— Вы немного не понимаете, — Аркадий чуть покачал головой. — Левкиппа — инициированный маг. Если с ней «хоть что-то там случится», она первая устроит такой фейерверк, что через границу будет видно. Особенно с помощью ее друзей.
— Да ты же тоже мой друг вообще-то, — весело сказала Левкиппа.
Аркадий серьезно кивнул.
— Да. Лично обещаю позаботиться о визуальном качестве фейерверка.
2. Семейство Селивановых
Семейный совет у Селивановых быстро превратился в пирушку. Сюда, в Саработ, Аркадий наоборот посоветовал Ураганному Отраду отправиться в полном составе, а также прихватить с собой Афину Ураганову. А вот в необходимости собственного присутствия он сомневался: был почти уверен, что мама Кирилла с девочками договорятся и без него, особенно если сам Кирилл будет помалкивать и очаровывать женскую половину Селивановых честным синеоким взглядом. Однако в итоге все-таки отправился — в том числе, чтобы доставить Афину через Убежище и не заставлять ее терять сутки на дорогу или терпеть некомфортную доставку по воздуху в качестве перевозимого Ураганным Отрядом груза!
Не пожалел: пироги Меланиппа-старшая пекла ничуть не хуже, чем Татьяна. Да и черным кофе его тут никто не мучил, наливали вкуснейший чай с вишневым и смородинным листом.
— Вот! Я же говорила! — трубным голосом возгласила Евгения Селиванова, бабушка Меланиппы. — Наша Милочка способна быть очень взрослой и самостоятельной! Какое еще домашнее обучение? Смотрите, теперь в школе магии будет заниматься!
— А я просто счастлива, что у нее такие замечательные друзья! — радостным тоном согласилась Меланиппа-старшая, которую тут все называли Ланой (Аркадий заметил, что Кирилл пару раз запутался, когда при нем кто-то обращался к матери его подруги).
— Отличные ребята, да! — добавила Мария Семеновна, бывшая воспитательница Меланиппы (а также ее родителей и младших братьев) из детского садика, присутствовавшая на правах друга семьи. — С такими не пропадет. Особенно мальчик замечательный… Правда, меня немного смущает, что… — она не договорила.
— Не с-смущайся, — фыркнул Селиванов-самый-старший, дед Павел. — П-пока они м-малышня еще. Мозги взрослые, ф-физиология детская. Все н-нормально будет.
Аркадий много что мог бы сказать по этому поводу, но промолчал.
Афина Ураганова на этом месте тоже поджала губы, но тоже промолчала.
В остальном же она живо нашла с дамами-Селивановыми общий язык. Аркадий был прав: зря только время потерял. Хотя… потерял ли? Наблюдать за тем, как Меланиппа обнимается с младшими братишками, при этом особо тетешкая самого младшего, которому еще и годика не исполнилось, было умилительно. Неужели и его собственный сын, Варда, через год будет таким же большим и самостоятельным? Умом Аркадий это знал, а сердцем как-то не совсем верил. Ведь только-только начал головку поднимать!
Не менее умилительно, хотя и в другом роде, было наблюдать за тем, какие взгляды кидали друг на друга Никита Селиванов и Кирилл Ураганов — особенно, когда дамы на них не смотрели. Еще немного, и один позовет другого «пойдем, выйдем»! Особенно извращенная часть Аркадия, которая наслаждалась несмешными шутками и неловкими ситуациями, почти хотела, чтобы дело дошло до драки — посмотреть, чем все это кончится. К счастью, эта темная сторона его души осталась разочарованной.
3. Денис и Гестия Зорины
— Исполняющий обязанности заместителя директора Службы поддержки детей-волшебников? — с улыбкой и без малейшей запинки проговорила Гестия, мать Ксантиппы Зориной. — А почему, собственно, исполняющий обязанности?
— Это связано с моим статусом ребенка-волшебника, — гладко ответил Аркадий. — Официально я не могу занимать государственные посты.
— Скажите пожалуйста, как интересно! Не хотите ли еще чаю? — изящным, почти сценическим жестом эта молодящаяся дама, одетая в шикарное темно-зеленое платье, приподняла такой же изящный фарфоровый чайник. Манеры Гестии Зориной вызывали легкую оторопь: она вела себя так, как будто кокетничала, но при этом будто бы и не совсем — тем более, что ее муж, Денис Зорин, находился тут же, сидел рядом на диване, и вид имел слегка усталый и слегка смирившийся.
— Спасибо, не откажусь.
— Замечательно, что судьбой моей дочери лично занимается такой высокопоставленный чиновник! — Аркадию досталась еще одна «в меру обольстительная» улыбка. — Так насколько элитная, говорите, эта школа магии?
— Мама… — прошептала Ксантиппа, которая сидела рядом с Аркадием, не столько красная как рак, сколько смертельно бледная.
— Милая, помолчи, я забочусь о твоем будущем! — наставительно произнесла Гестия.
— Эта школа, которую курирует Верховный маг Ордена, — спокойно сказал Аркадий. — А Великий магистр лично подписал приказ о ее создании. Не говоря уже о том, что она находится на землях, принадлежащих рыцарю. Разумеется, столетней истории у этого учебного заведения нет и быть не может по определению, зато Ксантиппа будет стоять у самого его основания…
Полноватое, но еще свежее и красивое лицо Гестии просветлело.
— Какие заманчивые перспективы! — промурлыкала она.
