- И тебе доброго здравьица, князь! - хором ответили люди.
- Как живете вы здесь без меня? Не таите ничего, я слушаю вас!
- Худо у нас, кормилец! Хозяйство едва кормит всех живущих здесь! Мы все боялись, как бы кто ни нагрянул из соседей, да пока Господь миловал и оберегал нас!
- Значит возьмемся все вместе за труд. Люди, я спущусь из своего княжеского седла, встану на ту же землю, по которой ходите вы. Я преклоню колени перед землей, дабы она даровала нам долгожданный урожай, который накормит и оденет всех вас. И пусть Бог станет свидетелем нашей самоотверженности!
Дальнейшие события вошли в историю Гревского княжества, как “Ледиминов год”. В течение года и двух месяцев удельный князь вместе со своими людьми собственноручно поднимал хозяйство своего владения, поднимал дружину и защищался от назойливых соседей. Постепенно к нему сбегались беглые крестьяне из других владений и горожане разоренных городов. Небольшая крепость превратилась в город, который нарекли Ледиградом в честь его хозяина. Большая часть удельных князей пыталась наведаться сюда с мечом и огнем, стремясь обогатиться за чужой счет, однако они встречали организованное и жестокое сопротивление. Ледимину пришлось буквально заново собирать страну по кусочкам, присоединяя земли разбойных соседей. Некоторые гревские властители сразу увидели в нем сильную власть, которая объединит народ и возможно возьмет реванш на Пашневой равнине, потому они охотно присоединялись к нему. Вскоре общим собранием высшей знати князя Ледимина провозгласили великим князем Гревского княжества.
========== На запад! ==========
Пашневая долина давно перестала опасаться нападения гревских всадников, так как их больше не было видно, да и к тому же Валкония все это время знала, что в княжестве царит раскол. Лорд Эдевин целыми днями занимался тем, что закатывал пиры со своими приближенными рыцарями и приезжавшими в гости баронами и графами. Все получили по наделу в Пашневой равнине и уже довольствовались их дарами. Равена, как и было решено братом, отправлена в столицу и стала одной из двенадцати фрейлин королевы. Сперва девушка и вправду думала, что здесь ей будет плохо, однако со временем она поняла, куда попала. Королева оказалась покровительницей просвещения и на дух не переносила необразованных людей. Несмотря на почетный статус, Равену в начале тщательно расспрашивали, сколько книг она прочла за свою жизнь и какие науки знает. В свободное время женщины нередко устраивали вокруг королевы дискуссии на разнообразные темы. Само собой леди ди Колбург набиралась новых знаний. Кроме этого её повстречался человек, который был ей симпатичен. К сожалению, этот человек был беднее предлагаемого братом барона, однако он был богаче его душой. Имя этого счастливца - сэр Грэддерик Обереженный, рыцарь-баннерет Валконии. Девушка заметила его на церемонии передачи земель, когда король раздавал земельные наделы в Пашневой равнине. Тогда в качестве награды за подвиг, совершенный Грэддериком в прошлом, король даровал ему участок на юге равнины, где она прерывалась морем. Место пока еще не обжитое, но очень живописное.
Тем временем Гревское княжество готовилось к войне. Великому князю удалось более-менее ослабить мучительную хватку голода, задействовав торговлю с северянами и степняками. Под его рукой собралась довольно большая армия, состоявшая из множества дружин удельных князей и добровольно присягнувших отрядов воинов-странников. Пока основные войска направлялись к границе с Пашневой равниной, Ледимин решил попрощаться с княгиней:
- До встречи, любимая моя. Молись, чтобы мы победили.
- Я прежде буду молиться, чтобы ты жив остался, муж мой. А после, чтобы вы победили.
- Я приеду с колоском с поля, дабы все видели, что скоро в нашем княжестве будет хлеб.
Поцеловавшись, великий князь взобрался на своего своего скакуна и дал команду дружине выдвигаться.
По приказу великого князя, в Пашневую равнину были отправлены гонцы. Один из них ехал прямиком в столицу Валконии, чтобы объявить королю, что Гревское княжество снова жаждет получить свою долю Пашневой равнины. Остальные гонцы были отправлены по деревням, которые были построены на этой земле. Князь первый и последний раз советовал всем, кто оказался на пути от гревской границы до замка Туридон немедленно уезжать, прихватив с собой все, что удастся увезти, в противном случае деревни будут полностью разорены. Естественно легко поддающиеся страху валконские простолюдины немедленно разбежались, оставив своих господ. Отчаявшиеся феодалы пытались собраться в большие отряды и устроить засаду гревскому войску, однако оно подобно клинку проходило сквозь льняную рубаху. Каждый меч или сабля, каждый топор, каждый щит, каждый доспех был окроплен потом самоотверженных мастеров, а некоторые были сделаны лично Ледимином.
