В 1735 году Поуп предварил томик сатир «Посланием к доктору Арбутноту», защищая свою жизнь и произведения и разгоняя дальнейших врагов. Здесь появилось знаменитое изображение Эддисона в роли «Аттикуса» и убийственное разоблачение амбисексуального лорда Херви, который ошибся, назвав Поупа «жестким, как твое сердце, и неясным, как твое рождение».48 Поуп поразил его в роли «Аттикуса». 48 Поуп запечатлел его в образе «Споруса» в строках, которые показывают поэта в его лучших и худших проявлениях:
Что? Эта штука из шелка,Sporus, этот просто белый творог из молока?Сатира или чувство, увы, могут чувствовать Sporus,Кто разбивает бабочку о колесо?И все же позвольте мне взмахнуть этим жуком с позолоченными крыльями,Это нарисованное дитя грязи, которое воняет и жалит…Говорит ли он в цветочном бессилии,И когда суфлер дышит, марионетка скрипит;Или, на слух Евы, знакомая жаба,Полупьяный, полуядовитый, он выплевывает себя за границу,В каламбурах, или политике, или сказках, или лжи,Или злоба, или пошлость, или рифма, или богохульство,Его остроумие мечется между тем и этим,То высоко, то низко, то мастер, то промах,А сам он — одна мерзкая противоположность.Земноводная штуковина! которая играет любую роль,Пустяковая голова или испорченное сердце,Попаданец в туалете, льстец в правлении,То вышагивает леди, то гарцует лорд. 49Поуп гордился своей искусностью в таких убийствах.
Да, я горжусь; я должен гордиться тем, что вижуЛюди, не боящиеся Бога, боятся меня. 50Он оправдывал свою горечь тем, что эпохе грозило торжество глупости и нужен был скорпион, чтобы ужалить ее в разум. Но в 1743 году он пришел к выводу, что проиграл битву; в своей последней редакции «Дунсиады» он нарисовал мощную картину — предчувствия Донна в мильтоновских тонах — религии, морали, порядка и искусства во всеобщем мраке и упадке. Богиня Уныния, встав на престол, зевает на умирающий мир:
Она идет! Она идет! Соболиный трон смотритНочь первобытная и Хаос древний!Перед ней рассыпаются позолоченные облака фантазии,И все его разнообразные радуги исчезают…Как один за другим, в ужасе напряглась Медея,Угасающие звезды исчезают с бесплотной равнины;…Таким образом, она чувствовала приближение и тайную власть,Искусство за искусством уходит, и наступает ночь.Видите, как скрытная Истина скрылась в своей старой пещере,Горы казуистики возвышаются над ее головой!Философия, которая раньше опиралась на Небеса,Сокращается до своей второй причины и больше не появляется.Физика [наука] метафизики просит защиты [от Юма?],И метафизика призывает на помощь Разум [Локка?]!Смотрите загадки математики [Ньютон?] летите!Напрасно! Они глазеют, приходят в ужас, бредят и умирают.Религия краснеет, скрывая свои священные огни,И не подозревая о том, что мораль заканчивается…Твоя империя, Хаос, восстановлена;Свет умирает перед словом твоим несозданным;Твоя рука, великий Анарх, опускает занавес,И вселенская тьма погребает всех. 51
