– Времена изменились, и ее суровые методы воспитания, скажем так, несколько устарели, а если говорить прямо, то были признаны совершенно неприемлемыми. Да и количество жалоб от родителей учеников на бездушие и формализм директора школы перевалило критическую отметку. Дело кончилось тем, что ее отправили на пенсию. Насколько мне известно, сейчас она наводит порядки не только в том доме, где живет, но и во всем дворе. Что касается общения с матерью, то у нас его нет от слова «совсем»: мать поставила нам условие, чтоб мы пришли к ней с повинной головой и вновь вернулись в родной город, а иначе она нас видеть не желает.
– Сам-то семьей обзавелся?.. – спросил Кирилл.
– Нет... – покачал головой Глеб. – Все как-то оттягивал этот момент – считал, успею. И потом, кому-то хорошо в тихой гавани, где есть семья, дети и тепло, а другие все время ищут новую бухту, где есть адреналин и штормит. А еще никак не могу отделаться от неприятных воспоминаний детства – боюсь, именно в них и есть основная причина того, что я опасался окунуться с головой в семейную жизнь. Одиноким, конечно, не жил, предпочитал ни к чему не обязывающие отношения. Знаете, среди части бывалых мужчин бытует такое шутливое выражение: любая змея считается неядовитой до того, пока ты на ней не женился.
– Ну, знаешь ли!.. – возмутилась я.
– Я не виноват... – поднял вверх руки Глеб. – Это народная мудрость, а народ плохого не посоветует.
– Дети у тебя есть?.. – продолжал расспросы Кирилл.
– Сыплешь соль на больное место... – Глеб потер лоб ладонью. – Хотя уж если зашел такой разговор, то должен поведать о себе весьма неприятные подробности. Дело в том, что несколько лет назад я стал встречаться с одной замечательной девушкой, в голове даже мысли о ЗАГСе стали появляться, причем все чаще и чаще.
– А как же народная поговорка?.. – съязвила я.
– Допускаю, что иногда они могут ошибаться, тем более что о такой девушке, с которой я стал встречаться, в глубине души мечтает каждый мужчина. Ангел... Дело кончилось тем, что она родила девочку, а я, дурак, всерьез раздосадовался – сына хотел.
– И что? Неужели ты хочешь сказать, что из-за этого вы расстались?.. – недоверчиво спросил Кирилл.
– Стыдно сказать, но так и есть. Сейчас думаю – может, я просто искал причину, чтоб не становиться семейным человеком, считал, что у меня еще все впереди, вот и уцепился за первый попавшийся повод. Что ни говори, но не стоит мужикам так долго оставаться холостыми – мы к свободе привыкаем, вернее, к одиночеству, и очень не хочется что-то менять в своей жизни. А тут ребенок, нарушится весь привычный многолетний уклад... И ведь хорошо понимал, какими словами обычно называют таких, которые поступают так, как это сделал я!
– Наверняка было еще что-то... – сказал Кирилл.
– Верно... – кивнул головой Глеб. – В то время у меня был хороший товарищ, только вот женился он неудачно, и уже через месяц после свадьбы ему хотелось покинуть эту долину скорби, чтоб поискать лучшего места. Он меня все отговаривал – не женись, одумайся, мой пример другим наука... Хотя нечего сваливать свои косяки на других.
– А как же твоя девушка... – не вытерпела я.
– Она, конечно, смертельно обиделась – впрочем, так на ее месте повела бы себя любая, видеть меня больше не захотела, и ее за это глупо осуждать. Дочку даже показывать мне не стала – мол, пошел вон, живи своей жизнью, и мы тоже как-нибудь проживем. Не буду скрывать – в тот момент я чувствовал и досаду, и облегчение.
– Где-то я прочитала такую фразу: изначально все женщины – ангелы, но когда им обламывают крылья, они вынуждены летать на метле.
– Возможно... – не стал спорить Глеб. – После я пытался как-то помириться, навести мосты, дать понять, что раскаиваюсь, но все было без толку. Хорошо хотя бы то, что она не стала отказываться от денег, которые я ей отправлял: как говорится, с паршивой собаки хоть шерсти клок... Господи, ну какой же я осел! У меня есть дочка, и вместо того, чтоб смотреть, как она растет, быть в ее жизни, я... А, да что тут говорить! Многие из нас крепки задним умом.
– Сколько лет твоей девочке?.. – поинтересовалась я.
– Почти полтора года...
Какое-то время мы все молчали, а потом Глеб вновь заговорил.
– Знаете, некоторым надо с размаха треснуться лбом о стену, чтоб понять, что именно ты хочешь получить от жизни. Вот и я, когда узнал о своем диагнозе, вначале даже решил, было, отправиться к своей девушке – просто не знал, к кому можно пойти в столь отчаянный момент, а она очень добрый и душевный человек. Если бы ей стало известно о том, какая беда со мной приключилась, то пожалела бы, простила и приняла. Только мне этого не надо, да и не стоит вешать ей на шею смертельно больного человека – хватит и того, что она в одиночку тянет на себе ребенка! Я хочу выздороветь, придти к ней, вымолить прощение, создать семью, и вместе растить нашу дочку. Так что мне, как и каждому из вас, надо обязательно вернуться домой.
– Понимаю... – кивнул головой Кирилл.
