне она проехала через триумфальную арку и Порта-дель-Пополо в город, между шеренгами солдат и толпами народа. Старая церковь словно чувствовала, что отречением одной женщины была аннулирована вся протестантская Реформация.
Покончив со всем этим, Кристина получила возможность править своими днями, принимая прелатов, понтификов и пандитов, посещая музеи, библиотеки, академии и руины и поражая своих гидов знанием итальянской истории, литературы и искусства. Великие семьи заваливали ее банкетами, подарками и комплиментами; пятидесятилетний кардинал Колонна влюбился в нее, пел ей серенады, и ее пришлось изгнать, чтобы спасти достоинство церкви. Вскоре она оказалась втянута в соперничество французской и испанской группировок при папском дворе. Швеция, с трудом финансируя войну с Польшей, прервала выплату положенных ей доходов. Она заложила свои драгоценности и получила заем от папы.
В июле 1656 года она отправилась с визитом во Францию. Там ее тоже чествовали как королеву. Она въехала в Париж на белой колеснице, богато убранной; тысяча кавалеров выехала ей навстречу; толпы ликовали; чиновники осыпали ее ораторскими цветами. Нынешний герцог де Гиз, посланный Мазарином для ее сопровождения, описывал ее как
Невысокая, но у нее пухлая талия и крупные бедра, красивые руки, белая и хорошо сделанная кисть, но скорее мужская, чем женская…. Лицо крупное, не вытянутое…. Нос аквилинный, рот довольно большой, но не неприятный;… глаза очень красивые и полные огня…. Очень странный головной убор…: мужской парик, толстый и высокий. Она обута как мужчина, и у нее тон голоса и почти все действия мужчины. Ей нравится играть амазонку… Она очень вежлива и жеманна, говорит на восьми языках, в основном на французском, так хорошо, как если бы родилась в Париже. Она знает больше, чем наша Академия с добавлением Сорбонны; великолепно разбирается в живописи, как и во всем остальном. Очень необычный человек. 32
