— Плюс несколько сотен дополнительных лет к жизни, как сказала Пенькова, — сверкнула глазами Таня. — Она сама как-то осматривала одного из тех, кому повезло пройти эту процедуру. Какой-то Старший Магистр из служащих Второму Императору…
— Как его к ней занесло? — удивился Вадим. — Она ж в Перми живет!
— И что? Второй Император своих людей на цепи не держит, вообще-то! Да и мало ли по каким он там был делам? Коль так интересно — поди да сам узнай! — огрызнулась девушка.
Мужчина с улыбкой молча поднял руки ладонями наружу, всем своим видом показывая, что раскаивается и готов слушать. Фыркнув, Таня продолжила:
— Так вот, по словам Ленки его к ней притащили тяжело раненного, с дуэли. У него был сломан позвоночник, сквозная дыра в животе, ноги оторваны по колено, уничтожено одно лёгкое и одна из почек плюс серьезно задета печень. В общем, живого места нет — с такими ранами даже мы, Магистры, не дольше нескольких минут протянем… Пока же его притащили с места проведения дуэли, прошло не меньше двадцати минут, а он всё ещё не помер и даже в сознании был! Но самое странное началось, когда она его исцелять взялась.
Сделав небольшой глоток из своей чаши, она продолжила:
— По её словам объем и мощность его жизненной энергии были на уровне, считающемся невозможным для человека. Словно перед ней монстр шестого ранга! Он восстанавливался раза в три быстрее, чем должен был, а его прана словно сама помогала его лечить. По результатам наблюдения за процессом она примерно прикинула, что подобная аномальная прана вполне способно два-три века жизни накинуть…
И опять повисла тишина. Правда, на этот раз ещё более короткая, чем в первый раз.
— Награда за точные сведения о местонахождении клыкастого — сорок миллионов и возможность попросить Род Николаевых-Шуйских об услуге. И услуга, в отличии от золота, только одна и не делится… Все согласны, что её следует потратить на получение сердец?
— А они не пошлют нас с такой просьбой? Услуга то одна, а сердец нужно четыре, — усомнилась младшая девушка.
— Род такой силы и влияния не станет позорить себя мелочностью по таким пустякам, — покачал он головой. — Не забывайте — это для нас с вами эта возможность уникальна и одна на миллион, а они эти сердца каждому хоть чего-то стоящему магу в своем Роду даровали.
А ещё это почти гарантированный шанс перешагнуть планку Старшего Магистра, на которой застряли все четверо. Об этом никто из них вслух не сказал — но это, как говорится, было итак очевидно.
Для кого-то это был шанс усилить свой Род, а возможно и стать его главой, буде возникнет такое желание. Для другого — возможность личного возвышения и усиления, без учета интересов Рода, с которым у него давно разошлись пути и кроме общей фамилии их более ничего не связывало.
Ещё кто-то рассчитывал, получив долгую жизнь и возможность шагнуть на недостижимую прежде планку, набрать со временем достаточно сил, чтобы свести некие личные счеты… Деньги же, пусть даже для отдельных личностей, даже их калибра, весьма немалые, были в данном случае глубоко вторичны.
У каждого из этой четверки был свой, личный мотив. Но то — дело будущего, дело, личное для каждого из них. А вот сейчас их объединяла общая цель — опасная, грозящая в случае малейшей ошибки гибелью или даже чем похуже, но вместе с тем и сулящая награду, оправдывающую любые риски. В конце концов, рисковали они в своей жизни и за куда меньшее…
— Она здесь, — негромко бросила Таня, заставив своих товарищей очнуться от дум. — Действуем по плану.
— Давно мы вот на не ходили в лес, — с ностальгией протянул шагающий рядом со мной Петя. — Чтобы не магией прыгнуть куда надо, а вот так, пешочком, на своих двоих, да душевной такой компанией, как в старые времена… Аж эта, как её там… Ну, накатывает которая, забыл слово… эмпатия?
— Ностальгия, господин Николаев-Шуйский, — подсказал наш спутник.
Петя был славным парнем, и я занимался его образованием как мог, стремясь довести его хотя бы до минимально приемлемого уровня для юного дворянина… Но Мировая Война, грянувшая нежданно-негаданно и даже не думающая утихать, вносила в этот вопрос свои коррективы. В итоге последние пару лет я просто не успевал давать парню больше, чем периодические порции разнообразных заклинаний и умений, причем в подавляющем большинстве своем сугубо боевых.
