Понятия не имею, зачем брат сюда приехал. Однако же не думаю, что он здесь просто с дружеским визитом. Если бы мне предложили угадать, то я бы сказал, что Деклан, скорее всего, приперся, чтобы убедиться в реальности Элли, а еще в том, что моя просьба насчет участка вызвана не тем, что я думаю членом. Но не дай бог, чтобы я был счастлив.
Вот только если он слишком труслив, чтобы добиться того, чего хочет, это не значит, что я такой же.
– Гостиницу? – удивляется Элли.
Деклан с вызовом смотрит на меня, а затем снова переводит взгляд на Элли.
– В этом городе вообще есть гостиница? Хотя я думал, что брат все-таки предложит мне комнату.
Элли пихает меня локтем:
– Ты не можешь отправить его в гостиницу!
– Еще как могу.
– Я ведь не помешал вашему уютному вечеру, не так ли? – ухмыляется Деклан, и у меня возникает желание съездить ему по роже.
– Помешал, – рычу я.
– Нет, – отвечает Элли почти одновременно со мной.
Брат самодовольно улыбается, как будто знает, что именно нам испортил. Ничего, он не единственный, кто знает чужие слабости. Деклан забывает, что этот город маленький и мы больше не живем в эпоху без сотовых телефонов, а значит, я могу очень быстро отправить сообщение девушке, которой он так избегает.
– Мы только что уложили Хэдли… нашу… мою…
– Нашу дочь, – я спасаю ее от попыток понять, знает ли брат обо всем.
Элли тепло улыбается и продолжает:
– …нашу дочь в кровать. Уверена, вам, ребята, много всего нужно наверстать и уже поздно, так что я пойду спать.
– Пожалуйста, не думай, что тебе нужно сбегать из-за меня, – Деклан пробует остановить ее.
– Нет-нет, дело не в этом. Утром на работу, и я правда устала до смерти.
Я хочу придушить своего брата.
– Дек, почему бы тебе не пойти спать. Уверен, ты устал после долгой и непрошеной поездки сюда. Мы с Элли собирались поговорить.
– Коннор, все в порядке. Мы можем поговорить с тобой в любое время, – она подходит ко мне и целует в щеку. – Спокойной ночи.
– Я правда хотел, чтобы мы сегодня были счастливы, – я знаю, что звучу как капризный ребенок, но мне плевать.
Элли улыбается:
– Мы будем счастливыми завтра.
Деклан смеется, но пытается скрыть это за кашлем.
Ему конец.
Элли краснеет и делает шаг назад.
– Спокойной ночи, и рада была познакомиться.
– Тебе тоже, Элли.
Когда она уходит, я накидываюсь на брата:
– Какого хрена ты здесь делаешь, Деклан?!
– Нам нужно поговорить, и я подумал, что лучше всего будет сделать это с глазу на глаз.
С этими словами он разворачивается и выходит на улицу, вынуждая меня последовать за ним.
Мы с Декланом идем в тишине, и я чувствую исходящее от него напряжение. Как бы мне ни хотелось остановить его и потребовать объяснений, я знаю своего брата. На Шона и Джейкоба можно надавить, на Деклана – нет. Он все тщательно продумывает, взвешивает каждый свой шаг, перед темкак что-то сделать. Именно поэтому брат успешный бизнесмен. Он всегда смотрит на поле, перед тем как начать игру.
Когда мы доходим до амбара, Деклан наконец останавливается.
– Недурно.
Сперва я не понимаю, к чему именно относится его комментарий, но все становится ясно, когда брат кивает в сторону дома.
– Она более чем недурна, – подтверждаю я.
– Так вот в чем дело? Ты втюрился в нее или как ты там это называешь?
– Иди к черту уже за сам вопрос, – огрызаюсь я. – У меня есть ребенок, Дек. Ребенок. Я люблю эту женщину, и я люблю свою дочь!
Он поднимает руки:
– Полегче! Я спрашиваю, потому что в последнюю нашу встречу ты говорил: «К черту это место, сожгите его дотла». Теперь же ты хочешь купить немного земли на этой самой ферме. Не понимаю, какого хрена ты думал, что никто из нас не приедет проверить, не похитили ли тебя инопланетяне или вроде того. Мы были уверены, что она узнала, кто я, и вымогает у тебя деньги.
Я сжимаю и разжимаю кулаки по крайней мере трижды, прежде чем решаю, что мне нужно отойти на минутку и остыть. Еще не было случая, чтобы мне захотелось в гневе броситься на кого-то из братьев с кулаками. Я, может, и готов нарушить остальные обещания, но точно не это.
Деклан, должно быть, понимает, насколько я зол, потому что снова молчит.
Немного успокоившись, я возвращаюсь к нему.
– Может, ты и готов оставить то, что любишь, но для меня это не вариант. Если вы трое не захотите продавать мне землю – не беда. Я возьму свою долю после продажи и куплю другую. Вам необязательно понимать меня или соглашаться со мной, но я думал, что, по крайней мере, вы будете уважать мое решение.
– Я правда его уважаю! Именно поэтому я здесь, черт возьми! Я звонил Шону и Джейкобу, они считают тебя безумцем, но тоже хотят, чтобы ты был счастлив. Как много ты знаешь об Элли?
Клянусь, он специально пытается меня выбесить.
– Я знаю достаточно.
– Я так не думаю, Коннор.
Между нами снова повисает тишина.
Меня тянет заорать, какого хрена Деклан устраивает, но я заставляю себя дождаться момента, когда он заговорит сам.
– Я приехал, потому что тебе нужно знать кое о чем, и, как я уже сказал, это не телефонный разговор.
– Если это так важно, то просто скажи мне уже, – молю я.
