— Ба-аст, оставь ты это все, присоединяйся к нам! — произнес один мужик из этой уже нетрезвой компании, вытирая кулаком свои усы от пивной пены. Женщина же только закатила глаза в ответ, хотя и улыбнулась. Вернувшись за барную стойку, она отправила поднос в мойку и обратила внимание на нового посетителя, сидевшего в самой дальней и тихой части стойки.
— Мне пива. Темного, холодного пива, — хриплым голосом твердо произнес незнакомец, как только кошка к нему подошла. Пока Баст протирала кружку и нивала напиток, мужчина сидел неподвижно и мрачно смотрел в одну точку. Казалось, будто над ним стояла самая черная грозовая туча и поливала самым сильным, холодным ливнем.
Поставив перед ним напиток, она убедилась, что новых клиентов больше нет, и решила пообщаться с незнакомцем.
— Вы у нас впервые?
— Да-а, — так же мрачно произнес он и сделал глоток. — Впервые пришел в таверну в одиночестве с целью напиться в хлам.
Несмотря на внешнюю отстраненность мужчины от всего мира, Баст поняла, что он очень хотел бы высказаться. Клиенты довольно часто делятся с ней проблемами и просят совета.
— Все проходит, — довольно философски заметила она, протирая стойку.
— Хех, не все, — усмехнулся незнакомец. — То, что случилось у меня, думаю, теперь на всю жизнь останется в голове.
— Что же случилось?
— Да с женой развелся… — выдохнул мужчина и сделал три больших глотка.
— Это еще не худшее что бывает в жизни.
Баст вдруг подумала о том, какой мелочью кажется развод после того, что случилось с АЦП. До того, как все перевернулось, она вряд ли бы так решительно пошла на это.
— Развод? Не худшее. А что, если я скажу, что она мне изменила? И все бы ничего, если бы я вскоре не узнал, что… она изменила мне со своей лучшей подругой! — мужчина агрессивно развел руки, едва ли не снеся свое крепкий напиток. — Представь, насколько ущербно я себя теперь чувствую. Будто я был настолько ужасным мужчиной, что она решила по девкам ходить! Тьфу!
«А вдруг действительно был?» — подумала Баст, но озвучивать не стала.
— Еще, пожалуйста, — попросил он, поставив пустой стакан на стойку.
Пока Баст наливала следующую порцию пива, мужчина продолжил:
— И ведь знаешь, развод — не такая страшная вещь. Если пара решила разводиться, значит им не суждено быть вместе. И всегда можно найти кого-то получше. Порой бывает, что этот кто-то все время был рядом с тобой, помогал, поддерживал в трудные минуты.
— Может вы и правы, — задумчиво произнесла Баст, наблюдая за общением своих друзей с Биллом. Но тут мужчина резко стукнул кулаком по стойке, напугав кошку.
— Вот и найду я прекрасную женщину, которая будет в разы лучше бывшей! И когда она увидит нас вместе!..
Запрокинув голову, он залпом допил пиво. Громко поставив кружку на деревянную поверхность, он вытер рот рукавом и тяжело вздохнул.
— И все-таки алкоголь — это не мое. Сколько с меня?
— Ровно десять, — ответила Баст, убирая кружку в раковину.
— Волосы дыбом встают от того, как цены поднимаются с этим новым правителем, — покачал головой мужчина, доставая деньги из кошелька. — Вот, без сдачи.
Незнакомец встал и медленно поплелся в сторону выхода, а у Баст до конца рабочего дня не выходили из головы его слова о разводе.
Ночью, вернувшись с работы, Баст вдруг вспомнила, что так и не позвонила дочке. Она написала Мэри сообщение, чтобы узнать, не спит ли она, а сама решила понежиться в ванной. Иштар уже крепко спала, и Баст не хотелось мешать ей, занимаясь всякими другими делами.
Вода наполнила ванну, и Баст погрузилась в нее, стараясь расслабиться после тяжелого рабочего дня и не думать об отношениях и предстоящем разводе. На телефон вдруг пришел ответ от дочери. Она не спала, так что Баст, не желая больше тянуть, сразу позвонила ей.
— Привет, мам, — послышался из телефона голос Мэри.
— Привет, милая. Извини, что так поздно звоню. Не помешала?
— Конечно, нет. Как у тебя дела? Как на работе?
— О, на работе все прекрасно, — восторженно ответила женщина, рассматривая ногти на свободной руке. — Устаю иногда, когда слишком много посетителей, но в целом работа мне нравится. А ты-то как там поживаешь? Твой этот тебя не обижает?
— Почему же ты его так не любишь? — разочарованно произнесла Мэри. — У нас все прекрасно, ему тут недавно дали повышение.
— Да я имя его забываю, — попыталась Баст успокоить дочь, хотя на деле она испытывала некую материнскую ревность. Каждый раз, когда дочь находила нового парня, Баст неохотно одабривала тех, кто по ее мнению мог бы быть хорошим партнером. — А вообще, я позвонила, чтобы сообщить тебе кое о чем.
— О чем?
Баст тяжело выдохнула, собираясь с мыслями, набрала воздух и очень быстро выговорила:
— Мы с твоим папой разводимся!
Ответ дочери не заставил себя ждать:
— Да, я знаю. Папа вчера сообщил. Но спасибо, что тоже решила рассказать.
— И-и-и… все хорошо? Ты на нас не злишься? Не разочарована? — удивилась Баст.
— Нет, конечно, мам. Я уже достаточно взрослая, чтобы понимать, что так в жизни бывает. Но я надеюсь, что вы будете хорошо себя вести на семейных праздниках, куда я не перестану приглашать вас обоих.
