Де Бола участвовал в нападении на замок Креон, но чести там не сыскал. Крепость захватили без него. Все остальные штурмы так же прошли без участия Сергея. Матушка недовольно кривила очаровательный ротик, но порадовать матушку было нечем. Даже военной добычей не похвастаешься: железные зубья от бороны, топоры, горшки, деревянные миски — это разве добыча? Смех один. Нет, за настоящей добычей надо идти самостоятельно, желательно подальше от маршрута колонны, но и риски высоки. Французы организовались мало-мало, следуют за англичанами параллельным курсом. В битвы не вступают, ограничиваются мелкими укусами. Маленькие английские и гасконские отряды теперь не рискуют отделяться далеко от основной колонны. Теперь рыцари собираются в большие отряды, человек по двести-триста, да под прикрытием полусотни лучников. Как результат, недовольное ворчание солдат — добычи на всех не хватало.
Молодой де Бола неотлучно находился при особе принца. Нет, в свиту Эдуарда он не входил, но без приказа отлучаться из лагеря Сергей не смел. Сир Арно поправился довольно быстро, гасконец даже мог сесть на коня самостоятельно. Сергей предполагал, что друг не сможет усидеть в седле, но ошибся — гасконец превосходно себя чувствовал.
Им пришлось присутствовать на церемонии прощания с английским бароном, убитого при штурме крепости. Мертвеца выварили в большом котле, пока плоть не отошла от костей. Затем кости торжественно сложили в мешок, что бы потом отправить домой в Англию.
Два дня войско простояло в Монкларе. Город типовой постройки, вполне приличных размеров, англичане заняли без особых проблем. Часть войска разместилась на постой в городских домах. Принц обосновался в самом лучшем доме, из камня. Матушка получила приглашение от Эдуарда, нарядившись в свое лучшее платье, она отбыла, свалив на сына текущие заботы.
Сергей отдыхал в своей палатке, возлежа на походной кровати. Столь важный предмет мебели появился у него благодаря стараниям Николя. Парень просто обожал красивую мебель, таща в лагерь все, что под руку попадет. Для перевозки мебели пришлось выделить две повозки и дюжину лошадей. Но оно того стоило. Спать на земле не совсем удобно, тем более ежедневно, и неизвестно еще на какое время растянется шеваше.
Молоденькая, симпатичная девушка по имени Жанна накрывала на стол обед, приготовленный руками ее матери. Младшая сестренка Жанны, двенадцатилетняя Мари помогала старшей сестре. Их отец крестьянин Андре помогал наемникам ремонтировать повозку.
Жанну Сергею подарили наемники, Мясник с товарищами выкупили смазливую девку у гасконских солдат, захвативших крестьян в плен. Заплаканные глаза девушки заставили Сергея расспросить ее о причинах ее безутешного горя. Жанна сильно переживала за судьбу своих родичей, оставшихся в руках страшных солдат. На спасение семьи девушки был отправлен Франческо, для солидности генуэзца сопровождала парочка бойцов. Гасконцы уступили пленников за приличную сумму, выплаченную им Этьеном, т. к. вся казна находилась в руках поверенного в делах матушки. Элен легко дала свое согласие на расходы сына, не интересуясь их причиной. Правда, Этьен выплатил сумму серебряными монетами низкой пробы. Солдаты не сильно упрямились, взяв предложенное серебро без лишних споров. Тем более, что с женщинами они успели развлечься, а нехитрая пытка главы семейства, когда бедолага провел пять часов вниз головой в подвешенном состоянии, позволила им узнать, что выкупа они не получат из-за неимения денег в семье. Так что предложение Франческо пришлось весьма кстати, все равно бы пленников пришлось бы прирезать, а так, солдаты получили неплохой куш.
Насилие над женщинами Сергея абсолютно не волновало. Жестокость порождает жестокость. Сир Арно успел порассказать такое о творимых бесчинствах баронов графа Д" Арманьяка во время его последнего шеваше, что осуждать солдат, чьи жены, сестры и дети подверглись подобному оскорблению со стороны врага, Сергей не просто мог.
Крестьян переодели, кое-что из необходимого нашлось в запасе у Сергея. В одной из телег валялись тюки с готовыми платьями — доля Сергея от награбленного его людьми. Что-то пришлось купить у наемников. Платья не совсем подходили по статусу для крестьян, но кто на это смотрит… Многие из простолюдинов, щеголяли в награбленном, и порою, не поймешь, кто стоит перед тобой — благородный рыцарь или простой йомен.
Жанна с обязанностями служанки справлялась хорошо, Сергей остался доволен девушкой. В ночное время, Жанна продолжала исполнять свои обязанности в постели господина, но это дело добровольное, никто ее не принуждал.
Крестьянская семья была не единственной, кто примкнул к отряду Сергея. Молодой рыцарь в очередной раз восхитился умом благородной дамы. Она переманила к себе нескольких мастеров с подмастерьями. Горожане неохотно соглашались на переезд, да и тяготы военного похода пугали мастеров, но после пожара мастеровой люд стал более сговорчивым. Постепенно отряд Сергея обрастал прислугой и все больше походил не на воинское подразделение, а на табор переселенцев.
