Вернуться в Антарктиду (СИ) полностью

** Из жизни императорских пингвинов. Период их гнездования на архипелаге Крозе начинается в конце антарктического лета, в апреле. В мае самка откладывает единственное яйцо и поручает заботу о нем супругу, сама же отправляется на кормёжку в море. Самцы же собираются в плотные группы (10 птиц на квадратный метр), что помогает сохранить жизнь будущему потомству в непростых условиях. Матери возвращаются к семье тогда, когда из яиц вылупляются птенцы. Каждая самка находит своего супруга по голосу, после чего берет на себя процесс кормления малыша и позволяет оголодавшему супругу (теряют до 40 % массы). В возрасте пяти недель птенцы императорских пингвинов уже не помещаются в сумке матери и уходят в так называемые «детские сады», где проводят время, плотно прижавшись друг к другу. Взрослые пингвины охраняют их от нападений хищников (буревестников и поморников). Родители находят своего птенца среди сотен других и кормят только его. В этот период птенец может за один раз съесть до 6 кг рыбы. Период выкармливания птенца заканчивается в декабре, и начинается месячный период линьки, во время которого птицы ничего не едят, но зато приобретают взрослое оперение. Плавать птенцы учатся уже в январе и, овладев этим навыком, уходят в море до следующей весны)

29.6

29.6/9.6

Демидов-Ланской, Мадагаскар, наши дни

Иван тяжело сходился с людьми и знал за собой этот недостаток, приписывая его привередливости в общении, однако внезапно обнаружил, что и он обзавелся другом. Причем, настоящим другом, как ни странно, а не просто приятелем. И стал им ни кто иной как Вик Соловьев, чего Иван особенно не ждал.

Накануне Вик все проворонил, позволив захватчикам отжать самолет, где находилась Патрисия, но Иван простил ему это. Да, именно так: простил. Как прощают друзей, давая им второй шанс и право на ошибку, хотя еще полгода назад, наверное, Иван жаждал бы крови за подобное. Что это как не чудо и не происки Судьбы, в которую верил Соловьев? Фатализм заразен, но именно так и происходит между друзьями: их взгляды, привычки, интересы подвержены диффузии, а уж о разнообразии диффузий Демидов-Ланской мог порассказать немало.

Иван жалел, что его не было с ними в ту ночь. И он сожалел, что с Патрисией был Соловьев, а не он, но если честно, понятия не имел, как бы поступил на месте Виктора. Именно эта растерянность и мешала ему осудить его.

Впрочем, очень скоро ему представилась возможность выяснить, поддастся ли он эмоциям в сходной ситуации или, как Вик, сохранит способность мыслить логически. Вежливый ультиматум Сперанского, потребовавшего полного подчинения в обмен на жизнь Патрисии, практически не оставлял Ивану пространства для маневра. Альтернатива была такова: либо он становился коллаборационистом и получал Патрисию живой и ужасно злой на него за проявленную слабость, либо продолжал выполнять ее волю, рискуя ее потерять.

Злость и презрение он, наверное, смог бы пережить, зная, что ей больше ничего не грозило, а вот знать, что Патрисии больше нет... физически нет, разве что где-то в параллельных мирах живет параллельный ее прототип. Нет, Демидов-Ланской боялся, что такое испытание ему не по плечу! В эти минуты он как никогда ясно понимал, что двигало Пат, стремившейся возродить погибшего супруга. Он бы тоже положил жизнь, лишь бы вновь увидеть ее лицо наяву.