– Знаю, Лойал. Ты сделал что мог. – Он вернулся на несколько шагов, глядя на зарево. Оно будто стало меньше; должно быть, иллюминаторы сбили пламя. – Я обязан ей как-нибудь помочь. – «Как? Саидин? Сила?» Юноша вздрогнул. – Обязан.
Освещенными улицами Ранд с Лойалом прошли через Слободу, закутавшись в молчание, которое отсекало от них веселость царившего там праздника.
Когда они переступили порог «Защитника Драконовой Стены», содержатель гостиницы протянул поднос, на котором лежал запечатанный пергамент.
Ранд взял его и уставился на белую печать. Полумесяц и звезды.
– Кто оставил это? Когда?
– Пожилая женщина, милорд. И четверти часа не минуло. Служанка, хотя какого Дома, она не сказала. – Куале улыбался, стремясь внушить доверие к себе.
– Спасибо, – сказал Ранд, по-прежнему не отрывая взора от печати.
Содержатель задумчивым взглядом проводил поднимавшихся по лестнице юношу и огира.
Когда в комнату вошли Ранд и Лойал, Хурин вынул изо рта трубку. На столе перед ним лежали его короткий меч и мечелом, нюхач протирал оружие промасленной тряпицей.
– Долго вы гостили у менестреля, милорд. Он здоров?
Ранд вскинул голову:
– Что? Том? Да, он…
Поддев большим пальцем, юноша сломал печать и прочел:
Подписи опять не было, но все тот же говорящий за себя текучий почерк.
– Неужели все женщины – сумасшедшие? – спросил Ранд у потолка. Хурин пожал плечами. Ранд бухнулся в соседнее кресло, что размерами было в самый раз для огира; ноги юноши болтались над полом, но ему было все равно. Он смотрел на укрытый одеялом ларец, торчавший из-под кровати Лойала. «Подумайте о славе». – Как мне хочется, чтобы тут появился Ингтар!
Горы, носящие название Кинжал Убийцы Родичей, Перрин рассматривал с тревожным чувством. Склон по-прежнему вел вверх, и выглядел он так, будто карабкаться предстоит вечно, а ему-то казалось, что гребень перевала не так уж далеко. С одной стороны от следа горы круто обрывались к мелкой горной речке, бурлящей и брызгающей пеной по острым скалам; по другую сторону вздымалась череда зубчатых, неровных утесов, смахивающих на застывшие каменные водопады. Сам же след бежал по россыпям валунов – некоторые с голову человека, некоторые не меньше телеги. Спрятаться тут было проще простого.
Волки сказали, что люди в горах есть. Перрин поинтересовался, не Фейновы ли это приспешники Тьмы. Волки не знали, или же им было все равно. Они лишь знали, что где-то впереди – Искаженные. По-прежнему впереди, как ни гнал отряд Ингтар. Перрин подметил, что Уно разглядывает горы во многом со схожим чувством.
Мэт, забросив лук за спину, вел себя с видимой беззаботностью, жонглируя тремя разноцветными шариками, но вид у него был бледнее обычного. Верин теперь осматривала его по два-три раза на дню и все хмурилась, и Перрин был уверен, что по меньшей мере единожды она прибегала к Исцелению, но результатов Перрин не заметил. Во всяком случае, она казалась поглощенной мыслями о чем-то другом, и оставалось только гадать, о чем именно.
«Все дело в Ранде», – думал Перрин, глядя в спину Айз Седай. Та всегда скакала во главе колонны рядом с Ингтаром и постоянно требовала двигаться еще быстрее, чем приказывал шайнарский лорд. «Что-то она о Ранде знает». Картинки от волков замелькали в голове – каменные дома на фермах, деревни-террасы, все за горными пиками; волки смотрели на них так же, как на луга и холмы, только присутствовало некое ощущение, что дома портят местность. Какое-то мгновение он разделял это чувство сожаления, вспоминая места, которые давным-давно покинули двуногие, вспоминая стремительный бросок через деревья, и челюсти, сжимающиеся на напряженной ноге пытающегося бежать оленя, и… С усилием Перрин вытолкал волков из своей головы. «Эти Айз Седай нас всех уничтожат».
Ингтар придержал свою лошадь и ехал теперь рядом с Перрином. Порой, на взгляд Перрина, полумесяц гребня на шлеме шайнарца весьма смахивал на троллоковы рога. Ингтар негромко попросил:
– Расскажи мне еще раз, что сообщили волки.
– Я рассказывал раз десять, – пробурчал Перрин.
– Расскажи еще! Все, что я мог бы упустить, все, что поможет мне отыскать Рог… – Ингтар втянул воздух и медленно выдохнул. – Я должен найти Рог Валир, Перрин. Расскажи мне еще раз.
Перрину не понадобилось раскладывать все по полочкам у себя в уме – после стольких-то повторений. Он монотонно начал рассказывать:
