Она помолчит и потерпит. Тем более, что ещё долго придётся терпеть, пока хоть немного не переболит. Знала она уже, как это бывает. Помнила их всех, кто ушёл: маму, Рика, Мел. Всегда помнила и любила. Сейчас боль от потери каждого из них стала терпимой уже. Привычной. А вот поначалу было совсем невмоготу.
Как сейчас... Настолько невмоготу, что Перси достала тот "вариант" одёжки, что купила просто так, ради шутки, чтобы доказать Лин, что она тоже крута. Пошарила в гардеробной и вытащила оттуда самые жуткие, тоже чёрные, как и "наряд", мешковатые штаны, что у неё были. А что? Новые ещё, и удобные. Ботинки, как у Лин, на высокой, грубой подошве подойдут к "образу" как нельзя лучше.
Перси приготовила всё это. Вроде, время одеваться. Иначе болтуны в академии решат, что она прячется и опаздывает на собственную казнь. Как можно!.. Она не опоздает...
Остались волосы. Кора в майке и домашних брючках встала перед зеркалом. Расплела косу. Вгляделась в отражение тоненькой прелестной девушки в стекле.
Смотрела и оценивала себя как-то отстранённо и беспристрастно. Красивая. "Красивая, как кукла",- так кажется, болтали о ней за Барьером? Или как мечта какого-нибудь романтичного идиота.
Она думала, что мечта Хмыря. Это грело привычным, родным каким-то теплом. Оказывается нет. Она слишком долго тянула и Золотой Мальчик устал ждать. Или рассмотрел, сколько таких "кукол" вокруг. Или ещё что-то... Ещё и рычал ей какие-то глупости... Что он никогда не будет хорош для неё.
Какой бред! Она давно уже научилась "раздваиваться". Отделять поступки, ошибки и человека. Иначе, как могла бы она полюбить Рика? После всего, что он сделал? Полюбила же... Всем сердцем. Просто потому, что поняла его...
Так и Золотого. Как могла она по-настоящему винить его в том, что он вскрыл тогда Барьер? Ребёнок, которого обманули? Особенно, после того, каким она увидела его тогда, когда он шёл к Хоррору...
Он ведь чуть не умер, защищая её и Горячий. И остальных. И "те" его слова навсегда останутся в её сердце. Они драгоценны. Она помнит каждое из них. Они помогут ей. Она пройдёт всё это с достоинством. Отпустит Золотого и не будет обижаться. Никогда.
Вот только... Внешность "куклы" или "мечты" не подходит для того наряда, что она выбрала сегодня.
И рука Перси потянулась к ножницам...
Явление Коры Рэнсом на балу получилось эпичным. Косморазведчики, десантники и пилоты из продвинутой группы привычно тусовались вместе. Многие из "их" ребят с других факультетов присоединились к ним сегодня. Ещё бы! Они до сих пор обменивались впечатлениями о том, что было вчера.
Так, чтобы остальные не слышали. Они не стали бы подставлять Хмаря и мелкую дурищу Рэнсом. Но между собой болтали. И сейчас тоже. Тем более, что Золотого не было рядом. Умотал на охоту. Девушки академии быстро сообразили, что эталонный красавец, наконец, в поиске, и вокруг него собралась уже натуральная толпа из жаждущих оказаться в поле его внимания.
О прозвище Лин рассказала с чистой совестью. Это не личная информация, которую нельзя вызванивать. А отомстить красавчику хотелось просто нестерпимо. За заплаканное лицо Коры и её глаза, как у побитой собаки... Тем более, что он не "обманул ожиданий", подлец, и находился в активном поиске подружки на ночь.
Парни со старших курсов посмеивались, наблюдая. Они уже "перебесились" и, если и ударялись в загулы, то только после серьёзных встрясок. С другой стороны, похоже, парень получил хорошую такую встряску вчера. Как эта пигалица орала на него! С чего?
Оба из-за Барьера... Кто знает, какие отношения были у них там?..
- Лин!- строго нахмурился вдруг один из парней.- Что ты сделала с ней?
Парни, пусть и незаметно, но все как один посмотрели на вход в зал. Ахнули. И осуждающе уставились на Хьюм. Линда выругалась сквозь зубы. И попыталась оправдаться. Не хватало ещё, чтобы на неё навесили клеймо "сбивающей молодёжь с панталыку"! Её стиль одежды и поведения - только её. Она никого не втягивает! Не хватало ещё, если психолог мутантский привяжется! Лин кипятилась и бормотала:
- Говорила же я ей! Говорила!.. Что смотрите! Это не я! Сама она! Посмотрите на неё! Похоже, что её кто-то заставлял?
Посмотрели. И согласились, что не похоже. Рэнсом вообще выглядела непривычно. Не тихой, немного забитой, зажатой тихоней. Шла к ним. Спокойно, уверенно... Громко топая ботинками, в которых куда-то в поход, на природу было бы в самый раз. Но точно не на бал.
Подошла. Остановилась. Молчала, позволяя рассмотреть себя получше. Насмешливо улыбалась, похожая на юного, шкодливого эльфа. Да-да, именно так. С этими её совсем короткими, легко вьющимися волосами.
Косы не было. Ничего не осталось от той Рэнсом к которой они привыкли. Ребята не успели переварить ещё "преображение", как психолог, надзирающий за "сложными" студентами и "мутантами" подскочила к их компании, сдерживая, похоже, желание схватиться за сердце. Держать профессиональную доброжелательность ей было, во всяком случае, явно трудно.
