Верховный Издеватель(СИ) полностью

- Ой, не отвлекайте меня чепухой, я сейчас думаю над одной очень важной проблемой. Самой актуальной для человечества.

- Какой?

- Я вычислил, что если кот и код различаются только одной буквой, то "кот" - это закодированное слово "код".

- Че-го?

- Да, я серьёзно. "Кот" - это закодированный символ всепобеждающего времени. Тянуть кота за хвост - это значит, тянуть время. И как кот не позволяет безнаказанно тянуть себя за хвост, так время никогда не позволяет себя тянуть за хвост. Бросить что-то "коту под хвост", это значит, бросить какие-то возможности под хвост уходящему времени... И заметьте: Чеширский Кот всё время улыбается. Улыбка Чеширского Кота - это снисходительная усмешка времени над вечно спешащими и вечно ничего не успевающими людьми. А ещё у Пушкина - это же ему просто как гению открылась Священная Книга Времени: "И днём и ночью кот учёный всё ходит по цепи кругом". Во-от! Кот-время - это часовой дуба жизни! сторожевой пёс всех тайн мира! охранитель миропорядка! Видите, он "ходит по цепи" - то есть время подчиняется своим непреложным законам, таким же прочным, как цепь... и в то же время оно заставляет всех остальных тоже этим законам подчиняться. Никто ничего не сможет "без времени" взять с этого "дуба" мироздания. Кстати, отсюда пошло мудрое народное выражение "с дуба рухнуть": это откровение о судьбе тех, кто нарушил миропорядок и выступил против "учёного кота". Они обязательно рухнут в бездну. Просто гарантированно! Далее, по Пушкину: "Идёт направо - песнь заводит, налево - сказку говорит". Значит, если время идёт по тому линейному вектору, как мы привыкли, - от прошлого к будущему, то есть "направо", - вся жизнь складывается последовательно и рифмованно - как песня. А если вектор времени сместить в обратную сторону, то это будет уже сказка, фантастика, фэнтези. И далее... лай собаки на кошку - это лай неожиданных обстоятельств, которые иногда ускоряют течение времени. Но, в то же время, эти обстоятельства не являются полностью иноприродными по отношению к времени, так как и собаки, и кошки относятся к одному классу млекопитающих...

- Слушай! по сравнению с тобой тот "математик" отдыхает! - оценили ребята.

Закаты бывают разные: мягко-умиротворяющие и грозно-тревожные. Такого тёмно-багрового полыхания, какое явилось в тот вечер над свинцовой ширью череповецкого залива, давненько не бывало! Особенно грузно маячило одно огромное облако. Казалось, его накалили, и оно, сизое снаружи, пышет изнутри - может, в нём тысячи градусов температуры! Вот сейчас немного снизится, тяжко проползёт над землёй и испепелит-удушит всё. Или из его багровых недр просыплется пепел и вулканические бомбы. Марина сказала:

- Это прямо как огненная туча из жития св. Прокопия Устюжского. Было такое загадочное природное явление - необыкновенная туча, из которой сыпались раскалённые камни, - оно и в хрониках зафиксировано и в народной памяти осталось. Кажется, это было в 1290 году. Я когда-то была в Устюге. Люди верят, что "туча гнева Божьего" миновала город только благодаря молитвам блаженного Прокопия. Местные жители до сих пор ещё ездят на поле около города, оно называется "Тучей": собирают там ни на что не похожие оплавленные коричневые камни. Один такой камень подарили мне. Если б рядом были вулканы, всё бы сразу стало понятно... Но ведь действующих вулканов в окружности нескольких тысяч километров не имеется. Кстати, здесь, под Череповцом, тоже Вологодская область - и Устюг к ней же относится.

Кирилл слушал и внимательно всматривался в небосвод. В определённый момент заката все цвета стали поразительно похожи... даже не на огонь, а на то, как его изображают на фресках. От этого и само небо вдруг показалось древним-древним... и обветшавшим, как свод заброшенного храма. Вот-вот треснет и обвалится. Много таких багровых красок бывает в сюжетах Апокалипсиса - обычно в западной галерее. А Вечер - это и есть западная галерея Дня.

А сзади маячило вулканическое зрелище дымов Череповца. Уже и берег давно исчез, плескалось до горизонта Рыбинское "море" - а трубы, провожая их, росли прямо из безбрежной воды, и дым стоял в небе сам по себе. Словно он ниоткуда не взялся, а был здесь вечно.

В другой стороне линия слияния бесконечной воды с бесконечным небом медленно, но неуклонно тянула корабль к себе, как магнит притягивает крошечную металлическую стружку. И солнце прощалось за кормой, всё никак не решаясь сделать последний прыжок в бездну и расстаться. Это ему было почему-то трудно, словно оно боялось, что оно никогда уже нас не увидит. Алая дорожка тянулась по свинцовой воде, как бы оставляя последний шанс эвакуироваться с уходящего в никуда корабля.