- Это не совсем так. Она молчит об этом, но помнит, Ксандр молчит об этом, но помнит, мы все это помним. Но молчим. До восхождения своего отца на трон, Терра Лирно была няней Висмута Д’Яро Си. И накануне переворота, когда мы с Ксандром отправлялись в Ловну по делам, я лично попросил Терру Лирно позаботиться об Элиске и ее сыне. Что-то витало тогда в воздухе, но я доверял такой добренькой и скромненькой Терре. Если бы я только знал тогда, что она окажется такой мразью…
Няней?
Боги, как же он был слеп…
- Висмут… где принц? – спросил Вэл.
Няня. Она всегда была рядом с маленьким сыном Ксандра.
- В надежных руках. Я приставил к нему лучших своих людей. На случай подобного они имеют четкие указания. Висмут уже должен покинуть Белоснежный замок.
Няня. Именно поэтому она была в покоях с Элиской, когда начался тот переворот.
- Ты прости уж, Харин, но ты уверен, что они на стороне Короля? Ты уверен, что они смогут защитить мальчика
Харин сжал зубы. Побледнел.
- Давай проверим, - предложил Вэл.
Бывшая няня. Она наверняка направилась туда.
Теперь Вэл понял, почему она тогда так изрезала себе пальцы короной…
Добраться до покоев принца было нелегко, они оба хотели избежать драк, ибо сейчас, действительно, было невозможно понять, кто на чьей стороне. Медленно продвигаясь по бесконечным коридорам, Вэл почувствовал запах гари. Харин тоже водил носом.
Маги. Где же этот Унтер? Если замок поглотит огонь, они все обречены!
Когда Харин пинком вышиб дверь комнаты принца, Вэл не сразу осознал то, что он видит.
Горящая мебель, треск погибающих в огне балок. Пол, залитый кровью. Тела.
Пять тел. Трое гвардейцев лежали, раскинув руки. У каждого из них было перерезано горло. Фэнни, которую Вэл сразу и не узнал, лежала на боку. Она была покрыта ранами, как будто неизвестный убийца поставил себе цель оставить след на каждом сантиметре ее тела. Еще один гвардеец лежал на животе, и, судя по бульканью крови и тихим стонам, был еще жив.
Посреди этого безумия на коленях стояла Терра и крепко сжимала маленького светловолосого мальчика. Когда они вошли, она подняла голову и немного дернулась.
В ее руках был окровавленный кинжал.
Глава 19
Даже Харин при всем желании не мог истолковать эту картину иначе.
- Ты… - прохрипел он, с каким-то потерянным выражением лица глядя на Королеву. – Как ты… это сделала?
Вэл с тревогой посмотрел на разворачивающийся вокруг хаос. Он осторожно обошел остолбеневшего воеводу и подошел к Терре.
- Фэнни мертва, - потерянно сообщила Терра, все еще крепко обнимая Висмута. – Она… они… троих убила, представляешь? А этот… - он кивнула на продолжавшего булькать перерезанным горлом гвардейца, - убил ее. Она… мертва, Вэл. А я так и не смогла с ней поговорить… я так хотела с ней объясниться…
- Терри, послушай, - Вэл опустился рядом с ней, – нам надо уходить. Скоро здесь будет совсем жарко.
Терра моргнула несколько раз, и Вэл заметил на ее щеках слезы.
- Больно, Вэл, так больно… Но я решила, что в этот раз я должна сделать все, понимаешь?
- Терри, пожалуйста, очнись! Очнись, нам надо уходить! Отпусти мальчика!
Терра послушно разжала руки, но Висмут продолжал крепко обнимать ее, повиснув на ней всем своим телом.
- Мне больно, Вэл… - со слезами прошептала она. – Так больно…
Харин, наконец, смог осознать происходящее. С ужасом и каким-то отчаянием глядя на своих людей, которые его предали, он подошел к ним.
Королева подняла голову и со страданием посмотрела на него.
- Больно… - прорыдала она.
Вэл осторожно приобнял принца за плечи.
- Ты должен быть сильным, парень, - грубовато сказал он. Щадить чувства немого мальчишки было некогда: запах дыма забивал нос и заставлял слезиться глаза, им нужно было быстрее убираться оттуда. – Отпусти ее.
Висмут отчаянно замотал головой и еще крепче сжал Терру.
Харин наклонился и попытался помочь Вэлу. Вдвоем они кое-как убедили маленького принца перестать цепляться за мачеху, и Висмут оказался на руках воеводы. Слез мальчик не лил, но в глазах его был животный страх. Он открывал рот, как будто силясь что-то сказать, но слов не было. Только какие-то жалкие звуки раненого щенка вырывались из его горла.
Отправить Ксандра в ловушку. Убить принца. Захватить власть. Рик учел все ошибки своего отца. Он не учел только Терру…
Стоило Терре освободиться от хватки принца, как она совершенно обмякла. Она продолжала стоять на коленях, как будто подняться на ноги у нее не хватало сил. Вэл наклонился, чтобы помочь ей встать, и с ужасом обнаружил, что она ранена. Слава богам, порез был неглубокий, видимо гвардеец, лежавший рядом с ней, попытался убить ее уже после того, как она нанесла ему смертельную рану, но он начинался под левой грудью и почти полностью пересекал ее живот.
- Больно, так больно, больно… - шептала она, пытаясь остановить кровь.
Силясь ни о чем не думать, Вэл потянулся, чтобы взять ее на руки, но его опередили. Он почувствовал сильный толчок в грудь, а затем обнаружил, что к ним присоединился тот, чьего присутствия здесь никто не ожидал.
