Даи Ли открыл рот, но ничего не сказал. Так работали спортивные соревнования. Победитель был «королем», а проигравший терял все. Это было применимо к спортсменам всей спортивной индустрии.
Ли Сюэ продолжил: — Наше заявление на лечение отклонили. Затем мама Юэ Чжао пришла в команду и встретилась со мной и главным тренером. Она попросила нас заставить Юэ Чжао уйти в отставку.
— Разве Юэ Чжао не вынудила уйти в отставку сборная? — Даи Ли не ожидал такого поворота.
— По-твоему, мы могли поступить так неразумно? В конце концов, Юэ Чжао стал одним из нас, частью команды. Даже если бы у него был рак костей, мы не смогли бы заставить его уйти в отставку! — Ли Сюэ добавил: — Его мама убедила нас сделать это: она не хотела, чтобы он оставался спортсменом.
— Разве Юэ Чжао не знал об этом? — удивился Даи Ли.
— Юэ Чжао не знал о визите своей мамы. Его мама искренне попросила нас держать это в тайне. Мама Юэ Чжао знала, что он не хотел уходить в отставку. Поэтому по просьбе его семьи мы выплатили Юэ Чжао формальную пенсию, — ответил Ли Сюэ.
“Получается, сборная взяла на себя вину за отставку Юэ Чжао из-за его родителей?” — Даи Ли подумал об этом и спросил:
— Почему? Почему мама Юэ Чжао пошла на такое?
— Может быть, его мама думала, что для Юэ Чжао быть спортсменом слишком тяжело. — Ли Сюэ глубоко вздохнул. — Всякая мать на этой планете всем сердцем любит своего ребенка.
Во время завтрака Даи Ли снова увидел Юэ Чжао в обеденном зале отеля.
“Должен ли я сказать ему правду о его отставке? — Даи Ли колебался. — Прошло уже три года. У Юэ Чжао не было рака костей. Я не должен позволять тренеру Сюэ всегда взваливать на себя вину за других”.
Пока Даи Ли размышлял об этом, он взял свою тарелку и подошел к Юэ Чжао.
— Это место уже занято? — Даи Ли указал на стул перед Юэ Чжао.
— Нет, тренер Ли, свободно. Пожалуйста, садись, — ответил Юэ Чжао. Они с Даи Ли были почти одногодками, что сближало их гораздо больше, чем они могли предположить.
Даи Ли сел и неспеша первым заговорил с Юэ Чжао: — Вчера я позвонил тренеру из сборной Ли Сюэ.
Когда Даи Ли упомянул имя Ли Сюэ, Юэ Чжао нахмурился, как и ожидалось.
— Раньше я обучался в сборной. Можно сказать, тренер Сюэ — мой учитель. Он и отправил меня на работу в университет Цинхуа, — сначала Даи Ли объяснился, потом перешел к делу: — Я рассказал тренеру Сюэ о тебе.
Юэ Чжао положил палочки для еды, подняв голову с недобрым выражением: — И как он отреагировал?
— Тренер Сюэ сообщил мне правду о твоей отставке. — Даи Ли сделал паузу и добавил: — В то время твоя мама пришла в сборную и попросила их заставить тебя уйти.
— Моя мама? — Юэ Чжао был удивлен.
Даи Ли рассказал Юэ Чжао все, что сказал ему Ли Сюэ. После этого Юэ Чжао притих. Он долго ничего не говорил.
Пожалуй, никто не знает сына лучше, чем его мать, и наоборот: дети тоже очень хорошо знают своих родителей. Юэ Чжао было совершенно ясно, что его мама могла сделать что-то подобное.
Юэ Чжао вдруг осознал, что он, возможно, зря обвинял сборную в своей отставке.
Даи Ли тоже умолк, дал Юэ Чжао некоторое время на размышление, а затем спросил: — Разве твоя мама не хотела, чтобы ты стал спортсменом?
— Что я могу сказать? Раньше моя мама поддерживала меня, но после постановки диагноза, она без конца уговаривала меня отказаться от спортивной карьеры. — Юэ Чжао глубоко вздохнул. — Моя мама не очень разбирается в спорте. Она всегда считала, что “рак” у меня из-за спринта.
— Ты все еще зол на сборную? — спросил Даи Ли.
— Не знаю. — Юэ Чжао покачал головой. — Правда, не знаю!
Юэ Чжао был полностью сбит с толку. На протяжении многих лет он растил обиду на сборную из-за своей вынужденной отставки. Однако то, что он сегодня узнал, заставило его задуматься о произошедшем с другой стороны.
— Надеюсь, теперь ты сможешь простить их, — продолжил Даи Ли. — Тебе следует знать, что наши легкоатлеты не могут быть вне системы. Работа в сборной и борьба за нашу страну — вот конечная цель спортсменов.
— Ты выбрал спортивную карьеру, а это значит, что ты должен продолжать совершенствоваться. Рано или поздно тебе придется встретиться со сборной. Даже если ты станешь судьей после выхода в отставку, в любом случае университет Наньду будет пересекаться со сборной. Ты же не можешь всю жизнь питать ненависть к бывшей команде, верно?
— Кроме того, тебе сейчас двадцать шесть, у тебя еще есть хороший шанс снова войти в форму и вернуться в сборную! — Даи Ли остановился, внимательно глядя на Юэ Чжао. Даи Ли заметил, что жажда признания мелькнула в глазах Юэ Чжао.
Юэ Чжао покачал головой: — Мне уже двадцать шесть, как я смогу вернуться? Сборной я не нужен. В этом забеге я пробежал стометровку за 10,42 секунды, что вполне неплохо. Если бы мне было чуть за двадцать, меня бы точно взяли. Однако 10,42 секунды не помогут спортсмену, которому уже двадцать шесть, пробиться обратно в сборную.
