Ее девственность взяли грубо и страшно, забрали силой, едва не лишив жизни. Но тогда она пришла в себя, не впала в уныние, не тронулась умом. Она знала, что ситуация может повториться, и ей казалось, внутренне была готова вынести все, чтобы выжить, чтобы найти шанс вернуться домой. Но в этот раз что-то давило на грудь, не давало сил подняться, хотя Терей позаботился о здоровье ее тела, лишало желания отодвинуть занавеси с окон и узнать, светит ли солнце или уже мерцают звезды.
Безучастно смотрела она, как высокая фигура хозяина апартаментов скрывается за полупрозрачной ширмой. Наверное, у него там стояла кушетка, где он отдыхал. Леа отворачивалась и проваливалась в забытье.
Как-то после пробуждения она заметила на столике белый цветок. Он издавал слабый аромат, его лепестки уже начали увядать. Леа стало жалко, что такая хрупкая красота так быстро уйдет, она встала постели и поставила цветок в высокий кубок с водой.
Постепенно Леа стала следить за Тереем. Когда он скрывался в дальней части комнаты, оттуда не доносилось ни звука. Ее интриговал тот факт, что он находится рядом, и в то же время, ничем не обнаруживает своего присутствия.
Однажды Леа не смогла уснуть. Темная тень великана бесшумно проскользнула мимо ее кровати. Леа слегка повернула голову, следя краем глаза за Тереем. Он словно растворился в полумраке. Ни движения, ни вздоха. Его словно не было.
Около часа Леа вертелась в постели. Пряный запах щекотал ей ноздри и напоминал о таинственном мужчине. Леа прикрыла глаза. С чего ей вдруг вспомнились его сильные руки, так легко несшие ее по коридорам Дворца?
Он был Волшебником. Обладай она хоть какими-то способностями, никогда бы не находилась в услужении, тем более, в таком ужасном месте. Но, видимо, ему не претили здешние нравы.
Леа перевернулась на другой бок. Терей не чувствовал себя рабом. И не вел себя как раб. Но и не был свободным. А это единственное, что имеет значение.
Леа вздохнула. Ей вспомнились родные места, деревянное крылечко ее дома, на котором она часто сидела, наблюдая за парнями и девушками из своей деревни, пытаясь решить, кто из них составит пару, кто кому нравится. Ей казалось тогда, что отношения между двумя представителями разного пола подобны игре: прощупывание слабых мест, определение, являешься ли ты причиной этой слабости, захватывающие мгновения флирта и тот момент, когда флирт становится чем-то большим, особенным. Леа не влюблялась, но несколько раз молодые люди пытались добиться ее благосклонности. Она смеялась над их наивными попытками.
Сейчас же ее представления о том, что так волновало умы всех невинных девушек — ее подруг, были развеяны самым грубым образом. Леа искренне недоумевала, что приятного может быть в интимной стороне отношений. Наверное, женщины терпят это, чтобы завести детей? Возможно, когда мужчина не груб, это не так уж и больно, но близостью этот акт Леа не назвала бы никогда. Обладание, в худшем случае — подчинение, проявление власти, жестокости.
И после всех этих заключений, в точности которых она не сомневалась ни на миг, Леа была сбита с толку тем фактом, что ее волнует присутствие Терея.
Она повернулась на другой бок и попыталась в очередной раз заснуть. Вспомнила своих родителей, сестру и брата, вспомнила ярмарки и деревенские праздники, веселые хороводы и игру, в которой молодежь по поцелую в щеку должна была угадать того, кто это сделал.
Леа вспомнила свой первый поцелуй, ощущение чужих губ на своих, горячее дыхание, щекотавшее уголки рта, волнение, поднимавшееся откуда-то из глубины существа. Пряный запах кружит голову, и сердце начинает выпрыгивать из груди…
Леа открыла глаза и резко села на постели. Пряный запах? Его она впервые услышала только здесь, только от одного человека.
Она спустила босые ноги на каменный пол. Из-за ширмы по-прежнему не доносилось ни звука. Ступая как можно аккуратнее, Леа приблизилась к загородке и заглянула за нее.
Маленький низкий топчан, на котором никогда бы не поместился крупный мужчина, круглый столик с благовониями, небрежно брошенный на стул пояс и рубаха с расшитыми по краям рукавами, и огромное зеркало, потемневшее по краям. На нее смотрело ее собственное отражение в большом зеркале во всю стену. Терея не было. Леа отступила назад. Где он? Потайной ход в стене? Люк в полу?
Она забралась в свою кровать, натянув покрывало до глаз. Волшебство, да и только!
Она не спит. Терей почувствовал это, когда вошел в свои покои. Она затаила дыхание и едва заметно напряглась.
Обычно Леа даже не замечала его присутствия. Что изменилось?
Поглядывая в сторону хрупкой фигуры, сжавшейся под простынями, Терей прошел мимо, ко входу в свои тайные покои.
Сбросив с себя рубашку, они еще раз обернулся в сторону огромной кровати. Она лежала к нему лицом. Полупрозрачная ткань ширмы этого не скрывала. Наблюдала ли она за ним? Наверняка.
Терей отступил глубже, в полумрак, сгущающийся у большого зеркала на стене.
Он секунду смотрел на свое отражение, потом перевел взгляд на то место, где была девушка, и шагнул вперед.
