Леа видела что-то в зеркалах, которых было достаточно много в каждом помещении, которое занимала Шакту. Неважно, бассейн или открытая площадка — зеркала словно следили за передвижением хозяйки, не оставляя ее саму ни на минуту. И кроме реальных отражений Леа замечала иногда какие-то странные тени, силуэты, которые тут же исчезали, лишь стоило взглянуть в зеркало прямо. Но если наблюдать за ним боковым зрением, можно было увидеть то, что скрывалось в этой странной реальности за стеклом. Кто-то интересовался этим миром, слушал его, изучал его.
Леа сделала вывод, что Шакту должна была знать о происходящем в ее зеркалах, иначе зачем ей их везде расставлять? Но спрашивать об этом она не хотела — ей было жутко узнать ответ.
Сегодня, играя с Рами и ее новым питомцем, Леа старалась не замечать странную неясную фигуру, раз уж саму Шакту не беспокоили обитатели зазеркалья. Хозяйка палат возлежала на низкой тахте и пощипывала гроздь красных ягод, наблюдая за забавами дочки с новой игрушкой.
Наверное, к Леа она относилась приблизительно так же. Интересное развлечение, не более того. Иначе зачем ей водить дружбу с обычной наложницей?
Тяжелые двери вдруг распахнулись и комнату размашистой энергичной походкой зашел коренатсый, крепко сбитый мужчина. Он был небольшого роста, но от него исходила мощь, как от быка, готового рыть землю.
Он мимолетом бросил взгляд на резвящихся девушек и подошел к Шакту.
Она благосклонно кивнула ему, не меня позы, он же присел рядом на низкий пуф и заговорил с ней грубым, как неотесанный камень, голосом.
— Время пришло, Шакту!
— О чем ты, Эдар?
— Он окончательно вывел меня из себя! Сегодня на совете он усомнился в правильности линии нашей обороны на границе с двумя порталами. Сказал, что мы глупо предполагаем, что больше никому не интересны, а потому смело уводим войска на новые земли. А наши враги могут воспользоваться слабостью защиты и прорваться к нам.
— А что Мор?
— Молча слушал его.
— Надеюсь, ты возразил?
— Я сказал, что к нам никто не сунется из мира торговцев и пастухов. Но мне ответили, что их миры могут быть лишь коридором, по которому пройдет незаметно, в обход.
— А тебе не пришла в голову эта мысль?
— На нас не нападали уже сотни лет, — зло бросил Эдар и встал, расхаживая взад-вперед перед абсолютно спокойной Шакту.
— Ну и что?
— А то, что это лишь повод в очередной раз подорвать мой авторитет! Какого черта он лезет не в свое дело?
— Ты думаешь, у него это получается?
— Повелитель прислушался не к своему военному советнику, а бабскому соглядатаю!
— Он занимается и безопасностью всего дворца. Наложницы лишь малая часть его забот.
Леа поняла, что речь идет о Терее. Не прерывая попытки поймать забившегося под диван зверька, она напрягла весь слух, чтобы разобрать подробности разговора.
— Так пусть и заботиться о дворце!
— Если нападут на наш мир, ему предстоит защищать его главную ценность.
— На нас никто не нападет! Мы нападаем! Мы завоевываем новые земли, новые миры. Наконец-то мне удалось уговорить Мора возобновить военную компанию! А тут этот евнух!
— Только Мору от этого никакого прока.
— Он одобряет мои действия!
— Он просто дает событиям развиваться по привычке, так, как это было когда-то.
— Хочешь сказать, ему это неинтересно?
— Мы оба знаем, что ему интересно.
Эдар злобно посмотрел на царственную Шакту, все так же лежащую на низкой тахте. Он окинул всю ее голодным взглядом. Прекрасная женщина, красотой подобная Богам. Могущественная и сильная. Недоступная.
— Я хочу, чтобы он не лез в мои дела, я хочу, чтобы он потерял свое влияние на Повелителя!
— Так предложи что-то грандиозное, впечатляющее, Эдар. Все в твоих руках!
— Что может более впечатляющим, чем захват богатых на ресурсы земель? Я принес ему не одну победу.
— Если бы принес ему сына, он однозначно возвел бы тебя на пьедестал, — иронично заметила Шакту, отщипывая сочную ягоду.
— Не перекладывай с больной головы на здоровую. Если бы ты родила первенца, не пряталась бы здесь со своими зеркалами.
— Если ему вообще кто-нибудь сможет родить сына, я буду сильно удивлена.
— И тем не менее, для него это стало важнее, чем любые завоевания.
Эта тема развеяла безмятежность Шакту. Она встала и подошла к высокой арке, открывавшей вид на сад.
— Зачем мне помогать тебе? А, Эдар?
— Потому что он мешает тебе так же, как и мне.
Она не ответила, только удивленно повела бровью.
— Не притворяйся, что не понимаешь, о чем я. Он и тебя сдерживает.
Шакту повернулась и подошла к Эдару вплотную.
— Чего ты хочешь от меня?
— Дай мне повод. Дай мне лишь малую зацепку. Дальше я постараюсь сам.
— У меня нет никаких зацепок.
— Тогда найди их. Не забывай, что станешь свободной.
— И что мне от того?
— Сама выбирай. Сможешь уйти. А сможешь и остаться, — Эдар искал в ее темных глазах подтверждением своим мыслям. Эта женщина хочет мести. Или все еще жаждет любви того, кто отверг ее, но не смог отпустить.
Шакту, не осознавая своего движения, легко взмахнула рукой и забавный зверек упал, снова превратившись в обычную сумку.
