— Полиция выяснила его имя — Мартин Тейт, — Роби неожиданно оказался рядом, толкая Барта локтем. — Вот, послушай, что я нашел… — Корнер открыл новостную ленту. — Восемнадцатилетнего Бенджамина Тейта посадили в тюрьму за кражу автомобиля. Адвокат Тейта, Адам Хейвен утверждал, что парня просто попросили побыть «трезвым водителем», он не знал, что машина в угоне. Но Хейвен на суде не смог это доказать. Впоследствии Бенджамин Тейт погиб в тюрьме во время драки. Мать Бенджамина Тейта скончалась спустя неделю от инсульта.
— Понятно, звоните Мартину Тейту на мобильный, — сказал Барт техподдержке.
— Уже. Он по-прежнему не берет трубку.
За дверью действительно раздался звонок мобильного телефона, к которому никто не подходил.
— Может, дверь вскрыть? — предложил один из спецназовцев.
— Ни в коем случае! — шикнул на него Роби.
Барт снова прислонился ухом к двери.
— Мартин, возьмите трубку, это я вам звоню, — попросил он.
— Снайпер на позиции и готов стрелять, — послышался в ухе Барта голос Чарльза Брэндона. — Заставь его подойти к окну.
— Подождите. Дайте пятнадцать минут, — попросил Барт. — Он не агрессивен. Я с ним договорюсь.
— Ты должен уговорить его выйти, — подсказывал Роби.
— Выкури его оттуда! — подначивал Брэндон.
— Помолчите вы все! — Барт начал раздражаться. Он снова постучал по двери. — Мартин, здесь много полиции, которая, в общем-то, делает свою работу. Они считают, что вы можете причинить вред Хейвену или себе. Я думаю, что это не так, но вы же их знаете. Возьмите трубку. Я просто хочу поговорить.
— Слушаю, — голос Мартина Тейта на этот раз прозвучал прямо в ухе Барта. Начало было положено, но расслабляться рано.
— Скажите, Адам Хейвен в порядке? Медицинская помощь не нужна? — осторожно поинтересовался Бартоломью.
— Он в порядке.
— А вы? Вы в порядке?
В ответ на свой вопрос Барт услышал лишь тяжелое дыхание.
— Не притворяйтесь моим другом. Я вам не верю. Я читал о переговорщиках, они набиваются в друзья, пока снайпер выбирает лучшую позицию, чтобы убить.
— Хотите, чтобы я доказал, что хочу вам помочь? — спросил Барт.
Мартин Тейт задумался.
— Да… пожалуй.
— Подождите минуту, — Барт отключил микрофон и повернулся к Корнеру:
— Подробности о Мартине Тейте известны? Кем он работает? Привлекался?
— Как раз получаю отчет от полиции, — ответил Роби, листая почту в телефоне. — Он водитель автобуса. Ранее не судим.
— Хорошо, — Барт кивнул и снова вернулся к диалогу с Тейтом.
— Мартин, закройте жалюзи на окнах… Тогда снайпер не сможет вам навредить, — подсказал Барт.
— Дикинсон, что ты делаешь? Это против правил! — прошипел Брэндон.
— Он знает, что делает, — заступился за него Роби.
Барт был благодарен напарнику. Конечно, он знал, что делает. Он понимал, что попав в такую ситуацию, объект чувствовал себя преследуемым, загнанным в угол. Мартин Тейт не видел другого выхода, кроме как сделать то, что он задумал и зачем пришел. Отчаяние и паника могли спровоцировать импульсивное поведение. Ему нужен был хоть кто-то, кто поддержит и поможет найти другое решение. Этим человеком и собирался стать для него Барт. Человеком, которому Мартин Тейт сможет доверять. Конечно, Барт рисковал. Но Мартин Тейт не был жестоким головорезом, он раньше не убивал. А значит, ему не так-то просто будет решиться это сделать.
— Мартин, послушайте меня, — продолжал Барт. — Поверьте моему опыту, если вы отомстите Хейвену, вы не почувствуете себя лучше.
— Что вы можете об этом знать? — спросил Тейт.
Барт выдохнул.
— Кое-что об этом я знаю…
В любом разговоре может наступить момент, когда на помощь приходит личная история. Порой ее приходится выдумать, а иногда и придумывать не нужно.
— Я был на вашем месте, Мартин. Я тоже терял близких. И тоже жаждал мести, — произнес Барт, удивляясь, что говорит об этом в прошедшем времени. Неужели для него все это уже в прошлом?
— И что же случилось?
В голосе Мартина Тейта Барт услышал заинтересованность. Рыбка попалась на крючок, пора было начинать тянуть. А полного взаимопонимания можно достичь, только глядя человеку в глаза.
— У меня к вам предложение, Мартин, — продолжал Барт. — Откройте дверь, и мы поговорим. У меня нет оружия.
— Нет! Ты с ума сошел? Ты рискуешь головой! — запротестовал Корнер.
— Все под контролем, Роби… — не успел Барт договорить, как замок в двери щелкнул.
— Отойдите все назад! — крикнул Дикинсон вооруженным парням. Те отступили на пару шагов, спрятавшись на лестнице. Мартин Тейт открыл дверь. Он оказался мужчиной лет сорока пяти в потрепанной одежде. Весь его внешний вид говорил о том, что он не переодевался несколько дней. И, скорее всего, почти не спал. В руках у него действительно был пистолет. Но дуло было опущено вниз — Тейт ни в кого не целился. Барт прошел в офис, но дверь оставил открытой. У окна прямо напротив двери он увидел Хейвена. Адвокат сидел на полу с портфелем в руках. Видимо, собирался использовать его в качестве щита, в случае, если Тейт все-таки выстрелит.
— Так вы наказали виновных? — Мартин Тейт ожидал продолжения истории.
