У Янисы все равно никак не укладывалось в голове. Снова и снова вспоминая лица тех одержимых жрецов, она чувствовала себя так, будто ее пытались обманывать. Не могло это быть правдой.
— Но, — пылко воскликнула девушка, — почему именно на этом этаже люди в храме настолько ненавидят это место? Я встречала жрецов и раньше, и они были глубоко верующими людьми.
— Потому что те, кто пошли дальше, смирились со своей судьбой и приняли ее. А те, кто остается здесь, не могут принять ни башню, ни себя.
Наступила тишина. Ни Амир, ни сама Яниса в этот момент уже ничего не говорили и не спрашивали. Они лишь обдумывали то, через что им сегодня пришлось пройти.
Разговор вновь завел уже Сердвиг. Оглядев лица своих товарищей, он полушепотом заговорил:
— Я слышал сегодня, что сотый этаж называют худшим из всех. Но почему? Это же безопасная зона.
— А ты представь, — серьезно отвечал Амир. — До сотого этажа все и вся вокруг тебя говорят, что именно здесь ты получишь несметные сокровища. Некоторые уверяют, что это чуть ли не место обитания богов — как никак самая высокая точка во всем мире. А на деле оглянись. Ты видишь здесь хоть что-то божественное.
— Божеств здесь нет, — строго подчеркнула Яниса, — и люди в храме верят в это.
Амир посмотрел на нее, замечая, что голос девушки стал тверже, а выражение лица недовольнее. Значит, она все же из-за чего-то злилась.
— В том-то и дело, — отвечал Амир. — Многие, кто попадают сюда, поставили на кон все. Они делали такие ужасные вещи, что вам и не снилось. И оправдывали они это только тем, что все было ради благой цели.
— Какие вещи?
— Например, некоторые бросали своих товарищей умирать.
— Ты тоже так делал?
Яниса этой новости явно удивилась. Растерянно посмотрев на Амира, она замерла в ожидании, пока он с неприязнью пытался отбросить от себя все мысли о тех людях, которым он так и не помог.
— Можно сказать и так.
Внезапно прозвучал стук входной двери, а следом за ним и топот ног. Гостиница была небольшой, поэтому и на первом этаже редко появлялись большие компании, однако сейчас в нее почти разом вошел десяток незнакомых людей.
Бегло оглянувшись, все эти авантюристы уверенно двинулись к столу, за которым сидели Амир с его командой. Вскоре стало ясно, что вся эта странная компания пришла именно к ним.
Вперед вышла девушка в нагрудном доспехе. Из-за ее подтянутого телосложения и длинной рыжей косы сначала могло показаться, будто она была слишком молода, но стоило девушки снять со своего лица маску и заговорить, как сразу стало ясно, что она была ровесницей Амира.
— Это вы собираетесь покинуть башню? — серьезно спросила незнакомка. — Возьмите нас с собой.
Нахмурившись, Амир настороженно посмотрел на Янису. По его выражению лица сразу можно было сказать, что он подозревал ее в чем-то. И Яниса, понимая, о чем шла речь, мигом закачала головой и затараторила:
— Это не я. Не я.
Тогда, искоса посмотрев на сидевшего рядом Сердвига, Амир сразу нашел виновника происходящего. Невольно поморщившись, товарищ все-таки заговорил:
— Так, хорошо. Возможно, это из-за меня.
Лицо Амира выглядело выразительнее обычного. Даже без слов по нему можно было буквально прочитать все, что он об этом думал. Однако, слегка приподнимая брови, он все же старался вежливо отвечать:
— Тогда просвети, что же случилось? Чем ты занимался сегодня?
— Я пытался закупиться материалами для моего дела.
— Какого дела?
— Ремесленнического. Я же все-таки с этажа искателей.
Амир задумался. С того момента, как они путешествовали вместе, Сердвиг ни разу не занимался своим прирожденным ремеслом. Правда, некоторые частицы монстров или полезные ископаемые он все же собирал и хранил при себе.
— Дай угадаю, — снова заговорил Амир. — Ты пошел по лавкам, местные торговцы и ремесленники заметили твои познания, спросили, что ты за человек и откуда, а ты ответил, что ты один из искателей? — Как-то так.
Яниса, удивленно слушавшая разговор, спросила:
— А в чем проблема? — В том, что этаж искателей на сто сороковом, а мы на сотом.
— Амир тяжело выдохнул. — В башне не так много людей, которые спускаются, а не поднимаются, следовательно и про этаж искателей знают не все. Максимум, что может быть, это слуги и существовании подобного рая для ремесленников.
— Именно поэтому, — продолжал Сердвиг, — мне пришлось объяснить детальнее кто я и почему пришел…
— А потом на тебя напала саранча.
Амир снова приподнял взгляд на ожидавших их людей. Все выглядели на удивление спокойно и решительно. В какой-то степени Амиру было даже странно видеть такое количество человек, желавших покинуть башню.
Внезапно снова услышав скрип дверей, Амир наклонился и искоса посмотрел в сторону входа. Тогда-то он и заметил, что все это время люди только пребывали.
Снова посмотрев на решительную воительницу, Амир спросил:
— Вы хоть кто? Откуда?
Женщина на мгновение задумалась. Она оглянулась, вопросительно смотря на всех тех, кто теперь стоял за ее спиной, и только с этого момента стало ясно, что лишь немногие из всех собравшихся были знакомы друг с другом.
