И тут на всю пещеру раздался рык. Низкий, утробный, вибрирующий, пробирающий до самых костей… Ой, мамочки! Это еще кто??? Хруфсы, как по команде, сначала замерли, а потом стали пятиться назад. Мою ногу тоже оставили в покое, и я смогла оглядеться по сторонам.
В центре битвы стоял Тим. Ну как Тим… Держите мою челюсть, иначе упадет на пол. Впервые в жизни я испугалась своего фамильяра. Нет, я все еще знала, что мне он не причинит вреда, но возникло непреодолимое желание трепетать и ужасаться.
Тим стоял в зеленой магической дымке. Его пасть увеличилась и оскалилась множеством длинных и острых, почти как иглы, зубов. От щек и вокруг головы раскрылась перепончатая, покрытая коротким мехом корона с острыми шипами. С такими же шипами появился небольшой гребень вдоль позвоночника. Удлинились когти на всех лапах. Грудная клетка стала шире, под черной шерстью стали видны бугрящиеся мышцы, и в целом мой и так не маленький кот увеличился в размерах раза в полтора. От него сейчас исходила настолько пропитанная агрессией магия, что ее почуял бы и мертвый.
Зеленоватый прозрачный туман расползался вокруг Тима и тянулся к хруфсам, которые припадали к земле и торопливо пятились, натыкаясь друг на друга. Фамильяр все так же утробно рычал и возвышался над этой дрожащей массой. Шаг вперед, еще шаг. Послышался писк и скулеж со всех сторон. Противостояние не продлилось и минуты. Один за другим хруфсы разворачивались и улепетывали с какой-то почти нереальной скоростью, пока в пещере не остались только мы. Еще пара минут и топот тысяч маленьких ног стих где-то вдали.
Мы застыли и не производили не звука. Хоть конкурс на самый широко раскрытый рот проводи, честное слово!
Опасность отступила и Тим стал медленно превращаться в обычного кота. Корона и шипы прижались к телу и исчезли, втянулись когти и зубы, челюсть стала нормальной и фамильяр уменьшился до обычных размеров. И вот опять перед нами стоит милый пухлый кошак. Еще минута офанаревшего молчания, а потом всех разом прорвало.
— А сразу так нельзя было сделать?!
— Офигеть!!!
— Нихрена себе фамильяр!
— Тим! Это что вообще сейчас было??? Ты кто такой?! — я ожила последней.
Кот повернулся ко мне, посмотрел внимательно, моргнул и задумчиво наклонил голову на бок.
— Никогда так не делал раньше. Но я знал, что могу быть сильнее в случае опасности. А что, мне нравится, — и он довольно фыркнул в усы.
Выдав еще порцию восхищенных комментариев, мы занялись своими ранами. Сильнее всех пострадал Арбах, на нем почти не было живого места. Раны не были глубокими, но крови он потерял очень много, поэтому сполз по стеночке и просто позволил Джаду обложить себя исцеляющими артефактами и осмотреть раны. Я же взялась за лечение Аркаса. У драгов регенерация гораздо выше, чем у людей, и простые раны могли доставить ему много проблем. В целом его покалечили меньше всех, только с десяток длинных неглубоких царапин. Я достала бинты, пропитанные специальными составами, которые уничтожают любую заразу и заживляют, и прикрепила к его одежде пару активированных исцеляющих артефактов.
— Дай теперь я помогу тебе, — тихо сказал Аркас, забирая у меня бинты.
Я не стала сопротивляться. Разодранная штанина была быстро распорота ножом. Аркас нахмурился и покачал головой, капнул пару капель специальной усиливающей эмульсии и наложил бинты на рану. Потом обработал все остальные мои царапины.
Джад тоже пострадал не сильно, хруфсы почти к нему не подходили, опасаясь магии. А вот Арбахом занялись мы уже все вместе. Да, раны зарастут быстро, максимум через пару суток не останется и следа, но сейчас нужен отдых.
Пока мы залечивали раны, Тим ушел на разведку, а вернувшись сказал, что рядом есть очень удобный для стоянки грот.
— Домой вернуться все еще не хотите? — со смешком спросил Арбах, но тут же скривился от боли.
— Выбираться отсюда надо, — согласился Джад, — но не в таком состоянии.
— А вдруг новое нападение?
— Нууу… У нас есть Тим, — и вся компания разразилась нервным смехом.
Конечно, мы понимали, что может случиться новое нападение, но с раненым идти не меньше четырех часов до выхода из пещер, потом искать место стоянки… В общем, тоже не самый разумный вариант, особенно учитывая, что все мы вымотались физически и магически.
Грот оказался совсем рядом. Несколько минут по основному тоннелю, и мы зашли в большую пещеру. Здесь был почти ровный пол, а с одной стороны находилось небольшое озеро с проточной ледяной водой.
Устраивая стоянку, я разговаривала с Тимом, и он поведал очень интересные детали…
— Тим, почему все-таки хруфсы разбежались от тебя?
— Я ментально подавил их волю. Очень занимательная открылась способность, не находишь?
— Тот зеленый туман, да?
— Ага. Со зверьем вообще просто в этом плане, если я сильнее, они подчинятся, вот и все. А учитывая, что я твой фамильяр…
— Ого… — я действительно представляла его мощь. Тим даже близко не безобидная зверюшка.
— Угу, — довольно промурлыкал кот. — Думаю, три четверти видов живности нам теперь совершенно не опасны. А может быть и больше. С остальными вопрос спорный.
— Это очень круто!
