Она подумала, что, делая предложение, обычно дарят обручальное кольцо. Возможно, оно лежит у Алекса в кармане пиджака. Он просто хочет понять ее реакцию: согласна или нет?
– Я подумаю, – кокетливо сказала Юля. Но внезапно передумала: – Я согласна.
И выжидающе посмотрела на Алекса. Ей очень уж хотелось увидеть кольцо. Большой там бриллиант? И кто дизайнер? К Тиффани он поехал или к Картье? А, может, блеснет оригинальностью?
– Классно! – Алекс улыбнулся, как ей показалось, с облегчением. И поднял свой бокал: – Давай за это выпьем! За помолвку!
«А кольцо?» – чуть не сорвалось у нее с языка. Она, недоумевая, сделала глоток.
– Знаешь, я боялся тебе это сказать, – неожиданно признался Алекс. – Ты ведь такая…
– Какая? – Юля впервые насторожилась.
– Безупречная. Тебе так трудно угодить. Я понимаю, что делая девушке предложение, надо бы встать на колено и протянуть обручальное кольцо со словами: согласна ли ты стать моей женой? Но я не рискнул его купить. У тебя ведь безупречный вкус.
– У твоей мамы тоже хороший вкус, – заметила Юля. – Мне всегда нравилось, как она одевается.
– Ты может, не знаешь, но она из простых, – признался вдруг Алекс. – Дома меня вообще-то Сашкой зовут. Это ты переименовала в Алекса, а я не стал возражать. Отец когда-то женился на своей секретарше. Мама не москвичка, раньше про таких говорили: лимита. Мы из новых русских, – усмехнулся он. – Поэтому я тебя всегда побаивался. Мама тоже не рискнула дать мне совет насчет кольца. Это она сказала: поезжайте к ювелиру вместе. Я почему-то подумал, что ты захочешь что-то особенное. Может, сама нарисуешь эскиз. Пусть это будет эксклюзив.
– Хорошо, – снисходительно улыбнулась Юля. – Я рада, что ты такой предусмотрительный.
Но на душе царапнуло. Она заподозрила, что и жену Алексу посоветовали предусмотрительные родители: бери с родословной. И Юля одним глотком допила вино, чтобы избавиться от неприятного чувства, которое возникло на душе после слов Алекса.
– Я всегда мечтал побывать на Мадагаскаре, – ее теперь уже жених мечтательно посмотрел в окно, где ветер срывал с деревьев последние желтые листья. – Можно полететь на Маврикий через Париж. Пару дней погулять там, потом тюлений отдых. А в перерыве съездить на Мадагаскар…
Он говорил не о том, как они будут любить друг друга там, на белоснежных пляжах, под обжигающим островным солнцем, а об экзотике, в которую всегда мечтал окунуться, но нужен был повод.
«Я – повод?» – с досадой подумала вдруг Юля. Тогда-то она и заказала второй бокал вина, как оказалось, роковой для нее. Но ей надо было запить появившуюся вдруг во рту горечь.
Когда Юля смотрела потом в другое окно, зарешеченное, ей казалось, что она читала красивую сказку. Этого всего не существует: Парижа, Маврикия, Мадагаскара… Есть лишь это ограниченное пространство, клетка, в котором сидит зверь с человеческим лицом. Изгой.
По сути, она была не так уж виновата. Вышли погулять с детьми две подружки. Обе из московской элиты, у обеих обеспеченные родители и состоятельные мужья, тоже из хороших московских семей. Двор был охраняемый, только для своих. Парковались все на привычных местах. Пока подруги показывали друг другу новые фотки, обсуждая прошедший утренник в элитном частном садике, их дочки, одной пять, другой четыре хвастались друг перед дружкой новыми куклами. Видимо, кукла Кристины оказалась лучше, потому что другая девочка захотела ею поиграть. Кристина не дала, и малышка, вырвав куклу, швырнула ее на дорогу, прямо под задние колеса Юлиной машины.
Кристина с ревом кинулась за игрушкой. Матери обеих девочек, поглощенные своими мобильниками, не сразу среагировали на ссору детей. А Юля как раз сдавала задом. Габариты новой машины, которая была гораздо больше ее предыдущей, Юля еще не чувствовала.
Дальнейшее было как в тумане. Отчаянный крик, детский, который до сих пор стоял у Юли в ушах. И разъяренная молодая женщина, с раскинутыми руками упавшая ей на капот:
– Убийца!!!
Мать Кристины тоже была виновата, и прекрасно это понимала. Но в данном случае ее родители, чтобы сохранить семью и репутацию, встали на сторону дочери. Отцу Кристины сказали, что дочку задавила пьяная женщина, которая к тому же плохо водила машину. «Ты сам знаешь, как женщины паркуются».
Мать другой малышки дала показания против Юли, а тут еще и злосчастные два бокала вина!
Но самое ужасное, что Юлины родители от нее отреклись. Была запись с видеокамеры, но двор в той точке, где Юля совершила наезд, почти не просматривался. Было видно, как она крайне неуверенно сдает задом и дальше к ее машине кидаются обе молодые женщины, матери девочек.
Известная актриса, бабушка Кристины, почернела от горя и сорвала съемки. Но ее рейтинг только взлетел, потому что в ток-шоу на Первом канале обсудили пьянство за рулем и потребовали сурового наказания для убийцы Кристины. Ее дед, столкнувшись случайно у подъезда с Юлиным отцом, плюнул ему в лицо. Интеллигентнейший человек, известный хирург.
Юля попросила нанять лучшего адвоката, но это ей мало помогло. Все были против нее. Жених трусливо сказал:
