История закончилась попыткой убийства Тени. Я даже не пытался скрыть тот факт, что сохранял относительную ясность ума, когда решил его прибить. Эссенция разве что сделала меня более решительным и импульсивным. А ещё очень злым.
- Это всё.
- Есть определённые предписания, которые я обязан соблюдать.- Зачем-то дал объяснение Судья, хотя его никто не спрашивал.- Чисто для протокола. Ты раньше убивал? Я вынужден спросить, поскольку в деле фигурирует конфликт с Тенью.
- Не лишённый смысла протокол.- Хмыкнул я, устала потирая глаза. Этот вопрос затянет беседу ещё сильнее.- Трижды.
Судья расхохотался.
- Сейчас и тебе на смертную казнь насобираем. Жажду выслушать подробности.
- Без проблем. Происшествие несколько лет назад. Восемь трупов, группа из четырёх убийц, к Судье попала половина. Двоих убил я. Сработали рефлексы, приобретённые в Башне. Всегда бей так, чтобы противник уже не смог подняться.
- Самооборона.- Судья изумлённо хмыкнул.- Довольно неожиданно. Управляющий даже мне отказался сообщить имя того, кто был причастен к поимке убийц. Предположим. Третий кто?
Я посмотрел на управляющего, а он поморщился и махнул рукой. Впрочем, этот секрет на самом деле не имеет особого смысла хранить. Мой рассказ о Резчике и его деятельности был встречен шумом в рядах зрителей и волнениями среди членов Гильдии. Вскрылась причина прошедшей масштабной чистки, которая до сих пор не была забыта.
- Ещё какие-нибудь предписания будут?- Я скривился, пытаясь игнорировать пульсирующую боль в области затылка.- У меня ещё пара скелетов в шкафу найдётся.
- Нет, пожалуй, на этом всё.- Судья перешёл к разговору с Туманом, но я в происходящее вникать не стал. Почти что спал стоя, проснувшись только к моменту вынесения приговора.- Хорошо. Этого хватит. Но случай слишком серьёзен, он находится за пределами моих полномочий. Пообщаетесь с
Акцентировав внимание на последнем слове, Судья прикрыл глаза. Через несколько секунд черты его лица поплыли. Место бородатого и седого мужчины заняла неосязаемая девушка, в правой руке которой появились призрачные весы. Её лицо разглядеть оказалось невозможно, его словно и вовсе не было.
- Пятьдесят четыре года. Ровно столько прошло с момента моего призыва.- Она недолго помолчала, явно изучая воспоминания Судьи, а затем продолжила.- Впрочем, это действительно стоит внимания равновесия. Судьба целого Дома. Имена... Много имён.
Пока богиня говорила, все молчали. Впрочем, все будут молчать даже если ей вдруг захочется сплясать или вздремнуть. Когда в мир является высшее существо, люди могут лишь выступать невольными свидетелями его деяний.
- Начнём с малого.- Богиня равновесия перечислила имена всех тех, кто знал о свойствах артефакта. Кроме Бастиона.- Каждый из вас лишается трёх ступеней силы. Бездействие расценивается как пособничество. Вы должны были противиться воле главы или же действовать самостоятельно. Лишь один осмелился выступить против. Бастион.
Он поднялся. Вот и пошли прахом мои попытки скрыть его причастность.
- Предательство. Один из тяжелейших грехов. Позор, который невозможно смыть. Тем не менее, поскольку ты действовал в интересах братства Охотников и пытался спасти невинных, я смягчаю приговор настолько, насколько это вообще возможно. Одна ступень. До момента, пока не найдётся Дом, что будет готов принять предателя в свои ряды.
Бастион молча поклонился и сел. Хотел бы я послушать те эпитеты, которыми его одарит Молния. Предпочесть своей практически дочери Слабейшего. Ему предстоит пережить бурю. Девушки страшны в гневе.
- Горностай, отныне ты Охотник первой ступени. Начнёшь путь заново. Скажи спасибо, что попытка убийства тебе не удалась. Поднимать оружие на своих братьев- неприемлемо.- Последнее слово прогремело на всю Арену даже без всяких усилителей.
- Тень. Твоё преступление ещё серьёзнее. Попытка убийства в Башне, хотя именно в ней Охотники должны доверять друг другу как никогда прежде. Вы должны выступать единым целым и не ждать ножа в спину. Ты полностью лишаешься своей силы и изгоняешься.
- Прежде чем перейти к заключающему аккорду, надо уладить ещё кое-что.- Богиня повернулась к нам спиной, выискивая взглядом кого-то на трибуне.
Она вынесла ещё несколько приговоров, никак не относящихся к нашему делу. Каждый из присутствующих был вывернут и оценён. Ничего страшнее двух ступеней я не услышал, серьёзных преступников в наших рядах не было.
Впрочем, с этим выводом я поспешил.
- Штиль.- Богиня произнесла это имя с отвращением и яростью.- Шантаж, изнасилование, вымогательство, убийство. Смерть. Крик, Жало, Хохот, аналогично. Вся группа подлежит уничтожению.- Она повернулась к служащему Гильдии и взмахнула рукой.- Запиши, что нужно провести тщательное расследование. Тем пострадавшим, которые остались живы, принесёте компенсацию. Плохо работаете, раз настолько мерзкую погань упустили.
