Его лик часто менялся в зависимости от его мыслей. И даже ей с Кором иногда было не видно его настоящего лица. Злой шутник, добрый праведник, он не любил простые решения. Но сейчас он не потрудился скрыться за нелепой маской. Огненные волосы, переливающиеся бронзой и золотом, и яркие горящие зеленые глаза могли ввести в заблуждение кого угодно. Он мог казаться и добрым ангелом, вестником хороших новостей, и злым гением, с удовольствием наблюдающим за крушением всех надежд и чаяний.
Кор, все еще всматриваясь в какую-то далекую звездную россыпь, спросил у него:
— Что там?
— Наша Провидица прибыла в Мир Снов.
— Неужели?
Кор нахмурил черные брови и откинул с лица длинные густые пряди того удивительного цвета, какого бывает Вселенная, лишенная звезд. А вот глаза его напоминали эфир мироздания тогда, когда он замерцал мириадами новых светил.
Адора улыбнулась. Как же они непохожи друг на друга.
— Она почти достигла цели. Как только она искупается в Зеркальном источнике, ей откроется местонахождение Талисмана.
— Значит, скоро нам понадобятся эти сведения.
— Если она захочет ими поделиться, — мягко сказала Адора. Узоры на ее руках переливались и искрились.
— Что значит, «если»? — гремящий голос Кора разнесся по бесконечным коридорам, вспугнув стайку птиц, мирно дремавших на серебристом дереве.
— Нам говорили, что она хочет поделиться этим знанием только с Мидорой, главой ее клана.
— А мне кажется, что еще кое-кто узнает об этом, — Лим мечтательно закатил глаза, подражая глупому выражению лица влюбленных или умалишенных.
— Неужели мы не можем ее заставить?
— Нет, Кор. Разве ты не чувствуешь, что насилием мы не вернемся в Веретено Миров. Все должно произойти естественно, так же, как и ход времени, так же, как и угасание солнц.
— Адора, ты совсем лишилась рассудка! Мы никогда и ничего не пускали на самотек. Все было и есть в наших руках.
— Ты забываешь, что мы теперь не властны над судьбами миров, — голос Адоры лился подобно звонкому ручью. Светло-золотистые волосы рассыпались дождем, когда она наклонилась поднять белый цветок, упавший к ее ногам.
— Но я не собираюсь отдавать эту власть ничтожным созданиям, которые разрушат Веретено в угоду своим мелким желаниям.
— А тебе и не придется, — Лим играл своими волосами, не сводя лукавого взгляда с Кора. — Ты забываешь, что на их умы мы всегда оказывали огромное влияние. Время пришло. Пора подтолкнуть ее к правильному выбору.
Кор мрачно уставился на Лима и отвернулся, возвращаясь к наблюдению каких-то интересных событий в далеких мирах. Лим обратился к Адоре.
— Думаю, пора призвать нашего тайного наблюдателя, нашего незримого посланника, — он сделал неопределенный жест рукой, добавляя загадочности своим словам и заговорщицки улыбнулся. Наступала его любимая часть игры.
— Экстериал, — Адора позвала негромко, но в то же мгновение перед ней явился сказочно красивый молодой мужчина. Богиня мягко улыбнулась ему. Таким и должен быть полубог, подумала она.
— Я слушаю, — он склонился перед ними.
— Экстериал, тебе предстоит, наконец, вступить в игру.
— Что я должен сделать?
— Кира симпатизирует своему Охраннику?
— Больше, чем сама думает.
— Тогда нам нужно, чтобы львиная часть ее симпатий принадлежала тебе.
— Зачем?
— Смятенное сердце легче откроет свои тайны тому, кого любит. Сделай так, чтобы она тебе доверилась, чтобы влюбилась в тебя, вскружи ей голову. И когда она искупается в Источнике, склони ее рассказать тебе все, что она увидит.
— Я сделаю так, как вы сказали.
Посланник еще раз склонился и исчез.
Леа сидела в покоях Шакту и наблюдала за тем, как ее дочка играет с маленьким проворным зверьком. Это создание не было пушистым и миловидным, но отличалось прытью и озорными проделками, а потому идеально подходило для детских забав.
Уже неделю Леа практически жила в покоях Шакту. Только ночевать она уходила к себе.
Каждое утро за нею присылали стражей главной наложницы и никто их не останавливал.
Шакту развлекалась, как хотела. Она могла наколдовать миражи, оживить салфетку, сделанную в форме птицы, или превратить кожаную сумку вот в такого проворного зверька.
Но она предпочитала не покидать свои покои без особой нужды. Тем более, что для нее был отведен отдельный сад, купальня, просторная терраса, скрытая от посторонних глаз раскидистыми кустарниками, и самое главное- недоступная из-за своего расположения на высоте десятков метров. Оттуда открывался прекрасный вид на внутренний двор, просматривались открытые ярусы с бассейнами, садами, можно было даже разглядеть то, что пряталось за высокими стенами.
Там Леа впервые увидела, насколько огромен дворец, ставший ее тюрьмой, заметила несколько колец охраны, несущей непрерывную службу.
— Почему вы не выходите из своих покоев? — как-то поинтересовалась Леа. Шакту рассмеялась и ответила, что даже случайное столкновение с Мором ни к чему хорошему не приведет. У них обязательно испортится настроение и кто-нибудь пострадает.
