– Рейки, плёнки, бумага. Решили устроить соревнование по змеям. Ну, и воздушные бои.
– Отлично!
– Шило говорит, ты яростно копал? Хотел прорыть дыру в другой Мир?
– Не дали, – сказал Лимон. – Лопату отобрали, а самого услали подальше. Но, говорят, не здесь надо рыть, а в долине Зартак. Там будто бы даже готовый ход есть. Только его предстоит ещё найти.
– Кто говорит?
– Бал-Акрад, бывший учитель физики. Помнишь такого?
– Старый совсем?
– Да.
– Помню.
– Я с ним не так давно познакомился…
Это было в первый момент не самое приятное знакомство. Лимон спасался от совершенно дурной неизвестно откуда взявшейся собаки – и перепрыгнул через забор в чей-то двор. А хозяин решил, что это покушаются на его цветник. Цветник действительно был богатый, но на кой Лимону цветы? В общем, недоразумение удалось разрешить, хотя и не сразу. Однако удалось. После чего Лимона угостили компотом из маленьких слив и подсохшим пирогом с вареньем. И разговор получился весьма интересный…
– …Вот, говорит, представь мячик, обложенный со всех сторон такими же мячиками. Если мячики одинаковые, то вокруг центрального мячика их будет двенадцать. Значит, в двенадцати точках они прилегают к нашему. И значит, в этих точках влияние других миров будет сильным и даже заметным. А что это? А это ОО, Области Отклонений, такие места, где законы природы не совсем такие, как везде. И там всякое такое находят, что можно изменить мир. «Собиратели брызг», помните? – Сам он фильм не смотрел, однако знал, что все остальные смотрели. – Но дело в том, что мячики могут быть и не одинакового размера – тогда места соприкосновений будут лежать не совсем… как это сказать?.. не совсем точно. Не в нужных местах, не в вычисленных. И, похоже, что так и есть, потому что известны три ОО, а там, где могло быть четвёртое, ничего особенного нет, просто песок и дорога. Но это коса Бергез, там океан с одной стороны, а с другой бездонные болота, и может быть… в общем, вы меня понимаете. И остальные ОО лежат или на дне океана, или на землях Островной империи…
– Интересно излагает, – сказал Сапог. – Но, боюсь, в этом году мы туда не доберёмся.
– В этом я и не собирался, – сказал Лимон. – Это готовиться надо не знаю как, а у нас даже нормальной сковородки нет.
– Но интересно, да, – сказал Маркиз. – На будущий год – стоит подумать.
– Долина Зартак – в Земле Племён, – напомнил Порох. – Там горцы. Убьют и не почешутся. А то в рабство возьмут, ещё хуже.
Все задумались. В рабство не хотелось.
– Ладно, – решил Сапог. – До будущего лета ещё дожить надо, а пока потащили всё это в мастерскую…
На сегодняшний день Лимона определили помощником к разметчику. Работа была скучная, но нужная: держать вертикально высокую полосатую рейку и по команде по рации сдвигать её вправо или влево. Что рейка вертикальна, говорили пузырьки в стеклянных чуть согнутых трубках. Разметчик, молодой парень с огненно-рыжими торчащими вихрами, сначала орал на Лимона, а потом перестал и командовал спокойно; наверное, Лимон приноровился и всё делал правильно, не особо отвлекаясь на пейзаж.
А сегодня посмотреть было на что: дымка наконец рассеялась совсем, и стала видна и крепость над головой, и первые две цепи гор – в таких мельчайших подробностях, что становилось даже страшновато, и только третья, самая далёкая и самая высокая цепь со снежными вершинами, оставалась лишь светлым силуэтом, почти сливающимся с небом; а может, то был уже океан?.. Ведь, по идее, океан можно было увидеть откуда угодно, и только дымка да низкие облака закрывали его… Ближе к обеденному перерыву разметчик подозвал Лимона к себе и спросил:
– Хочешь посмотреть?
Это значило – посмотреть в его великолепную медную трубу на треноге!
– Конечно… – выдохнул Лимон.
– Навожу вон на ту вершину… Имей в виду, картинка перевёрнутая.
– Ничего…
Лимон приник к резиновому наглазнику. Ух ты…
Даже голова чуть закружилась. Резкость была фантастическая. Снег светился. Вершина свисала с неба, как гигантский соляной сталактит. По обе стороны от неё, там, где начинались перевалы, текли быстрые струйки облаков.
– Здорово, – сказал Лимон. – Но, похоже, погода портится.
– Возможно, – сказал разметчик. – Хотя не обязательно, в целом ветер вдоль хребта, а не к нам. Завтрашний день покажет…
– Ой, а это что?
На половине склона от левого перевала к вершине стояла крошечная, но всё же заметная решётчатая башенка.
– Это ПБЗ, что ли?
– Дай посмотрю… ну у тебя и глаз. Как у орла. Похоже на ПБЗ – и, кажется, ещё не достроенная.
– Так, вроде бы, шпиль на месте.
– Неужели я не вижу? Вот ты сказал… да, точно, есть. Видишь ты лучше меня… завидую.
– Да чего там.
– Хорошее зрение, особенно в наших горах – это вещь!
– А зачем, интересно, ПБЗ с той стороны, там же океан?
– Не знаю. Может, от островитян?
– Что же они, на своих субмаринах ракеты возят? Так не бывает.
– А вдруг? Субмарины здоровенные. И потом – у них же и обычные корабли есть, не только подводные. А уж на крейсер какой-нибудь или даже на транспорт ракету установить вряд ли сложнее, чем на гусеничный тягач…
