Еврейский ум, отточенный лишениями, угнетением и учебой, развил в торговле и финансах изощренную изобретательность, которую не прощали конкуренты. Этика евреев, как и этика пуритан, не ставила клейма на богатстве; раввины признавали его как поддержку благотворительности, опору синагоги и последнее средство откупиться от преследующих королей или населения. Тем не менее в еврейских общинах Голландии, Германии, Польши и Турции были люди, для которых зарабатывание денег было не только защитой рода, но и отрадой души, которые использовали при их накоплении больше хитрости, чем совести, которые являли своим собратьям едкое зрелище огромного богатства, запятнанного показной роскошью и лишь отчасти искупленного значительной благотворительностью. Вокруг них, в гетто, треть их собратьев жила в нищете, которую только благотворительность удерживала на грани голодной смерти. 54
Религия евреев, как и их характер, страдала от нищеты, интроверсии и презрения жизни в гетто. Раввины, которые в Средние века были людьми мужественными и мудрыми, в эту эпоху стали приверженцами мистицизма, бежавшего из ада преследований и нищеты в рай компенсирующих мечтаний. В средние века Талмуд заменил Библию в качестве души иудаизма; теперь Кабала заменила Талмуд. Один франкфуртский автор XVII века утверждал, что в его время было много раввинов, которые никогда не видели Библии. 55 Соломон Лурия (1510–72) ознаменовал переходный период; он начал с Талмуда и основал на нем свое «Ям шель Шеломо» («Море Соломона»), но даже его тонкий ум в конце концов поддался Кабале. Это была «Тайная традиция» средневековых еврейских мистиков, которые верили, что нашли божественное откровение, скрытое в символизме чисел, букв и слов, прежде всего в буквах, составляющих невыразимое имя Яхве. Ученый за ученым в гетто погружался в подобные фантазии, пока один из них не заявил, что тот, кто пренебрегает эзотерической мудростью Кабалы, заслуживает отлучения от церкви. 56 В шестнадцатом и семнадцатом веках, говорит главный из современных еврейских историков, «паразитическая Каббала задушила всю религиозную жизнь евреев. Почти все раввины и руководители еврейских общин… попали в ее ловушку» от Амстердама до Польши и Палестины. 57
Для евреев, рассеянных по всему миру, часто обездоленных и униженных, опорой в жизни была вера в то, что когда-нибудь придет настоящий Мессия и вознесет их из нищеты и бесчестия к власти и славе. Жалко смотреть, как век за веком какой-нибудь самозванец или фанатик принимался евреями за этого долгожданного спасителя. Мы уже видели, как в 1524 году Давид Рубени из Аравии был провозглашен средиземноморскими евреями Мессией, хотя сам он ничего подобного не утверждал. Теперь, в 1648 году, еврей из Смирны, Саббатай Зеви, объявил, что он и есть обещанный Искупитель.
Физически он выглядел достойно: высокий, стройный, красивый, с прекрасными черными волосами и бородой сефардского юноши. 58 Привлеченный к Кабале трудами Соломона Лурии, он подверг себя аскетическому режиму в надежде, что это сделает его достойным Тайной Традиции в ее наиболее полном раскрытии. Он умерщвлял свое тело, часто купался в море в любое время года и содержал себя в такой чистоте, что его последователи отмечали благоухание его плоти. Он не испытывал влечения к женщинам; он рано женился, повинуясь иудейскому обычаю, но вскоре жена развелась с ним за неисполнение супружеских обязанностей. Он женился снова, но с тем же результатом. Молодые люди собирались вокруг него, восхищаясь мелодичным голосом, которым он пел кабалистические песни, и задаваясь вопросом, не является ли он святым, посланным небесами. Его отец был одним из тех, кто верил, что Мессия придет скоро — не позднее 1666 года. Саббатай слышал, как они предсказывали, что великое искупление будет совершено человеком с чистой душой и глубоким благочестием, посвященным в Кабалу и способным собрать всех добрых людей в тысячелетие. Саббатаю пришла в голову мысль, что он, очищенный аскетизмом, и есть этот божественный Искупитель. В «Зохаре», тексте Кабалы XIII века, указан еврейский год 5408 (1648 г. н. э.), который открывает эру искупления. В этот год Саббатай в возрасте двадцати двух лет провозгласил себя Мессией.
