Молодого рыцаря уже прозвали Ивэном Жестоким, хотя ничего по-настоящему жестокого молодой человек еще не успел совершить.
Благородная дама Элен страшно испугалась за сына. Когда его в бессознательном состоянии доставили в лагерь, она обратилась за помощью к принцу. Эдуард отправил к раненному своего медика. Осмотрев раненного, медик пришел к заключению, что ничего опасного для жизни пациента нет.
— Кости целы, глубокая ссадина на скуле не опасна, а синяки на теле пройдут быстрее, если их мазать вот этой мазью, — эскулап передал изящную коробочку в руки благородной дамы и откланялся, отказавшись от платы за осмотр.
— Я буду навещать больного по утрам, — пообещал доктор на прощание. Действительно, Сергей чувствовал себя не так уж плохо. Спина, к счастью, осталась цела и руки-ноги не пострадали. А ссадина? Что ссадина — до свадьбы заживет. Бацинет только жалко. Железко копья испортило каску, отремонтировать ее можно, но не в походных условиях.
Элен запретила сыну подниматься с постели, и даже, когда войска выступили в поход, Сергея устроили в повозке, на целой кипе перин. Франческо специально оббежал весь лагерь, не торгуясь, скупая перины и подушки. Так что ехал Сергей в достаточно комфортных условиях.
Перед самым выступлением, героя навестил сам принц Эдуард, горячо поблагодаривший Сергея за доблесть, проявленную в поединке с врагом. Про инцидент с обозом принц ни словам не обмолвился, но щедро отблагодарил героя. Благодарность принца воистину оказалась царской — подаренный бацинет, взамен испорченного, обрадовал героя, больше чем сумма в двадцать фунтов, выплаченная золотыми монетами, естественно по действовавшему на этот момент обменному курсу. Сразу после ухода свиты принца, Лоуренс Пичч, оруженосец сира Одли, доставил трофеи Сергея. Помимо доспеха, коня (не боевого, разумеется, его пришлось прирезать) и остального имущества покойного немецкого рыцаря, Сергею достались оружие, доспехи и кони пленников, а также часть имущества остальных французский бойцов, включая их коней. Получилось достаточно много для одного человека. А еще Сергею отдали доспехи и оружие убитых французов, напавших на обоз.
Уже перед самым выходом из брошенного лагеря, слуга принца привел вороного скакуна, на редкость красивого и рослого. Элен очень обрадовалась подарку, принц еще раз демонстрировал, как высоко ценит ее сына. Стоимость коня слуги Сергея оценили никак не меньше тысячи ливров! А Сергею было интересно, что такого перевозили в повозках, раз Эдуард осыпал такими милостями простого рыцаря. Во всяком случае, решил Сергей, служить принцу очень выгодно.
Кошельки, снятые с убитых, Сергей передал своему оруженосцу и сарацину. Николя безмерно обрадовался свалившемуся на него состоянию, а Сеид все вернул хозяйке. Сарацин презрительно относился к деньгам, считая, что у него и так все есть благодаря заботам хозяйки и молодого хозяина.
Пленников, сдавшихся Сергею, благородная дама Элен передала принцу, уступив ему права на них. Один из них был виконтом и за его освобождение можно было получить хороший выкуп, о чем он не преминул заявить матушке Сергея. Но Элен, руководствуясь какими-то своими соображениями, решила поступить иначе, раз отказалась от пяти тысяч экю. В финансовые дела семьи Сергей старался не вмешиваться. Пока не вмешиваться. Дальше видно будет.
Друзья искренне порадовались за друга. Сир Арно расчувствовавшись, дал клятву совершить подвиг в ближайшие два дня. Сир Одар вторил другу, дав клятву победить гасконских французов[8] в честном бою. Счастливчик Бернар, наслушавшись бахвальства, заявил, что в храбрости и отваге превзойдет старших товарищей стократно. Вдоволь нахваставшись, друзья собрались покинуть колонну, отправившись на поиски приключений. Сергей еле отговорил их от рискового предприятия.
— Укроетесь в лесочке, — который раз терпеливо объяснял Сергей нетрезвым друзьям свой план.
— Что? — возмущенно орал сир Одар. — Что бы я прятался?
— Не бывать такому! — подпевал ему бастард де Фурсé пьяным голосом.
Хвастаясь, благородные господа не забывали пить вино и быстро опьянели.
— Да, спрячетесь! — с тяжелым вздохом повторил Сергей. — Когда из замка выйдут люди…
— А они выйдут? Иии-к, — барон тяжело смотрел на Сергея исподлобья.
— Да, конечно, выйдут, — устало сказал де Бола. Сергею порядком надоело разговаривать с пьяными, но иного выхода не было. Если друзья не выполнят свои клятвы, то могут повести себя не адекватно. И кто знает, что они могут натворить?
— Вы дождетесь, когда они отойдут от ворот замка на достаточное расстояние…
— Нет! — категорически не согласился, сир Одар. — Я ждать не собираюсь!
— И я! И я! — согласились с ним остальные.
— Черт бы вас побрал, забулдыг! — отвел душу Сергей по-русски, что бы его не поняли и не обиделись. Дружба дружбой, а за такие слова, его вполне могли вызвать на поединок.
— Вы будете ждать!
— Мы будем ждать? — спросил товарищей захмелевший барон.
— Будем, — согласно кивнул головой Счастливчик.
— Отлично! — обрадовался Сергей. — Вы ударите им в спину.
— Никогда! — взревел белугой сир Одар.
