Еще один замок находился на приличном удалении, километров так в восьми по прямой, но в действительности, расстояние до него оказалось раза в полтора больше. Укрепление как две капли воды походило на то, что они уже захватили, и охранялось также из рук вон плохо. Телеги с бочками беспрепятственно впустили на территорию замка, все так же собрались солдаты снять пробу с вина. Разве, что их было больше чем в прошлый раз, да и у Сергея людей поубавилось. Но справились. К большому сожалению, без потерь не обошлось. Один из латников перешедший к Сергею на службу во время осеннего шевоше, был зарублен в схватке, и Микаэлю эль Эстереро не повезло. Получил он колющий удар прямо в рожу — щека разорвана, три зуба выбиты. Да Мясник схлопотал мечом по башке, хорошо хоть каска выдержала, не развалилась от удара. А все потому, что меч сержанта, которым он так ловко управлялся, заточен не на всю длину клинка, а только до середины. Это обстоятельство и спасло Мяснику жизнь, а Пьянчуга выручил генуэзца, сунув сержанту в рожу острие своего меча. Не убил, но сержант из боя вышел, зажав руками страшную рану на лице.
Вот и все. Испанцы остались в замке. Гатейра был назначен кастеляном, выразив свою радость словами:
— Всегда мечтал стать кастеляном!
За успешно проведенные операции по захвату французских замков полагалось вознаградить участников рейда. И очень щедро вознаградить, ибо это Юг, где скупость господина не в чести. Сергей не намерен был нарушать вековые обычаи, и позволил своим людям немного пограбить округу.
— Во имя Господа и Святой Богоматери! Это правильно! — воскликнул молодой Бертран, выражая всеобщую радость.
Сергей не забыл просьбу матери привести пленников. Когда Элен узнала, что сын отпустил крестьян сира Бертрана, то была страшно недовольна глупостью сына.
— На виноградниках работы полно, а ты их отпустил! И кто ты есть теперь? Глупец, который только и может, что размахивать мечом!
Серега исправился, захватив десяток крестьянских семей. Согласия крестьян, разумеется, не спрашивали, согнали силой, правда позволили им взять с собой не хитрый скарб.
Гонец заранее доставил весть в замок о возвращении молодого господина. Франческо носился как угорелый, помогая Этьену разбирать добычу. Старик отвечал за арсенал замка, а оружие и доспехи требуют к себе особого отношения. Кольчуги следовало отчистить от запекшейся крови и убрать следы ржавчины. Те, что с прорехами — отдать в ремонт, остальные — убрать в специальные сундуки. Стрелы и болты — проверить и аккуратно разложить на стеллажах. Три метательные машины, доставленные в замок в разобранном виде — собрать и определить на место. Работы непочатый край.
Сергей мечтал о ванне, но Светлана несказанно удивила господина. Пока хозяин замка был в Бордо, докторша совместно с Брюхотыком убедила Элен в необходимости соблюдения гигиены в замке. Решающим аргументом в пользу введения новшества выступил страх перед чумой. Баня! Настоящая русская баня появилась в замке благодаря Робину, который первым ушел париться дубовыми веником. Еще одно новшество введенное Светланой — прачечная. Всем участникам рейда выдали что-то типа длинных туник вместо их одежд, отправленных в стирку.
Испанцы легко согласились на мытье в бане, а вот англичане шли туда с опаской. Сергей так напарил дона Хуана, что кабальеро едва жив, выполз на улицу на карачках. Англичане с интересом наблюдали за господином, окатившим холодной водой испанского дворянина. Дон Хуан, еще минуту назад едва шевелившийся, резво вскочил на косолапые ноги, убегая от Сергея.
К возвращению сына из рейда, матушка почти ликвидировала последствия вражеского набега. Она позволила крестьянам безвозмездно брать лес для строительства, с условием, что кора с дубов будет вся доставлена в замок. А уж крестьяне сообща возвели постройки в кратчайшие сроки. Рядом с замком построили настоящие дома, правда, Сергею не понравилось, что к каждому дому нарезали земли под огороды, а так в принципе он не возражал против решения матушки. Она, кстати, тщательно изучила договоры подписанные сыном с наемниками, а Этьен произвел необходимые расчеты, с которыми познакомили Сергея.
Управляющий терпеливо ждал, когда молодой человек ознакомиться с записями.
В случае урожайного года Сергей мог рассчитывать на достаточное количество буассо пшеницы[22], что бы можно было часть зерна пустить на продажу, а вот при обычном урожае в сам-3 — белого хлеба едва хватит, что бы прокормить обитателей замка. На продажу в этом случае ничего не остается. На рожь рассчитывать не приходилось — матушка брала с крестьян только пшеницу.
