– Ну, тут на самом деле всё просто…, – ректор настроился, было уже прочитать лекцию об обитании троллей, но Саула его перебила.
– Сейчас это всё не важно. Он здесь был не один, значит, вполне уживается в компании и не всё так плохо.
– Гномы, скорее всего, – пожал плечами маг. – С гномами они неплохо сосуществуют.
– Странно. Неужели гномы не всё своё добро вывезли при переселении, раз пришлось за чем-то возвращаться?
– Своё точно вывезли, – хохотнул ан-Атлум, – а вот чужое прибрать к рукам, это запросто.
Он прошёл чуть вперёд, подсвечивая стеллажи факелом.
– Вот! Отсюда они что-то унесли.
– Как же им доверяли сокровища, если они могут так легко его забрать? – Саула представила, что прошла через все пережитые испытания, а здесь вместо диадемы её встретил бы пустой стеллаж и передёрнула плечиками.
– Чужое они не забирают, оттого им и доверяли, но, – маг наставительно выставил палец, – если им становится известно, что у вещи хозяин погиб и наследные права предъявить некому, то будь уверена, они присвоят себе это в тот же день.
– А я вот ни гномов, ни троллей, ни эльфов ни разу в жизни не видел, – вдруг загрустил Дэйв.
– А оно тебе надо?
– Ну…
– Так, хватит уже болтать, – прервала всех девушка, – нужно уже выбираться отсюда.
– Предлагаю сперва подкрепиться.
Саула подумала и неохотно кивнула.
– Только быстро!
Наскоро перекусив, спутники двинулись в путь.
– Предлагаю начать с пороха. Что у нас по нему?
Глеб поёрзал на стуле, устраиваясь поудобнее и вздохнул. Разговор намечался долгим. Хорошо, когда есть чёткая информация, которую можно доложить точными цифрами, и забыть. Сегодня так не получится.
– Никаких подвижек с порохом нет. На данный момент в состав дополнительно было введено сто тридцать семь веществ растительного происхождения, двадцать два белкового и семнадцать минералов. Помимо…
– Достаточно, – советник достал из ящика стола самокрутку, вдохнул пару раз аромат, и спрятал обратно. Недавно курил. Нужно перетерпеть.
А терпеть тяжело, особенно при таких новостях. На фоне семимильных шагов в машиностроении, грандиозных успехов в нефтяной сфере, неудачи в сфере разработки пороха заставляли усомниться в своих прошлых выводах.
– Неужели всё же никто не помогает…, – пробормотал советник, но, видя недоумевающую физиономию секретаря, махнул рукой, – не бери в голову, ворчу по-стариковски. Что с литейкой?
– Отлажен техпроцесс по стали. Начали выпуск мелкого литья. Крупное не за горами. С лёгкими сплавами тоже, насколько мне известно, проблем не возникало. Даже опережаем график.
– Бензин? Керосин?
– Наращиваем производство. Один резервуар уже почти заполнен стратегическим запасом.
– С крейсером что?
– Тут сложнее. Остро не хватает лесоматериалов и железной руды. Гномы и эльфы не привыкли оперировать такими объёмами в столь сжатые сроки. Ускоряем, где как можем, но всё равно от графика отстаём.
– Ладно, здесь я сам порешаю. Тебе на сегодня задача: подготовить проект протяжки телефонной линии на материки. Первостепенно на Америю. Вечером жду с докладом. Что нужно, сколько, чем помогу помочь…, ну в общем ты в курсе.
Глеб кивнул, и сделал пометку в блокноте.
– Новости есть?
– Да. Прилетело сразу несколько сизоклювов. Группа в Ворлоговых горах окопалась у входа в первоград. Выжидают. Из Маноска донесение – в столице Гамраша ничего не происходит. Как только ан-Атлум уехал, у всех будто сиеста наступила. Тишь да гладь в общем, за исключением того, что с улиц пропали маги. Часть засела в университете, а остальные стягиваются на остров Скат.
– Затишье перед бурей?
– Ну…, – Глеб покивал, – что-то грядёт, это точно. Чем только это нам грозит, не понятно.
– Да уж. У гномов с эльфами тоже затишье?
– Как раз наоборот.
– Ну-ка! – встрепенулся полковник.
– У гномов началось целое паломничество. Все рвутся в Вуридир. В мелких княжествах дошло до того, что даже посольства позакрывались, не то что торговые ряды. В Суздане и Гамраше тоже отток приличный.
– Ну не томи, случилось-то что?
– Знаете, наших они в свои храмы не пускают, но по слухам уже несколько раз статуя Ауле оживала.
Глеб уже настроился, что на этом месте полковник в свойственной ему манере ехидно пройдётся эпитетами по подобной новости, но, на удивление, советник был серьёзен, как никогда.
– В чём это выражалось? Происходило это в одном храме или в разных?
Ответить секретарь не успел. Резко зазвонил телефон, заставив обоих собеседников вздрогнуть.
– Да. Привет. Да, Глеб доложил уже. Считаешь – пора приступать к плану «Б»? Вроде бы в отчёте фигурирует не очень большое количество ингредиентов. А, параллельно? Ну, добро, не возражаю, но сам понимаешь, если спалимся…, по головке нас не погладят. Хорошо, действуй.
Советник дал отбой и Глеб сразу продолжил.
– Храмы разные. Где-то кому-то Ауле улыбнулся, где-то просто моргнул, а где-то и подмигнул кому-то. Есть неподтверждённая информация, что один раз даже сказал: «Иду».
