— Не думаю, что он хотел вас обидеть, — говорила кому — то Кария. — Виктор, конечно, грубоват… Да нет, он сволочь, но это, наверное, только для того, чтобы распугать всех и ни к кому не быть привязанным. Да, за последние несколько месяцев он стал ещё хуже, чем был… Думаю, Виктор пережил что — то, что ещё сильнее покалечило его душу. Сказать честно? Мне его жаль. И я хочу помочь ему.
Я потянулся за очками, лежавшими на столике рядом с кроватью. Пружины в кровати скрипнули, и разговор умолк. Секундой спустя в спальню вошла Кария. Она скрестила руки на груди и с укором проговорила:
— Если ты и дальше будешь так халатно относиться к своему здоровью, то весь заработок будет уходить на лекарства.
— Нечего меня жалеть, — проворчал я.
— Конечно! — протянула она. — Только, если бы Олег не нашёл и не притащил тебя сюда, ты истёк кровью. Мог бы и поблагодарить его.
За плечом Карии появился Вещий.
— Не стоит, — сказал он, глядя на меня. — На моём месте так поступил бы любой. Кто не знает Теслу лично. Не хочу, к тому же, чтобы он потом снова обвинил меня в чём — нибудь этаком.
Я встал с кровати и стал одеваться, стараясь не тревожить повязки. С одной стороны, Олег помог мне, послужив телохранителем, как я и хотел, когда издевательски шантажировал его. Но, с другой стороны, он отнёсся к этому слишком спокойно, и меня это раздражало. А с третьей — я несколько раз спасал ему жизнь, надо же когда — то отдавать долги?
— Послушай, Виктор, — сказал Олег, подойдя ближе. — Мы, может, и бесим друг друга, но когда дело касается покушения на убийство, я не могу оставаться в стороне. Я спросил Фарруха, но ничего от него не добился. Знаю, что он прикрывает тебя, хоть и, чёрт знает, за какие заслуги. Мне и так видно, что тебя кололи каким — то холодным оружием. Вопрос только в том, кто и каким?
— Катаной, — ответил я. — А кто?.. Как раз это я и собираюсь выяснить. Кстати, хочу подкинуть тебе работы: гражданин Японии, Хидео Ито, фотограф, пропал на днях из квартиры, которую снимал по приезду. Скорее всего, был убит. К тому же, кто — то провёл в его квартире обыск.
Олег вздохнул и потёр ладонью лоб.
— Тесла, почему тебе обязательно нужно найти проблему и ввязаться в неё, затащив с собой всех остальных? Кто тебе этот японец?
— Считай, что приятель.
— Чёрт! Только пропажи иностранного гражданина мне не хватало! Ладно, поищем, — он помолчал, закусив губу, а потом спросил: — Какие — нибудь идеи есть?
— Есть. Он мог видеть что — то лишнее. Касающееся этого, — я показал на бинты у себя на груди. Советую порыть в сторону новоприбывших японцев.
Олег кивнул.
— Хорошо. А ты, это… поосторожнее, Тесла. В другой раз меня может не оказаться рядом. И я не нашёл, где ты припарковал свою машину.
Я махнул рукой. Машина лежала в кармане куртки. Просто он этого не знал.
Сославшись на дела, Вещий ушёл, бормоча что — то себе под нос. Кария закрыла за ним дверь и вернулась ко мне. Она снова скрестила руки на груди и стала нетерпеливо постукивать ногой по полу.
— Ну, — сказала она. — И чему ты сегодня научился?
— Тому, что уровень магического поля может быть недостаточным для использования билета, — выпалил я. — Мы это предполагали, но…
— Виктор! — Кария хлопнула себя по лбу и развернулась. — Что ж ты за болван такой?!
— Кари, брось! — протянул я. — Мне ещё столько надо сделать… Кстати, у меня в кармане куртки лежит блокнот. Хочу, чтобы ты на него взглянула.
Дриада исчезла, превратившись в сиреневое облако, перетекшее из спальни в прихожую, и вскоре вернулась тем же способом, но уже держа в руке блокнот.
— Там, видимо, что — то написано… Ты понимаешь эти закорючки?
— «Закорючки»! — передразнила она. — Я почти двести лет жила в префектуре Миядзаки и…
— Отлично! Переведи всё! А я пока прогуляюсь, рассмотрю своего врага повнимательнее.
— Тебе не кажется, что это опасно?
— Не опаснее того, что я задумал, — я замер на месте и отсчитал: — Три. Два. Один.
В дверь позвонили.
— Что? — спросил я, обернувшись к Карии. — Я видел, как он прошёл в окнах из зала.
Дриада назвала меня «экстрасенсом хреновым» и пошла открывать. Однако, не успел Азамат перешагнуть порог, как я развернул его и потащил за собой, добавив:
— Пошли, студент! Учиться будешь.
— Но я сегодня уже всё, — попытался возразить он.
— Знания лишними не бывают! Тебя ведь учили в школе химии, алгебре и прочей хе… науке? Уверен, ты используешь эти знания по десять раз на дню!
— Меня пугает ваш энтузиазм, — меланхолично пробормотал Азамат.
— Меня тоже, — ответил я. — Видимо, всё дело в травах, которыми меня опоила Кари. Не отставай!
Я привёл его к комплексу многоэтажек, высившемуся прямо над подземными лабораториями, где мы с Таро на днях навещали старого чародея. Найдя незапертый подъезд, мы с Азаматом поднялись на самый верх и вышли на крышу. Наверху дул промозглый ветер и было до противного грязно. Солнце к тому времени уже полностью скрылось, оставив после себя лишь красную полоску на горизонте.
— Зачем вы меня сюда притащили? — спросил он, обходя лужи, оставшиеся после дождя, и покрытые ржавчиной тарелки антенн.
