Даже природа предала ее. Мила отчетливо помнила, как падала на подмороженную землю трое суток тому назад, а сейчас вокруг пахло весной. Не было снега – из черной земли поднимались среди прошлогодней травы молодые побеги. Среди них важно бродили грачи, ничуть не боясь человека.
- Какое сегодня число? – крикнула она оставшемуся на дороге Соловьеву.
Крик спугнул птиц, и они, недовольно хлопая крыльями, снялись с места, взяв курс в глубину Архиерейки.
- Пятнадцатое апреля!
Весна в этом году пришла рано. Река Белая совсем очистилась ото льда, являя собой недвусмысленную иллюстрацию глобального потепления.
Вик приблизился, перешагивая через завалы.
- Этот пожар случился несколько лет назад, - сообщил он.
- Я знаю, - вздохнула Мила, - Галя меня уверяла, что прежние хозяева земельного участка погибли и бродят по коридорам привидениями.
Она все еще отказывалась верить, что подобное возможно, но оно было. И случилось не с кем-то, а с ней. Это она была привидением. Она несла смерть.
- Господи, за что?! – простонала она, изнывая в пароксизме отчаяния и стараясь при этом сохранить лицо. Последнее удавалось плохо. – И где они все: Галя, Алина, Михалыч? Где Безруцкая? Постояльцы? Они все умерли?!
- Нет, просто прожили этот отрезок жизни по-другому, без нас. В другом месте. С ними все хорошо.
- Ты уверен, что хорошо? Вик, это вообще когда-нибудь закончится?!
Соловьев приобнял ее, защищая, но разве можно защитить от прогнившей ядовитой сути?
- Тебя и Загоскина что-то связывает, - услышала она. – Мне казалось, что Иван Петрович знал, что именно, но не успел рассказать.
- Жаль, что невозможно его расспросить, - вымолвила она через силу.
- Знаешь, такой шанс есть. Ничтожный, но есть.
- Ты о спиритическом сеансе? – она подняла на него изумленные глаза.
Впрочем, почему бы и нет? Коли речь однажды зашла о древних артефактах, то почему бы не продолжить в том же роде и не заняться столоверчением?
Наверное, она бы смирилась и с этим, но Вик сказал:
- Квантовая диффузия – штука весьма запутанная. Не хочу тебя обнадеживать, но возможно и такое, что Загоскин в обновившемся участке реальности остался жив. Предлагаю наведаться к нему домой. Адрес у меня есть.
- Поехали, - согласилась Милка, чувствуя тотальную опустошенность.
И тут ее глаз заметил среди мусора у запузырившейся черным доски ярко-зеленый проблеск.
- Ой! - воскликнула она и стремительно нагнулась, подбирая с земли фигурку маленького динозаврика.
- Что там? – заинтересовался Вик.
- Это мой Дино, - Мила держала на ладони игрушку из киндер-сюрприза и с подозрением рассматривала ее. – Он стоял у меня на тумбочке. Это совершенно точно он, хотя… нет, это другая игрушка!
Разочарование было очень острым. Динозаврик был один в один, как любимый подарок Соловьева, встречавший ее каждое утро по пробуждении, но один малюсенький штришок все портил.
- Можно? – Дождавшись ее кивка, Вик забрал динозаврика и повертел в пальцах: - У него глаза другого цвета.
- Да. У моего были бело-черные, а у этого бело-голубые. Откуда ты знаешь?
- Я его помню. Видел в твоей комнате.
- Ты запомнил?!
Вик пожал плечами:
- У меня тренированная память.
- Тогда ты видишь, что это не он. Наверное, тут играли дети и обронили.
- Это он, - возразил Вик и аккуратно вложил фигурку в ее ладонь, - просто он изменился вместе с нами. Теперь это твой талисман. Храни его, а он будет хранить тебя.
Мила сжала кулак, ощущая тепло пластмассовой игрушки, побывавшей в его руке. Пожалуй, она и впрямь не расстанется со своим новым Дино. Даже если это не он, а его копия. Вик и Дино – это все, что у нее осталось.
Соловьев меж тем продолжал вглядываться в мусорную кучу, даже поворошил ее носком ботинка. Его упорство увенчалось успехом: нагнувшись, он подобрал еще один предмет, которому не было места на пепелище – ее обручальное кольцо с бриллиантами.
- Твое?
Мила замотала головой, отступая на шаг. Конечно, она узнала кольцо, которое так и не сдала в ломбард. За него можно было выручить несколько десятков тысяч, и ей бы радоваться его появлению, но вместо этого она не спешила его брать, испытывая отвращение. Почему из всех вещей, что ее окружали, уцелели лишь Дино и кольцо? Два подарка, но один дешевенький и теплый, символ ее простенького настоящего, а другой дорогой и холодный, символ ее морального угнетения.
Вик не поверил, что кольцо чужое. Вероятно, догадался по ее лицу, что с ним связано. Он положил находку в карман и потянул Милку за рукав к машине.
- Нанесем визит Загоскину и отправимся в Межгорье. Здесь нам больше делать нечего.
Она покорно пошла за ним, согласная ехать куда он скажет, лишь бы он не бросал ее одну в этом хаосе из мыслей, чувств и вопросов без ответов.
- Ты меня не бросишь? – спросила она.
- Даже не смей так думать. Мы с тобой связаны как нитка с иголкой. Кто подарил тебе «Киндер-сюрприз»?
- Ты…
- Вот видишь, - он помог ей забраться в машину и перед тем, как захлопнуть дверцу, совершенно непонятно добавил: - У кого-то пингвины танцуют, а у кого-то динозавры. Тот, кто это придумал, был явно без ума от зоологии.
- Какие пингвины?
- В Межгорье Аня тебе покажет.
