Наполеон также не мог умереть от гепатита. Хотя печень и была увеличена, на ее тканях не было видимых патологий и абсцесса. Император не умер также от язвы желудка, а поскольку вся слизистая оболочка была покрыта язвами, можно сделать заключение, что у него было серьезное желудочное кровотечение. Таким образом, Вебер делает вывод: «Непосредственной причиной смерти Наполеона явилось отравление ртутью. На теле также были обнаружены признаки хронического отравления мышьяком».
В целом можно сказать, что прояснить белые пятна в медицинской карте Наполеона, видимо, уже не удастся никогда, хотя не исключено, что версий появится еще немало, во всяком случае, пока будет жива память о величайшем полководце и властителе Нового времени.
В 1840 г. король Луи Филипп принял решение перевезти тело Наполеона во Францию. Посол в Лондоне Гизо получил полное согласие английских властей. Составили делегацию, которая должна была отправиться на фрегате «Бель пуль» («Прекрасная курица») на Святую Елену за останками императора.
7 июля 1840 г. фрегат отплыл из Тулона в сопровождении корвета «Фаворит». 8 октября экспедиция была в Джеймстауне, а уже через неделю члены делегации, прибыв на остров, приступили к раскопкам захоронения императора. Еще раньше сюда доставили саркофаг из красного дерева, специально изготовленный в Париже. В него должны были поместить все, что находилось в склепе.
После этого рабочие начали открывать старые гробы. Первый был из красного дерева, второй из свинца. Этот гроб и поместили в саркофаг, привезенный из Франции. Через несколько дней свинцовый гроб был открыт. В нем находились еще два гроба — один из красного дерева, другой металлический. Именно в нем покоилось тело императора, облаченное в полную форму полковника гвардейского егерского полка, известную всей Франции. Голова и лицо императора были выбриты, шляпа лежала у колен, по местному обычаю внутренние стенки гроба выстланы толстым слоем шелка, подбитого ватой. Внизу у ног стояли два серебряных сосуда, в которых, по протоколу вскрытия, находились сердце и желудок. На одном из покрывал был виден серебряный орел. На груди — орденский знак, рядом с ним еще две награды — орден Почетного легиона и Железная корона. Самое удивительное состояло в том, что лицо Наполеона полностью сохранило свои черты. Аббат Кокро позже напишет: «Мы увидели, что тело императора было точно таким, как у человека умершего накануне. Двадцать лет смерть щадила его останки...»
После осмотра крышку закрыли, тщательно запаяли старый свинцовый гроб и положили его в такой же свинцовый, но новый, закрыв его большой пластиной, на которой было написано золотыми буквами:
Наполеон Император и король умер на Святой Елене 5 мая 1821
Эта пластина также была тщательно припаяна. Все поместили в саркофаг черного дерева, привезенный из Франции, закрыли, а ключ вручили господину де Шабо. На крышке саркофага золотыми поперечными буквами было выбито: Наполеон.
По окончании всех приготовлений саркофаг перенесли на шлюпки, переправив его затем к фрегату «Бель пуль». Наверное, каждый из присутствующих на этой церемонии подумал о странном совпадении: 15 октября 1815 г. плененный Наполеон прибыл на Святую Елену, где шесть лет продолжалась его ссылка, а вместе с ней и медленная агония. И вот ровно через 25 лет — 15 октября 1840 г. — его прах покидает остров, но на родину Бонапарт возвращается с триумфом.
18 октября фрегат с гробом императора отплыл из Джеймстауна, а в декабре флотилия приплыла к берегам, которые Наполеон выбрал местом своего последнего пристанища. Чем ближе суда подплывали к Парижу, тем больше народу собиралось на берегах Сены. Казалось, вся столица устремилась на встречу с тем, кто сделал ее великой.
15 декабря прозвучал сигнал к началу торжественной церемонии. С фрегата подняли тело и под пушечный салют перенесли в храм, где гроб поставили на помост, поддерживаемый кариатидами. Императорский катафалк прошел по всем главным улицам Парижа, миновав Триумфальную арку, Елисейские Поля, площадь Согласия и остановился у Дома инвалидов.
Во время всей процессии гвардейский оркестр исполнял траурные мелодии; вели боевого коня императора под седлом и упряжью, которые служили Наполеону в его бытность первым консулом; конный отряд из офицеров сопровождал карету, запряженную четверкой лошадей; около ста всадников несли флаги французских департаментов и Алжира. Четыреста моряков с фрегата шли по обе стороны катафалка, за ними шествовали бывшие адъютанты, служащие Императорского дома, префекты, мэры Парижа и сельских коммун.
