Обе, конечно, симпатяжки, но я постарался не пялиться. Получив указания от Пушкина, девушки вновь занялись приготовлением блюд, а мы вышли на улицу, где оказалась летняя веранда со столиками и стульями, так что можно попить кофеек на природе, созерцая природные красоты, в особенности — дуб. Несмотря на то, что на дворе сентябрь, касание осени здесь не чувствовалось, разве что некоторые деревья слегка окрасились в золотые и алые тона, а вот дуб щеголял сочной зеленью.
— Удивлен обилию эльфов, Владимир Алексеевич, — решил признаться я.
Пушкин покачал головой.
— Я долго размышлял, стоит ли послать вам прислугу из числа эльфов, Пётр Константинович. Недавние события с рабскими ошейниками наверняка еще свежи в памяти, но могу вас уверить — у нас нет проблем с доступом, ошейники под контролем. С Ириниэль, подозреваю, конфликтов тоже не ожидается, я прав? Предположение основано на отношениях сударыни с другими эльфами в поместье Сергея Валерьевича.
— Да, полагаю, что проблем не будет. Но все же… После увиденного дуба и историй, все равно удивляет. Прошу простить за назойливость. Эльфы ведь из Британии, а у вас рядом Чертоги.
Пушкин кивнул.
— Верное замечание. С Чертогами ситуация особая, а что касается остального… Скажем так, я был бы рад оставить наемных рабочих, но такой подход практичнее. Вы наводили справки о Роде Пушкиных, Пётр Константинович? — довольно неожиданный вопрос, я виновато улыбнулся в ответ.
— Нет, я и без того слышал о вас только хорошее.
— Нет ничего зазорного в легком любопытстве, особенно когда речь о дворянских семьях. Вам еще немало вращаться в этих кругах, Пётр Константинович, привыкайте знать о своем собеседнике всю доступную информацию.
— Благодарю за мудрый совет.
Пушкин кивнул и продолжил:
— У Алексея Александровича семь сыновей. Ваш покорный слуга — в том числе, — Владимир рассмеялся. — Можно сказать, что я один из самых скучных, поскольку работаю простым преподавателем, тогда как мои братья весьма известны своими дуэлями… Поэтому чаще всего они путешествуют по губерниям, защищают честь дам и наказывают подлецов. Можно назвать это хобби, но вместе с тем — отличная возможность отточить мастерство шпаги и кудесничества.
— Впечатляющее хобби.
— Поверьте, так и есть. Но речь пойдет не о сыновьях, а о единственной дочери, нашей сестре — Татьяне Алексеевне. На текущий момент она проходит обучение в магической школе Санкт-Петербурга, и к ее приезду Алексей Александрович хотел полностью преобразить территорию, превратить в цветущие сады, чтобы порадовать. Десятилетний проект, в котором нам помогает множество купленных лесных эльфов, они очень хороши в садоводстве.
— А, это очень много объясняет, — с улыбкой сказал я.
Пушкин-старший очень любит дочку, однако. Судя по рассказам, она младшая из всех, так что ушло много попыток на то, чтобы родилась дочка. Семь сыновей… Много! Подозреваю, что дворяне поменьше рангом с таким количеством детей просто не справились бы. Но раз многие Пушкины любят играть роль дуэлянтов, то карьера землевладельца могла быть просто не по душе, сердце просило приключений, заодно и легче бремя трат для остального Рода.
— Татьяна Алексеевна очень любит цветы, отмечена Природной дланью Государя, в своем юном возрасте уже стала магистром Природы, — похоже, что и Владимир души не чаял в младшей сестре, поскольку рассказывал с гордостью. — В своем классе она — сильнейшая. Правда, есть еще Змеева Марина Ивановна! Помнится, когда вы напомнили мне про Наталью Ивановну, я сразу вспомнил и про нее. Неудивительно, ведь обе сестры весьма талантливы в кудесничестве, хорошие гены у сибиряков, иначе и не скажешь. Интересно, насколько же силен их брат.
Хитрец. Я чуть было не выдал себя, но все-таки удалось вежливо кивнуть, будто просто поддерживаю разговор.
— Приятно знать, что в Империи растет новое поколение одаренных кудесников.
— Согласен. Что ж, скоро увидимся снова, Пётр Константинович. Приятного вам аппетита, передайте мои наилучшие пожелания дамам.
— Обязательно передам, Владимир Алексеевич.
Распрощавшись, я вернулся к девчонкам. Степан отнес вещи к комнатам на второй этаж и ушел, отправился отгонять автомобиль в гараж, находящийся чуть в стороне от жилых построек. И раз вещи на месте, Машка уже бросилась все распределять по шкафам, тогда как Ириниэль просто поставила чемодан в угол комнаты и пошла помогать Маше.
— У нас и прислуга есть? — поинтересовалась Машка.
— Да, две эльфийки.
— Иронично, — Ириниэль усмехнулась.
— Тебе нравится получить в услужение двух лесных эльфиек? — поинтересовался я.
— Нет, каждый раз осознаю, что вся их борьба оказалась глупостью. Я — простая девушка из семьи воинов, а вот рабыни лесных — обычно из дворянства. Король просто продал всех, кто выступил против него.
— Хочешь сказать, что кухарят и занимаются хозяйством всякие графини эльфов?
— Могут и принцессы быть, господин, борьбу за трон никто не отменял, — Ириниэль пожала плечами. — Но здесь все равны.
