— Да чем тут поможешь? Разведемся так разведемся. Что теперь поделаешь?
— А дочь знает?
— Нет. Я позвоню ей завтра. Не знаю правда, как ей об этом лучше сказать.
В голове Баст всплыли мысли, что дочь испугается и расстроится, начнет уговаривать передумать.
— Она взрослая, поймет, — сказал Билл, наливая себе и Баст еще пива, уже покрепче.
— Думаешь? Я очень переживаю, как она отреагирует на это. Она ведь для меня все еще маленькая дочурка.
— Она не знает о том, что ваши отношения с мужем испортились?
— Нет. По крайней мере я ей не рассказывала. А зачем? Только портить ей настроение, давать повод для переживаний.
— Тогда это может быть для неё неприятной неожиданностью.
— Ох, блин! — Баст со стуком положила голову на барную стойку. — Знаешь, иногда у меня такое чувство, будто я самая худшая мать и жена…
Билл похлопал её по плечу.
— Это не так. Дочь у вас выросла замечательная, а ваши с мужем отношения просто… перегорели.
— Билл…
— Да?..
— А можно мне еще пива?
— Конечно.
Так пролетели два часа. Баст и Билл общались и не переставая пили. Дошло до того, что женщина в итоге не в состоянии была нормально передвигаться и объяснить Биллу, где она живет. Повезло, что под таверной находится и берлога владельца. Не надо опасаться, что Баст в таком состоянии попадется на глаза уличной страже, да и вообще не придется переживать, дойдет ли она до дома или нет, ибо Билл просто забрал ее к себе. Он уложил её на небольшую кровать, где обычно спит, а сам лег на диване на кухне, откуда посреди ночи свалился и закатился под стол.
Утром Баст проснулась с раскалывающейся головой. Все же она не знает меры в алкогольных делах. Потянувшись, почесав спину, она встала и преспокойно пошла в ванную комнату, чтобы умыться. Заблудилась. Сонное и еще не до конца протрезвевшее сознание не могло разобрать окружение и сориентироваться. К счастью, первая попавшаяся дверь оказалась ванной комнатой. Там Баст снова хорошенько потянулась и посмотрела на себя в зеркало.
— Как много я вчера выпила? Аж лицо опухло. Бли-ин…
Она взяла зубную щетку в руку и зависла.
— Стоп… это не моя щетка. И не Иштар.
Положив щетку на место, она умылась холодной водой, протерла глаза и снова посмотрела в зеркало. Вот теперь голова начала обрабатывать увиденное: вместо зеленой плитки на стенах была коричневая, в некоторых местах с узорами; вместо ванной с легкой весенней шторкой стояла стеклянная душевая кабинка; вместо круглого зеркала с нежно-розовыми узорами по краям висело прямоугольное, разбитое в нижнем левом углу грязное зеркало. Ванные хоть и похожи по размеру и расположению объектов, но как можно не сообразить, что это совсем другая комната, — это поразило даже саму пьянчугу.
— Где я?! — Испугалась она и выскочила в коридор. Осмотревшись, она немного успокоилась: место показалось ей знакомым. С кухни доносился запах еды и шипение масла на сковородке. Туда-то она и зашла.
У плиты стоял Билл, жарил завтрак на двоих. Ночь у него явно выдалась не очень — это читалось на его невыспавшемся усталом лице. И, видимо, болела спина, так как мужчина поглаживал костяшками руки вдоль позвоночника, а затем выгибался и сгибался. Так, выпрямившись, он заметил вошедшую женщину.
— Баст, ты проснулась? Лови, опохмелись, — он кинул ей в руки банку пива.
— Э-э, спасибо? — удивилась она и открыла банку. — Билл, я что, у тебя дома?
— Да. Ты вырубилась. А я не знаю, где твоя подруга живет, так что… привел к себе. Есть будешь?
— Не откажусь. Что ты готовишь?
— Яичницу с сосисками, — он поставил на стол две тарелки и снял сковородку с огня. — Уж извини, что так скромно, но готовить что-то получше мне сейчас лень.
— Для меня это вполне хороший завтрак. Спасибо.
После завтрака Баст привела себя в порядок. Они с Биллом поболтали еще немного, и женщина решила отправиться домой. То есть к подруге.
По пути она много думала о Брайане и о Билле. Брайан при первой встрече показался ей родным. Они сразу начали общаться так, будто были знакомы уже довольно давно. Он ей сильно понравился как внешне, так и по характеру: сдержанный, серьезный и в то же время такой нежный и добрый. С Биллом же все было наоборот. Первое время Билл и Баст ненавидели друг друга. Но позже выяснилось, что у них много общего. Они постоянно на одной волне, думают об одном и том же.
Вдруг она заметила городской автобус, который едет в сторону дома Иштар, и, продолжая крутить в голове воспоминания, запрыгнула в самый последний момент внутрь транспорта.
Пятница. В таверне Билла собрались старые и новые лица, дабы отдохнуть и повеселиться. Поднос с четырьмя большими массивными кружками с крепким темным пивом и закусками к нему приземлился на стол четырех завсегдатаев таверны. Друзья Баст весело схватили свои напитки и громко стукнулись крепкими кружками, создавая пивные волны, вырвавшиеся наружу.
