— Нет! Он еще покатает меня на водных лыжах. Он очень хороший змей.
— Идем, инвалид! — вздохнула Ма и подставила Санчо плечо.
Прошло немало времени. Зима закончила свои снежно-ледяные дела и уступила место весне. И Санчо был крайне удивлен, когда почувствовал на щеке прикосновение теплого ветра и увидел, как разворачиваются свернутые в трубочку зеленые листья. Он думал, что здесь всегда белый цвет, а зеленый только за океаном, у него на родине.
Санчо давно освоился с русской школой и писал диктанты вместе со всем классом. И хотя делал ошибки, но не так много, как в первое время. Нога у него зажила. А желтый змей, в ожидании лета, был водружен на шкаф. Он поглядывал оттуда зелеными глазами, а когда открывали форточку, то вздрагивал и шуршал.
В ту пору в доме Родригес снова появился гость с далекой родины.
На этот раз сеньор Крэдо остановился на несколько дней. Его поместили в кабинете Па. Теперь, когда он переступал порог дома, его срывающийся голос звучал на всю квартиру:
— Санчо! Какие новости?
— Наши выиграли в хоккей со счетом четыре — один!
— Наши? — два буравчика впивались в Санчо. — Разве в Союзе играет клуб «Эриган-сити»?
— Нет! Наши — «Спартак»!
— Наши… «Спартак»… — Сеньор Крэдо поводил круглыми плечами. — Уже «Спартак» — наши? Надеюсь, тебя еще не приняли в пионеры?
Однажды Па стоял перед зеркалом и брился. Его лицо было густо намылено, и он чем-то был похож на новогоднего Деда Мороза. Сверкающее лезвие опасной бритвы с легким потрескиванием вместе с пеной соскребало щетину. Отец оттягивал кожу и еще раз начисто проводил бритвой. Глаза его были сосредоточенны, как будто он занимался чрезвычайно важным делом.
И тут в зеркале появился Санчо.
— Па, здравствуй!
— Салют! — отозвался Па и в знак приветствия слегка приподнял бритву. — Как успехи в школе?
— Сегодня в диктанте я сделал всего пятнадцать ошибок!
— И получил кол?
— Нет… Мария Павловна ничего мне не поставила… Она говорит, что это естественно.
— Это естественно, — механически повторил Па и с ожесточением намылил небритую щеку.
— Зато по физре я получил пять!
— Что такое «физра»?
Санчо засмеялся: ему показалось странным, как это человек не знает, что такое «физра».
— Гимнастика, — ответил он.
— А-а, — протянул Па и надул щеку, чтобы легче было брить.
Санчо взял в руки освободившуюся кисточку и намылил себе щеки и подбородок. У него как бы выросла белая борода, и он на мгновение как будто превратился в Деда Мороза — Деда Мороза мальчика.
— Не балуйся, — сказал Па и улыбнулся. — Еще успеешь намучиться с бородой. У тебя тоже будет борода, как проволочная. Жесткая и быстро растущая. Электробритвы бессильны.
— Я буду бриться, как ты, опасной бритвой, — сказал Санчо и принялся смывать мыльную пену.
Потом он вытер лицо и сказал:
— Па, через три дня у Риты день рождения.
— Вот как! — воскликнул Па, внимательно разглядывая свое лицо. — Надо будет приготовить ей подарок.
— Очень прошу тебя, Па, только не покупай, пожалуйста, куклу. Советские девочки не играют в куклы!
— Во что же они играют? — Па повернулся к Санчо.
Санчо задумался, потом сказал:
— Они играют в те же игры, что и мальчишки.
— Вот как! Ты поставил передо мной сложную задачу. Куда проще, когда девочки играют в куклы.
В это время в дверях ванной появился сеньор Крэдо.
— Куда проще, когда девочки играют в куклы, — повторил он слова Па. Однако, дорогой Родригес, мы не должны ударить лицом в грязь. Мы вместе подумаем о подарке.
— Спасибо, — сказал гостю Санчо. — Спасибо, сеньор Крэдо.
Он был уверен, что двое взрослых что-нибудь да придумают. Тем более они не хотят ударить в грязь лицом.
Накануне Ритиного дня рождения сеньор Крэдо принес подарок. Да, гость с родины воистину не ударил лицом в грязь! В большой коробке стоял сверкающий никелем космический корабль. Сеньор Крэдо своими пухлыми короткими пальцами извлек игрушку из коробки и поднял ее над головой.
— Смотрите! Смотрите!
Па и Ма пришли на его зов, чтобы взглянуть на подарок.
— Какой красивый! — воскликнула Ма.
— Красивый?! Вы еще не видите всей красоты! — воскликнул сеньор Крэдо и поставил ракету на стол. — Откуда будем производить запуск? Из Караганды? Ха-ха! — Он звучно засмеялся своей шутке. — Итак: пять, четыре, три, два, один!
Он нажал на кнопку, и в это мгновение внутри ракеты послышался нарастающий рокот, под соплами замелькали отблески пламени, а сама ракета задрожала, готовая оторваться от земли и устремиться ввысь, даже если для этого ей пришлось бы пробить потолок и крышу.
Сеньор Крэдо снова нажал кнопку: огни погасли, ракета затихла.
— Каков корабль?
— Прекрасный, — сказал Па, — я с удовольствием сам бы поиграл такой игрушкой!
— За такую игрушку, — сказала Ма, — я, пожалуй, отдала бы свою самую любимую куклу.
— Только ни слова Санчо, — предупредил сеньор Крэдо, — пусть это будет сюрпризом и для него.
На том все и порешили.
Когда Санчо пришел из школы, Па позвал его и сказал:
— Вот подарок!
Подарок был снова упакован и перевязан бечевкой.
— Что это? — спросил Санчо.
— Завтра узнаешь. Пусть это будет сюрпризом не только для Риты, но и для тебя.
