Сергей осматривал разрушения, нанесенные замку. Ворота, сколоченные наспех, и не пережившие штурма, требовали замены. Желательно обить их железом или медными пластинами. Бернар уже занимался этим вопросом. Франческо с Мясником собирали трофеи, слуг и крестьян озадачили рытьем могилы для убитых. Возвращать тела Сергей не собирался и даже не озаботился, что место, отведенное под погребение, не освящено. Да того ли ему было… Убитых рыцарей и их башелье решено было похоронить по-человечески. Простолюдинов попавших в плен, а их было не много, так как Одар прошелся по ним с газонокосилкой, заставили работать, пообещав отпустить, когда они отработают свою свободу. Все распоряжения исходили от Элен, уже вставшей с постели.
Светлана разрывалась между раненными, ей приходилось бегать между сараем, где поместили солдат получивших ранения и верхним этажом башни, где господскую спальню превратили в лазарет для рыцарей.
Сир Одар похвастался своим пленником. Дамуазо взятый им в плен не покрывал долг рыцаря перед семьей Сергея, но значительно сократил его. Папа рыцарь обязательно выкупит сына. Сергей очень удивился, в двадцать четыре года не быть рыцарем — это нонсенс. Но, всякое бывает в жизни. Если папашка жмотится и не дает великовозрастному сынку полной дееспособности, значит так нужно. В связи с этим возникает вопрос — заплатит ли папа за сына. Видно такие мысли пришли в голову не одному Сергею, матушка навестила пленника посаженного на цепь в подвале. Этот момент никого не удивил и не вызвал нареканий. Да, обычаи требуют, относится к благородному сословию со всей вежливостью, но когда есть военная необходимость, то и на цепь можно посадить. Никто не осудит. Бывало и голодом морили рыцарей. А что? Убить пленника — преступление, а заморить голодом — вполне приемлемо. Сам же умер…
Сир Одар настаивал на ответном рейде и ругался, что не может принять в нем участие. Сир Арно очень слаб. Пришлось Сергею садиться на коня. Своих людей он оставил в замке. С рыцарем пошли солдаты баронов. Только Николя, как оруженосец сопровождал господина вместе с Сеидом. Сарацин перед отъездом имел непростую беседу с Элен.
— Если что случиться с сыном… — сверля тяжелым взглядом, сказала ему Элен. — Головой ответишь.
— Присмотрю, хозяйка, — кивнул головой татарин.
Соседских владений достигли к ночи. Дорогу показывали проводники, они привели к большой относительно деревне, где Сергей решил остановиться на ночлег. Солдаты заняли дом местного богатея, и никто из жителей не посмел воспротивиться им. Насилия над дрожащими от страха пейзанами не планировалось, но скотом и хлебом тем пришлось поделится. Сергей отобрал ровно половину. Забирать все не рационально — помрут с голоду или разбегутся, а так у них есть шанс дотянуть до весны. А там добро пожаловать в батраки. Работы у Сергея для всех хватит.
Глава дома держался достойно. Сам, по собственной воле, преподнес дар — брусок серебра и внушительную кучку серебряных монет: бородоских, тулузских, турских и иных. Видно выгреб заначку, но по тому, как держался, явно не последнее отдавал. На первый взгляд его имущество можно оценить ливров этак в сто. Пять ливров, разумеется, в турской монете, для него сущий пустяк. Скот богача не тронули — Сергей умел быть благодарным. Но помимо денег рыцаря интересовала информация. Жуан любезно ее предоставил. Из всего массива, Сергей вычленил главное и обратил внимание на один спор, касающийся его лично.
Недалеко от деревни, в одном лье, находилась спорная земля, вернее лес, что значительно увеличивало ценность участка.
— Разберемся, — уверенно заявил Сергей, оценивающе разглядывая дочку Жуана. Деваха в самом соку и призывно строит глазки под одобрительным взором папаши. Явно, она была дополнительным бонусом к контрибуции с деревни. Нравы сейчас простые, а тем более в деревне. Сергей овладел девушкой прямо на кухонном столе. Ее папаша в это время жрал мясо, делая вид, что его совершенно не интересует, что сейчас происходит с дочкой.
Много лет назад, когда сеньор поссорился с соседом, к ним пришли солдаты. Их не ждали и то, что они сотворили в деревне навсегда врезалось в его память. Собственно дочкой он обзавелся после той страшной ночи. Жуан сделал выводы и в минуты опасности сам отдавал, то, что не мог защитить. Жертвуя малое он спасал самое ценное — жизнь своей семьи.
Сергей понимал, что двигало этим человеком, но угрызений совести не испытывал. Жуан компенсирует все свои издержки за счет жителей деревни. Именно он выступает сейчас защитником населения. Не будь его жертвы — не было бы деревни, не было бы людей. Война такая штука…
Спозаранку выступили и вскоре достигли цели. Укрепление как две капли походило на замок Сергея. Только полностью деревянное. Настоящий замок был, но стоял разрушенный уже много лет. У его прежних владельцев не было денег на восстановление. А теперь наследники и вовсе забудут о нем, потеряв землю. Сергей решил силой расширить свои владения за счет соседа.
