Прошло несколько дней. Лорд Эдевин вернулся с эскортом рыцарей в замок. Следом за ним ехало два тяжеловоза, груженых мешками золота. В общей сумме он владел пятью деревнями, которые приносили ему стабильный доход. В паре из них выдался отличный урожай, поэтому он распорядился изъять излишки и продать на рынке. Он и несколько слуг отправились в сокровищницу. Звон монет, сыпавшихся в сундук, услаждал слух седовласого лорда. Распорядившись о завтраке, Колбург решил “навестить” пленника. Услышав шаги хозяина, тюремщик занервничал и вспотел. Он постарался вести себя так, как будто ничего не произошло. Несколько мгновений на лице Эдевина сохранялась злорадная улыбка.
- Так… как здесь поживает наш заключенный? Это еще что такое? - послышался недовольный голос лорда.
- М-м-м-милорд? - дрожа от страха, выглянул из-за угла тюремщик.
- Откуда у него взялось это одеяло? Ты тут что, решил из себя состроить монахиню? - в ярости припер к стене его лорд.
- Никак нет! Я выполнял ваш приказ и стерег пленника!
- Тогда откуда оно там взялось?
- То была ваша сестра, леди Равена. Она угрожала мне плетьми, если я не пропущу её!
- Ты лжешь, грязный червь!
- Клянусь Богом! Я скорее отрежу себе сам язык, чем посмею наговаривать на вашу сестру!
- Смотри у меня. Если это окажется неправдой, я тебе рукой кадык вырву.
Гулкой поступью Эдевин ушел из тюрьмы. Страж Ледимина сел на стул, ухватившись за сердце. Так страшно за свою жизнь ему еще никогда не было.
Равена гуляла со служанками в саду и слушала приехавших в замок арфистов. К счастью барон Наркурт уехал в свое имение, так что девушка могла наконец расслабиться и спокойно прогуляться по двору. Её умиротворение прервал неожиданно нагрянувший старший брат. Он прогнал музыкантов и сел перед сестрой:
- Равена, я только что побывал в темнице и увидел у пленного шерстяное одеяло. Тюремщик сказал, что это твоих рук дело.
- Да это так, Эдевин.
- Ты с ума сошла? Сюсюкаться с нашим пленником? Может ты ему еще новенькую рубаху подаришь?
- Уже сшила. В той камере чудовищно холодно даже летом.
- Боже, что слышат мои уши? Послушай, женщина, этот замок принадлежит мне, и здесь все будет происходить так, как я того захочу! - пригрозил лорд.
- А теперь послушай ты, братец! Ты принадлежишь роду рыцарей Валконии, одного из величайших государств, чья история уходит в глубину веков. Мы известны всему миру прежде всего как благородные и честные люди, которые даже ко врагам относятся со снисхождением! Ты слишком увлекся войнами, превратившись в грубого и жестокого варвара.
- Эх… вырастил оратора под боком. Читает мораль тут сидит. Кто узнает о том, что я здесь творю со своим законно пойманным невольником?
- Вассалы короля, сам пленник и все соседние государства, я уж не говорю про Господа. Впрочем, его-то ты не боишься. Ты в последний раз был в церкви, когда мне было всего 6 лет…
- Довольно! Хватит! Я не могу слушать этот бред! - взорвался Эдевин и ушел.
Равена проводила его осуждающим взглядом и продолжила расчесывать волосы. Все это время её служанка в ужасе пряталась среди кустов, боясь попасть под горячую руку хозяина.
Приведя себя в приличный вид, Равена направилась в тюрьму. Кроме шерстяного одеяла под угрозами плетей она заставила тюремщика кормить Ледимина лучше и более свежими продуктами.
========== Дружелюбный разговор ==========
Равена, как и в прошлый раз спустилась в тюрьму со служанкой. Тюремщик нервно отошел в сторону, не желая связываться с бойкой сестрой хозяина. «Открой дверь и сними с него кандалы», — приказала Равена. Страж беспрекословно выполнил её приказ, но на всякий случай взялся за дубинку, если пленник вздумает убежать.
— Князь Ледимин, я Равена ди Колбург, сестра лорда Эдевина ди Колбурга, — представилась Равена, присев перед ним на стул.
— Чем обязан такой чести? — с недоверием спросил князь.
— Я хочу попросить у вас прощения за обиды, нанесенные вам моим братом. Он совсем забыл, кто он есть.
— Мда? А мне показалось, что это все делается только ради того, чтобы обобрать мою семью посильнее.
— Благородный князь, я вынуждена признать, что это неизбежность, но уверяю вас, что я это делаю не из корысти, а из человеколюбия. Пусть вы и вассал вражеского государства, вы так или иначе заслуживаете соответствующего к себе отношения. Я не знаю, за что с вами так поступает Эдевин, может у него свои мотивы.
— А я скорее всего догадываюсь почему. Мы с ним схлестнулись на Пашневой равнине. Моя дружина была хоть и мала, но мы ему очень сильно наподдали, прежде чем сгинуть в бою или в цепях.
— То есть вы считаете, что таким образом мой брат вам мстит?
— Иных причин я не вижу.
— Печально. Надеюсь, вы не против принять этот скромный дар лично от меня. Вы уже неделю у нас находитесь в этом холодном подземелье, а ваша одежда изорвана чуть ли не в клочья, — сказала Равена и протянула Ледимину новую суконную рубаху.
Князь подарок принял с нескрываемым удивлением, однако после этого замолчал. Равена больше ни о чем не смогла с ним побеседовать, потому вежливо откланялась и отправилась обедать.
