Первыми в атаку пошли зомби, усиленные несколькими сотнями слабейших Рыцарей Смерти и низшими Личами. Волна мертвяков в едином порыве качнулась и побежала вперед — аура Андрея делала их крепче, быстрее и сильнее примерно на треть, так что двигались они довольно бодро.
Понявшие, наконец, что если они не будут сопротивляться по-настоящему, то мертвяки тупо захватят внешние укрепления, шведы вывели на стены и во внутренний двор крепости королевскую гвардию, что с самого начала боя находилась в подземных укрытиях — в схватке с воздушным флотом от большинства этих вояк пользы не было, а вот сейчас эти бойцы, от Адептов до нескольких Архимагов, вполне могли показать свою удаль. В конце концов, они туда набирали действительно стоящих бойцов, которых потом, после принесения клятв верности, долго и упорно тренировали, дополнительно обучали и вкладывали в них алхимические ресурсы. Не говоря уж об их экипировке…
Сероватый купол накрыл крепость, выходя за пределы её стен и упираясь в землю, служа дополнительной линией обороны. Тысячи зомби уперлись в преграду, не в силах её преодолеть, и никакие усилия Личей и Рыцарей Смерти, пытающихся пробить её магией, не приносили ни малейшего успеха.
Со стен же тут же обрушился настоящий дождь боевой магии — низшей и среднеранговой, Старшие Магистры и Архимаги пока молчали, сберегая силы.
Естественно, вместе с ордой мертвяков к стенам вражеской цитадели никто живых магов отправлять и не подумал, так что защиты у зомби не имелось. Рисковать высшими магами ради пушечного мяса никто не собирался… Вот только если все так и продолжится, то это мясо сгинет абсолютно без какой-либо пользы. Почему Андрей…
А, нет, не молчит — Ярослава, Каменев и Шереметьев внезапно вскипели аурами, от них во все стороны хлынули волны маны, засияли разноцветные блики…
Два Заклятия и уже всем привычный, отточенный Каменевым до идеала огромный каменный кол с добрую скалу — стометровая громадина, ударили по вражескому куполу.
Мощный, перевитый тоненькими разрядами электричества столп золотистого света рухнул с небес вниз, прямо в центр купола — Заклятье Шереметьева ударило первым, однако купол его высокомерно проигнорировал.
Следующим ударил кол — и лопнул на полтора десятка здоровенных валунов, передавивших немало зомби… И лишь затем ударила тугая струя злого рыжего пламени, такого обычного с виду…
Вот только необычного по сути. Туго закрученная сама в себя струя изогнулась змеёй, спиралью устремилась вперед — и, преодолев половину дистанции до купола, приобрела форму здоровенного змея, что летел, распахнув огромную, невероятно детализированную пасть.
А уже в пасти пылал белым пламенем зародыш огнешара. И когда до купола осталась последняя сотня метров из шара вперед выстрелил сжатый поток огня, первым достигая преграды.
Только что переживший довольно сильное (надо быть объективным) Заклятие Шереметьева и весьма мощный удар грубой физической мощи каменного кола Каменева, барьер лишь внешне выглядел целым и невредимым, и пламя Шуйской это продемонстрировало.
Поток белого пламени заставил барьер пойти серой рябью — и в него тут же ударило ещё одно чародейство Шереметьева — на этот раз не Заклятие, а просто магия восьмого ранга. Десятки длинных, толстых Копий Света ударили, заставив рябь усилиться, а затем змей, выдохнув весь огонь, врезался уже всем телом в преграду.
Мощный взрыв раскидал несколько тысяч мертвяков, больше половины из них окончательно выведя из строя — но оно того стоило, ибо купол исчез и орда мертвецов немедленно устремилась вперед.
Здоровенный каменный кол немедленно ударил в одну из немногих относительно невредимых башен, но повредил не очень сильно — королевская твердыня была на совесть зачарована.
Зато Архимаги, каждый из которых поддерживался Кругом минимум из четверых Старших Магистров, обрушились на гвардейцев не жалея сил. Огненные Вихри, в которых помимо пламени и ветра ещё и летали здоровенные острые металлические пластины, потоки магмы, распыленный магический яд и колдовская кислота, ледяные чары и вода, гравитация и тьма, свет и молнии… И всё — в виде чар седьмого ранга, хорошенько напитанных маной.
Королевские гвардейцы почти не понесли от всего это потерь — но им пришлось, под командованием своих старших офицеров, срочно переключиться на глухую оборону, ибо риск того, что барьеры самой крепостной стены не выдержат, был огромен… И он оправдался — часть боевой магии наших чародеев им пришлось отражать своими силами.
Тем временем зомби добежали до стен и тех нескольких участков, где каменная кладка частично обвалилась в результате усилий воздушного флота. Мертвецы не мудрствовали — они образовывали настоящие пирамиды, примыкающие к стенам, и карабкались друг по другу наверх. Гвардейцы вновь принялись бить боевой магией, и вновь их старшие маги берегли силу.
Несмотря внушительные потери, зомби все же добрались до вершин стены и вступили в схватку напрямую с гвардейцами… Ну как вступили — те просто достали, наконец, клинки и начали крошить мертвяков в капусту.
