Фраза про «сгинувших товарищей» не могла обмануть Соловьева. Речь шла не только о Юре Громове и его людях. Еще раньше Пат прикипела к мысли, будто ее супруг жив, и его можно вытащить сюда, в их мир. Собственно, ради этого она и отстаивала версию, что сломанная «чаша Грааля» могла на что-то сгодиться. Эта идея казалась Вику безумной.
- Ты не отказалась от мысли разыскать мужа.
- Я уверена, что Паша уцелел и просит нас о помощи. Наша дочь, контактирует с ним через сны.
- Это может быть ее фантазией.
Пат ушла от прямого ответа:
- На самом деле, эта история несколько сложней, чем тебе представляется, но она – предмет отдельного разговора. Сейчас же ты, как понимаю, прежде всего ратуешь за судьбу Громова и Грача. Тебя интересует практическое применение дополнительных артефактов и вопрос, где их искать.
- Ты права, - согласился Вик. – В рукописях есть указания, где хранится магический набор путешественника между мирами?
- Речь вовсе не о магии, а о неизвестной нам научной технологии. Не думай, будто я гоняюсь за легендами, подобно спятившим нацистам! – снова вспылила Патрисия.
- Я и не думаю, Пат, не придирайся, пожалуйста, к словам.
Ее эмоциональность с метанием от лихорадочного фанатизма до смертельной обиды, как всегда, вызвала в нем глухой протест, который он привычно подавил, стараясь оставаться невозмутимым. Столько времени прошло, а между ними ничего не поменялось. От чего он бежал, к тому и прибыл.
Однако француженка поняла, что переходит грань, и в свою очередь извинилась:
- Я не спала две ночи подряд, у нас был форс-мажор.
- Что-то серьезное?
- Ничего нового. Проект «Глаз урагана» доставляет персоналу много хлопот, Грача и прежде побаивались, но в последнее время он сильно изменился, и я надеялась, что с его пребыванием тут все давно примирились. Но нет. Позавчера его едва не отравили.
- Что?! – Вик решил, что ослышался. Аня об том ничему ему не сказала.
- Частная инициатива либо очень хорошо замаскированная диверсия. Мне пришлось лично допрашивать причастных, однако выводы неоднозначны. Я не могу поручиться, что среди сотрудников не затесался агент «Прозерпины».
Соловьев нахмурившись, откинулся на спинку дивана:
- Это работа для службы внутренней безопасности. Почему ты сама этим занимаешься?
- Я не доверяю здесь никому. Почти никому, за исключением нескольких лиц. Если крыса все-таки завелась, я сама ее найду и уничтожу, - Пат потерла глаза, красные от недосыпа. - Аш, ты прибыл очень вовремя. То, что ты отныне с нами, притормозит разгорающееся недовольство. Люди тебе доверяют. И ты можешь помочь найти необходимые артефакты.
Вик криво усмехнулся: конечно, кому еще поручить охоту за очередным «граалем»? О нем впору снимать фильм под названием «Прибытие супермена».
Пат поняла его усмешку по-своему. Она села рядом и накрыла его руку своей:
- Знаешь, мне тебя не хватало. Спасибо тебе за все!
- Я пока ничего не сделал, не за что благодарить.
- Но сделаешь!
Вик руки не отнял, но сидел, не шевелясь. Он смотрел ей в глаза и видел отражение собственных сомнений. Патрисия знала, что он вернулся лишь под давлением Вики Громовой, и это причиняло ей боль. Вик надеялся, что время лечит, и за годы, что они не виделись, все ее чувства перегорят. Они не перегорели. Вот только стоило ли пытаться войти в одну реку дважды?
- Расскажи о том, что я должен для вас раздобыть, - попросил он. – Что это за артефакты?
- Нам нужны зеркало и нож. Как следует из рукописи, существуют большие стационарные «зеркала», представляющие собой фиксированные порталы, и маленькие, переносные, которые открывают вход в межпространственный лабиринт туннелей в любом месте, - произнесла Патрисия, возвращаясь к деловому тону, что стоило ей новых усилий. - Проще всего, конечно, подобраться к стационарным. Ну как проще – они на виду, как, например, во Лхасе, но все без исключения являются местными сакральными символами и хорошо охраняются. Получить разрешение на эксперименты с ними или невозможно, или отнимет месяцы на согласование и станет предметом гласности. В условиях конкуренции и охоты за нашими разработками «Прозерпины» мне бы хотелось последнего избежать, поэтому главную ставку я делаю не на них.
- А на что?
- Вообще, я наметила два пути. Буквально на днях мы начали частный эксперимент с большим зеркалом, без огласки перед властями страны, так сказать «в секретном режиме». Я направила в Южную Корею разведчиков с просьбой незаметно протестировать инструкции из рукописи на большом каменном зеркале. Они попытаются его включить и доложат о результатах. Надо убедиться, что схема, описанная Ульяновым, работает. Это план-минимум.
- Почему Южная Корея, а не Лхаса?
