Сидя за большим письменным столом, полковник разговаривает с майором, который пообещал подыскать хорошего бойца на вакансию гида-проводника со знанием узбекского языка. Алимжан также рассказал Бахрому, что маршал Дустум и Ахмад Масуд решили объединить узбеков и таджиков, чтобы вместе настаивать на участии в новом правительстве представителей всех национальностей, живущих в Афганистане. И теперь вожди своих народов надеются, что Душанбе, Ташкент и Москва поддержат их.
Бахром выключает компьютер, достает из сейфа и надевает на руку Rolex; до восемнадцати часов остается пятнадцать минут. Хикмат будто между делом спрашивает Алимжана, не сможет ли он поинтересоваться у маршала и Ахмада о каких-либо сведениях об организаторах взрыва на русском самолете в Египте. Смекнув, о какой сумме речь, майор обещает по случаю расспросить вождей северного Афганистана. Полковник, улыбаясь, благодарит и показывает на дверь, друзья выходят из кабинета и спускаются в холл.
Директор Бахром проверяет сервировку, уточняет распределение мест и зовет мужчин. Руслан подсаживается к электронному пианино, спрятанному в углу холла за кустами декоративных растений, между которыми висят желтые дыни. Слышны первые ноты «Свадебного марша» Мендельсона. Шагая за поваром и широко улыбаясь, женщины строем выносят на блюдах кулинарные шедевры. Голодные мужчины, вдыхая ароматы аппетитной еды, предвкушают обильное застолье. Блюда расставлены, места распределены, команда подана – участники торжества одновременно садятся за праздничный стол.
Осеннее утомленное солнце закатывается за гору, которая накрывает своей тенью «Пик коммунизма», но убеленные снегом вершины, окружающие ухоженное зеленое плато, продолжают сиять на фоне чистого синего неба.
