- Я приставлю к нему своего человечка. Не переживайте, Иван Иванович, вам лично возиться с ним больше не придется. И я предрекаю: импульсивность и бесстрашие Кирилла Мухина вас, скорей, спасет в переделке, чем добавит неприятностей.
Демидов-Ланской знал, что во многом свой прогноз Лисица строил на беседах с Аделью. И поскольку Патрисия не возражала, ему пришлось смириться.
Однако Кир начал откалывать фортеля еще до старта, умудрившись опоздать ко времени отлета своей группы, причем опоздать серьезно. Он не давал о себе знать, не брал телефон, и все уже стали беспокоиться, когда он наконец отзвонился и сообщил, что никак не может прибыть вовремя.
- У меня накладочка образовалась, - сказал он Патрисии веселым голосом, - бюрократическая и не по моей вине. Подробности потом объясню, прости. Не ждите меня, я еще в Москве и полечу вместе с Грачом и Соловьевым.
- Это нарушение предписаний, - попробовала возразить француженка, - не появишься через пять минут у трапа, останешься в России.
- Никак невозможно! – радостно отрапортовал Мухин. – Я важный член команды, которому следует доверять. Так сказал наш великий гуру Вещий Лис, и это чистая правда. А еще на мне лежит анализ баз данных, да и опыт работы с каменным зеркалом имеется. Я не отказываюсь от работы, просто вам придется чуть-чуть поменять схему прибытия. Я уже в аэропорту, посадка через полчаса, я сижу в зоне отлета и жду приглашения на борт. Как раз успеваю к третьему старту!
К отлету «медицинского самолета» Кирилл и впрямь успел. Лайнер готовили очень тщательно, стремясь исключить любой намек на неисправность, и у Мухина даже образовался зазор в полдня, которые он провел в компании с портативным компьютером, подключенным к «Ваське» по спутниковому каналу спецсвязи.
Ожидая посадки, Мила волновалась, и ей стоило неимоверных трудов следовать «протоколу спокойствия», расписанному Мишей Загоскиным. Упражнения на дыхание и медитации помогали ей сегодня плохо, а снотворное им с Володей собирались ввести уже непосредственно в салоне, и девушка боялась, что из-за нее поездка сорвется.
Кир, глядя на ее бледное осунувшееся лицо, попытался успокоить ее на свой чудной манер:
- По инсайдерской информации от Васьки, ничего особенного не случится, – заявил он, отрываясь ненадолго от экрана. – И мне даже немного жаль, что полет обещает быть скучным. Внештатная ситуация – это невероятный драйв.
- Знаешь, Кир, я тут тебя совсем не одобряю, - сказал Грач. – Ты стал какой-то взбалмошный. И на предыдущий рейс опоздал. Пусть ты и не военный, но отсутствие дисциплины в наших условиях обойдется тебе боком.
- Я опоздал потому, что получал лицензию на управление самолетом, - ответил Мухин, ни грамма не обидевшись. – Теперь у меня есть международный сертификат частного пилота, и я смогу перехватить штурвал в любой момент.
- Когда это ты успел отучиться на пилота? – не поверил Грач. – Ты все свое время проводишь в обнимку с ноутбуком.
- Да я с четырнадцати лет на аэродроме! Малая авиация – это мое все.
- Так то малая авиация! А мы летим на громадном тяжеловесе.
- Аэробусом никогда не управлял, - честно признался Кир, - хотя теорию знаю и на тренажерах положенный курс прошел. Практики, правда, только на одно- и двухмоторных, но на Мадагаскаре и в Антарктиде именно это и пригодится, не так ли?
- В Антарктиде особая подготовка нужна, кто тебя за штурвал пустит? - резонно заметил Грач. – И что-то мне подсказывает, что ты не пилот, а камикадзе. Если ты пилотируешь так же лихо, как водишь электромобиль по дорожкам Ямана, то я в твой самолет не сяду.
- Сядешь и полетишь, коли выбора не будет. Любой камикадзе лучше, чем ничего.
Вик скепсис Грача не поддержал, считая, что не стоит подрубать мальчишке крылья на взлете. Он спросил:
- Кир, сколько у тебя налет?
- В общей сложности триста десять часов. А для сертификата частного пилота достаточно и ста пятидесяти. И я не самоубийца! – горячо возразил Мухин. – Я понимаю, что рисковать собой – это одно, а пассажирами – другое. Автобус, кстати, я нормально вожу, спокойно, не нарушаю. Экзамен сдал с первого раза.
- А права ты тоже получил?
- Конечно. Но с этим было проще, потому что теорию и вождение я сдал сильно заранее. В ГИБДД бюрократии поменьше – не то, что в авиацентре.
- Молодец! – похвалил его Вик. – Уверен, что твои умения нам жизнь однажды спасут.
И Мухин просиял, несмотря на кислую мину Грача. Наблюдавшая за их разговором Милка даже подумала, что парень готов показать Володе язык. Но Кир повел себя воспитано.
Дорога до военной базы в Африке прошла спокойно. Соловьев почти все восемь часов держал спящую Милу за руку, бросая внимательные взгляды на показания приборов. Грач посапывал по соседству. А вот Кирилл бродил беспрепятственно по самолету, болтал с немногочисленными сопровождающими спецназовцами и даже помогал им варить борщ на маленьком примусе.
