По маме, правда, никак не было видно, что она нервничает. Добралась до полигона она уже поздновато, успело давно и прочно стемнеть. Но не похоже, что это кому-то мешало: со стрельбища, например, по-прежнему доносились выстрелы. Ни темнота, ни ночной морозец не остановили движуху.
Я встретил маму на КПП, чтобы лично проводить ее к прибору. Аркадий, между прочим, «улетел, но обещал вернуться» — в смысле, сказал, что у него какие-то срочные дела, но он постарается с ними как можно быстрее разобраться и снова заглянуть сюда, проверить, как у нас дела. И добавил этак со значением, оглядывая постройки полигона (не мишени, а стационарные, те самые, которые в первый визит мне больше напомнили какой-то завод): «Надеюсь, Кирилл, это все будет тут стоять и часа через два? А то я боюсь недооценивать твои возможности…»
— Уф, все-таки теплынь у вас, — сказала мама, разматывая шарф. — Я по кандалазийской привычке укуталась…
— А я как будто озяб, — чуть удивился я.
Правда, на мне была, опять же, цивильная одежда, а не полетный комбинезон…
— Ты ужинал? — тут же сориентировалась мама. — Забыл, наверное?
Тут я сообразил: и верно, забыл! А ведь я два приличных заряда выпустил. Магрезерв напрямую не связан с чувством голода, но для его пополнения вполне себе расходуются ресурсы организма — сердце бьется быстрее, выкачивая магию, кровь бежит по сосудам, все дела. Эффект, как от хорошей тренировки! Но сахар в крови падает не так прямолинейно, поэтому желание пожрать когда-то приходит сразу, когда-то наваливается потом, и сразу с утроенной силой!
Пришлось срочно вести маму показывать прибор, потом извиняться и бежать в полевую столовую, где меня хорошо запомнили еще с прошлого раза. Повара без слов положили мне двойную порцию, а потом еще второй десерт всучили — блины со сгущенкой. Хорошо!
Смолотив все это в мгновение ока, я позвонил маме, чтобы уточнить, где она — около того прибора или уже успела пойти в местную физическую лабораторию, куда капитан Остров обещал ее отвести, если понадобится. Но мама меня удивила.
— Не там и не там, — весело сказала она. — Еду с капитаном Островым в какой-то секретный НИИ за магнетометром! Пообещал, что выдадут, несмотря на поздний час. Ну и еще кое-чего прихвачу. Так что кушай, мой хороший, не спеша.
М-да, знал бы, действительно бы не торопился!
Хм, может, раз такое дело, вызвонить сюда девчонок — благо, они здесь с утра уже были, не запутаются! — и потренироваться всем вместе?.. Но я с сожалением отказался от этой идеи: пусть даже они доберутся быстро, непонятно, сколько у нас времени окажется в запасе. Да и пусть они отдохнут, пока у них, в отличие от меня, есть такая возможность!
Я ограничился тем, что позвонил Рине и спросил, как они.
— Я с Ланой поспорила, что ты опять где-то застрянешь по очень важным делам. И выиграла!
— Извини, — сказал я, — постараюсь на следующее суперважное дело позвать вас, если получится. Хорошо хоть, пообедать вместе удалось!
— Ничего, мы просто твой билет в кассу сдадим.
— Какой мой билет?
— Мы тут в театр собрались! Представление через час начинается, но ты ведь не успеешь?
— Не успею, — вздохнул я, втайне почти радуясь задержке: ну не любитель я этого довольно бессмысленного культурного досуга. Хотя посидеть в компании девочек приятно и само по себе, но лучше уж в это время читать что-нибудь учебное или по финансам. — А вы разве все любите?..
— Это мюзикл! Все любят мюзиклы.
— Опять что-то про лошадей и первые годы становления Ордена? — спросил я с улыбкой.
— Нет, комедия про трех сестер, которые решили во что бы то ни стало выйти замуж за одного мужчину, — весело сказала Рина. — Нам это особенно близко, как понимаешь.
Мне понадобилось секунды две, чтобы сообразить достойный ответ.
— Жалкий неудачник! Для хэппи-энда девушек должно быть пять!
Рина хихикнула.
— Подхалим!
— И горжусь.
Мы распрощались. Нет, как же все-таки здорово, что их именно пятеро! Вот, без меня не скучают… Хотя моей заслуги в наших отношениях почти что нет. Сами меня нашли, сами к себе переселили… Разве что магическую связь именно я восстановил, никто под руку не толкал!
Я как в воду глядел, что не успею в течение часа: мама с оборудованием появилась только минут через сорок. Пришлось повозиться, протягивая провода на полигон (магнетометр не питался от аккумуляторов), а также устанавливая прожекторы и парочку видеофиксаторов. А потом мама довольно долго настраивала прибор, бормоча: «Не думала, что эти тупые лабораторные на третьем курсе когда-то пригодятся!»
Потом опять встал вопрос с видеофиксаторами.
— Если дело в магнитном поле, то его мощность быстро падает с расстоянием, — деловито сказала доктор Ураганова (редко вижу маму в этой ее ипостаси, а ей очень идет). — Поэтому если просто поставить камеры подальше, ну хоть на том же расстоянии вытянутой руки, проблем быть не должно. Ведь сотовый телефон в кармане Кирилла не пострадал?
— Не пострадал, — кивнул я, припоминая, как только что звонил девчонкам.
— Ну вот.
