- Я проинструктирую Юру, и когда вы с ним встретитесь, он подробно объяснит, что вам делать, когда вас пошлют физически открыть дорогу сквозь портал. У нас с Громовым тут полно времени – целая неделя впереди, и мы все успеем, а вот вам пора уже отправляться в обратный путь.
- Мне здесь понравилось. Тут тихо и тепло.
- Я старался, чтобы вы чувствовали себя в безопасности.
- Так и есть. Тимур, а у вас действительно есть пурба? - спросила зачем-то Мила.
- Да, и Нож, и Зеркало, - подтвердил он, - лишь Чаша у нас одна на всех, но ее энергии хватит с лихвой. Мы с Юрой будем ждать вас у подножия Гигантов, вон там, - Тим вытянул руку, указывая в темноту. – Возле ангаров. Если не увидите нас снаружи, заходите внутрь, дверь не запирается.
Мила проследила глазами и с трудом различила какую-то темную массу, похожую на длинный сарай с односкатной крышей. Набежавшее снежное облако затрещало на горячих углях и испуганно метнулось ей в лицо, осыпав щеки острыми кристалликами. Девушка ойкнула и принялась тереть запорошенные глаза.
- Вам правда пора, - Тим встал, - проход закрывается. На большее автономного аккумулятора «Солнечного ножа» не хватает. Вы же не хотите тут застрять?
- Не хочу! – Мила подскочила, скидывая с себя плед и куртку. – Прощайте, Тимур! Очень надеюсь встретить вас в Антарктиде, на Ново-Второй.
- Обязательно встретимся, Мила, даже еще раньше. И пусть Патрисия не сомневается в себе и в Демидове-Ланском. Если спасение одного человека грозит обернуться гибелью целого мира, надо спасать человека, и тогда мир подстроится под благородное желание и уцелеет. Пусть она помнит об этом!
*
...Пат выслушала ее эмоциональный рассказ с задумчивым лицом.
- Что ж, - постановила она, убирая Каменное Зеркало от Милки подальше, - значит, все правильно, будем спасать Пашу. Только отцу об этом разговоре не докладывайте!
- Не буду, - пообещала Мила, - но что сказать Дмитрию? Он очень хочет с вами пообщаться.
- Обойдется. И вообще, держись от него подальше. Его уже все списали в утиль.
- Жаль, если так. Я могу его предупредить об опасности?
- Сомневаюсь, что он вас послушает, но дерзайте.
Патрисия посмотрела на Милу и увидела, что сидевшая перед ней ненормальная чудачка неподдельно огорчилась. Она подумала, что Мила и Соловьев достойны друг друга. Ашор тоже вечно был готов рисковать собой ради совсем невзрачных и дурных людей.
Пат вздохнула и покачала головой, надеясь, что за своей будущей женой Соловьев все-таки присмотрит со всей ответственностью. В том, что Ашор сделает Миле предложение, она ни минуты не сомневалась. Аш вполне созрел для серьезных отношений, и чудо это с ним сотворила именно Мила. Однако в храме Дмитрию Москалеву могло прийти в голову что угодно, лишь бы спасти свою шкуру, поэтому стоило готовиться ко всевозможным эксцессам.
Озвучивать свои опасения Людмиле Патрисия, впрочем, не собиралась. Как не собиралась и рассказывать о собственном опыте путешествий между мирами, едва ее не убившем. Мила сама должна была понимать, к какому смертельному барьеру привела ее судьба. Спасет ее от распада измененная ДНК или нет, станет известно в самом ближайшем будущем. Патрисия всей душой надеялась, что все-таки спасет, и Мила выполнит свое предназначение до конца – и выживет.
Чебышева проводила Милу на улицу, и Пат осталась в комнате одна. Она снова крепко задумалась, но совсем не о том, о чем следовало бы. Вместо того, чтобы размышлять о музыкальном фильтре Ивана и искать в нем возможные недостатки или подводные камни, она думала о себе и о своем месте в этом мире.
Будь она одинока, ей было бы проще: нечего терять, не за кого бояться и ее некому было бы предавать. Но Патрисия больше не была сама по себе. У нее была дочь и были друзья. Был даже особенный человек, которого она хоть и не подпускала к себе близко, но не могла о нем не мечтать. Изредка и украдкой, совсем недолго – но регулярно.
Почему Иван взялся спасать настоящего Павла? Павел был ему соперником – Пат знала это, поскольку чувства ее заместителя давно не являлись для нее тайной. Она ждала от Ивана чего угодно, но не этого молчаливого согласия с Вещим Лисом и с капризами Аделин. Неужели он полагал, что Павел Долгов остается для нее главной целью в жизни, и просто делал ей подарок вопреки собственным интересам?
Глядя на пепел в миске-пепельнице, оставшийся от его письма, Патрисия спрашивала себя, смогла бы похвастаться такой же беззаветной преданностью?
А Павел, назначенный ей в мужья, - он смог бы? Да, когда-то он оттолкнул ее от «Грааля» и сохранил ей жизнь ценой своей собственной, но вышло это осознанно или рефлекторно, Пат до сих пор не знала наверняка. Действительно ли Антарктида всех меняет, делает лучше и сильнее – или люди просто приписывают ей магическое влияние, чтобы объяснить случайные и неожиданные поступки?
Она внушала Аделин, что ее папа герой. Каждый герой достоин награды, но ее-то она и не желала теперь вручать своему венчанному супругу. Слишком многое изменилось с тех пор. Слишком сильно изменилась она сама.
